«Мы берем хорошего человека и спиливаем грубые края», — говорит Бидник. Женщин в свои ряды масоны не принимают.
В холле штаб-квартиры стены увешаны фотографиями, на которых изображены прошлые и нынешние масоны, но большинство все же — исторические личности: бывший вице-президент Губерт Хамфри, бывший комиссар полиции, а ныне глава полиции Лос-Анджелеса Уильям Дж. Брэттон.
Однако в масонских списках меньше людей, чем это было раньше: сейчас в Нью-Йорке 54 тыс. масонов, тогда как наибольшее количество было в 1929 году — 346 413 человек. После Второй мировой войны их число снова возросло, достигнув к 1957 году 307 323, после чего уже длительное время снижается.
Как объясняет мистер Бидник, Нью-Йоркские масоны активно заняты в общественной работе, проведении медицинских исследований, они же предоставили 29 тыс. американских флагов, по одному на каждый класс в школах города. При этом у масонов все равно есть тайные комнаты для собраний.
«Зачем мы собираем людей в подобных комнатах? — спрашивает мистер Бидник. — В основном наши ритуалы призваны научить чему-то. Все, что показывают про нас по телевидению, все эти выдумки, они ошибочны».
Он описал свою встречу с телерепортером. «Женщина из CNN прочла несколько предложений про веревку и колпак, а потом спросила: «Этим вы и занимаетесь?» Бидник ответил: «Нет, не этим».
Ему известно о теориях заговора. «Нас часто спрашивают, почему одним из наших символов является литера “G”. Перед выходом “Кода да Винчи” у нас побывала журналистка из CNN. Она обратила внимание на то, что только в английском и немецком языках слово “Бог” (God) начинается с этой буквы. Но масоны — это образовательное сообщество, поэтому “G” означает геометрию (geometry)».
Одна из стен комнаты украшена витражом со вписанной в квадрат и окружности буквой «G».
Геометрия — одно из семи свободных искусств. Масонам не нужно помнить названия остальных шести, достаточно поднять голову и увидеть их на потолке, там написано: арифметика, риторика, логика, грамматика, музыка и астрономия. Здесь же записаны четыре главные добродетели: храбрость, благоразумие, умеренность и справедливость.
По словам Бидника, когда масоны говорят о Боге, они называет его великим архитектором Вселенной. Услышав об этом, Савини дополняет, что здесь нет никаких отсылок к теологии. Савини говорит, что масонство свободно от догм: «Оно не объясняет человеку, как толковать символы, и это дает сторонним наблюдателям простор для ошибочных трактовок», — говорит он.
Они не раскрывают подробностей того, что делают масоны, приходя в эту комнату на собрание ложи, но Савини развеивает ряд заблуждений — например, миф о тайных татуировках. «Ни какого отношения к масонству татуировки не имеют, — объясняет он, — Становясь масоном, человек не делает себе ни каких татуировок».
При этом у самого Савини татуировка есть, хотя и не масонская.
Еще мистер Савини отмечает, что око на долларовой банкноте — это на самом деле не масонский символ. «Да, мы используем символ с изображением глаза, — говорит он, — но ведь и окулисты его используют. Глупо заявлять о существовании связей с масонством там, где их нет».
А вот еще одна любопытная публикация о тайных американских обществах. Итальянское издание «La Stampa» 10 апреля 2006 года опубликовало статью Маурицио Молинари под названием «Секта “Череп и кости” объединяет представителей американской элиты»:
Ежегодно в тайное общество Skull and Bones («Череп и кости») принимаются лишь 15 новых адептов мужского пола, англосаксонцы и протестанты, все выпускники Йельского университета. Посвящение происходит в штаб-квартире в Нью-Хейвене. Кандидат должен признаться в своих сексуальных слабостях, затем выступают старейшины, одетые в костюмы скелетов, и новички борются голыми на грязной арене.
Джону Форбсу Керри было предложено стать членом организации в 1966 году, Джорджу Бушу — в 1968-м, до них подобные предложения поступали политикам, предпринимателям, журналистам, которые в течение последних 174 лет внесли вклад в историю Соединенных Штатов Америки. Хроники и загадки этой тайной секты, получившей название Skull and Bones, раскрываются на страницах книги «America’s Secret Establishment» («Тайные власти Америки») писателя английского происхождения Энтони Саттона, посвятившего 26 своих произведений изучению тайн американского общества. Новую книгу писателя отличает наличие документов, фотографий и рисунков, рассказывающих о ритуалах секты немецкого происхождения, основанной в 1832 году по инициативе Уильяма Хантингтона Рассела и Альфонсо Тафта, штаб-квартира которой с тех пор находится в Нью-Хейвене, Коннектикут, в здании на Хайстрит, которое называют просто «Могила».
Саттон рассказывает о способности адептов проникать в Церковь, в Федеральное казначейство, в конгресс, в СМИ, на Уолл-стрит, в Верховный суд и такие научные заведения, как «Совет по внешним отношениям» в Нью-Йорке, и о том, что ветераны каждый год «приглашают вступить» в общество лишь 15 студентов Йельского университета. Таким образом, 16 белых семей, англосаксонских и протестантских, создали сеть отношений и альянсов, которые, обновляясь из года в год, привели к созданию властной сети, которую автор назвал «не имеющей соперников» в Соединенных Штатах и в мире. В книге перечисляются 16 фамилий, и автор называет семейство Харриман извечной основой системы: они продолжают оставаться членами тайного общества, переходя из статуса «Кавалеров» (новичков) в «Патриархи» (ветераны).
Принятие в члены секты происходит в процессе церемонии инициации, регламентируемой специальным меморандумом. Церемония состоит из четырех этапов и происходит в здании «Могилы» на Хай-стрит. Все начинается с того, что кандидат, заявив о согласии вступить в секту, полностью обнаженным ложится в саркофаг. Находясь в таком положении, в окружении других новичков, кандидат должен поведать о своих «сексуальных секретах», рассказывая о самых интимных деталях. И в этом момент неожиданно в зал входят «Патриархи» и, одетые в костюмы скелетов, начинают кричать, бегать и пугать новичков. Когда коллективный шок проходит, «Патриархи» образуют круг вокруг новобранцев, которые на последнем этапе церемонии посвящения должны бороться друг с другом, абсолютно обнаженные, в емкости с грязью, прежде чем получить пожизненное звание «Кавалер».
Этот ритуал, по словам Саттона, должен создать «камерную атмосферу между ветеранами и новичками». Автор также предполагает, что в самом начале была банда молодых преступников, в которую входили сыновья самых состоятельных англосаксонских аристократический семей Новой Англии. «У членов секты было желание защитить американское общество от проникновения чуждых идеологий, таких, как нацизм и коммунизм, оно и сплотило секту», — отмечает Саттон.
Через эту инициацию прошли и оба кандидата на выборах 2004 года, хотя Буш, в отличие от Керри, может похвастаться большим числом родственников, ставших членами «Ордена 322»: это не только отец Джордж и дед Прескотт, ставшие членами общества в 1948 и в 1917 годах, но и родственники Джеймс Смит (1922), Джонатан Джеймс (1953) и Джордж Дерек (1967).
