Еще раз обнажим головы перед мужеством наших военных — как на АПЛ «Курск», так и тех, кто пытался им помочь.
«Курск» убила перекись водорода?
8 августа 2001 года английское телевидение показало документальный фильм-расследование «Почему затонул “Курск”?», создатели которого попытались определить причину катастрофы в Баренцевом море, унесшей жизни 118 российских моряков.
Ниже — краткое изложение тех выводов, к которым пришли создатели фильма, как это комментировала тогда английская пресса.
Непотопляемая лодка?
Подводная лодка «Курск» считалась российскими и западными специалистами одной из самых мощных и совершенных в мире, говорится в фильме. Ее размеры — 150 метров в длину, высота шестиэтажного дома — значительно затрудняли задачу ее раз рушения. А двойной стальной корпус, по мнению специалистов, делал «Курск» практически непотопляемым.
По словам Виктора Рожкова, который являлся капитаном «Курска» в 1991–1997 годах, «Курск» мог выдержать даже прямое попадание торпеды. Конечно, какой-то ущерб лодке был бы нанесен, но она все равно смогла бы всплыть на поверхность.
10 августа 2000 года «Курск» присоединился к российскому Северному флоту в Баренцевом море и успешно выпустил крылатую ракету, находясь в состоянии погружения.
На следующий день подводная лодка должна была провести имитацию атаки против остального Северного флота. «Атаку» ждали весь день, но она не состоялась. «Курск» затонул.
Поскольку носовая часть лодки подверглась полному разрушению, было ясно, что почти все боеголовки торпед взорвались одновременно.
Российские специалисты рассматривали различные причины, которые могли привести к подобному взрыву: случайное попадание торпеды с другого корабля, участвовавшего в учениях, терроризм, саботаж, мина времен Второй мировой войны и т. п.
Американская подлодка
Наиболее популярной теорией в России стала версия о том, что «Курск» столкнулся с американской подводной лодкой. Сейчас известно, что две субмарины ВМС США на самом деле находились в районе российских учений с целью сбора информации.
Подводные лодки, находясь под водой, определяют местонахождение других лодок по звуку двигателей с помощью сонаров.
Российские эксперты полагали, что в какой-то момент американская лодка-шпион потеряла след «Курска», а затем натолкнулась на него. Столкновение привело к сильному пожару в первом отсеке, а тот, в свою очередь, к взрыву боеголовок.
Столкновение подлодок — отнюдь не редкость. С 1967 года было зафиксировано 25 подобных инцидентов, из них 11 — в Баренцевом море.
Соединенные Штаты отрицали, что какое-либо столкновение с «Курском» имело место. По словам официальных представителей США, если бы оно произошло, то их лодка также подверглась бы тяжелым повреждениям и была бы вынуждена всплыть на поверхность. Однако поврежденная американская лодка нигде не всплывала.
Позднее россияне представили сделанную со спутника через шесть дней после трагедии фотографию военно-морской базы в Норвегии. Российские эксперты утверждали, что на ней видна американская субмарина, пришвартованная на базе, — по типу сходная с теми, какие вели наблюдение за учениями в Баренцевом море.
Российский адмирал в отставке Валентин Бец считает, что единственной причиной, по которой подлодка США зашла в норвежский порт, могли быть полученные при столкновении повреждения, поскольку ядерные субмарины не нуждаются в пополнении запасов продуктов или топлива.
Норман Полмар, аналитик ВМС США, однако, утверждает, что снимок с российского спутника не является доказательством того, что это была именно американская подлодка. Споры между россиянами и американцами продолжаются до сих пор.
Британская версия
Тем временем группа британских ученых на сейсмической станции в Блэкнесте обнаружила данные, которые позволили выдвинуть новую теорию катастрофы.
По словам британских сейсмологов, сила взрыва боеголовок на «Курске» равнялась четырем бал лам по шкале Рихтера.
Однако за две минуты и 15 секунд до этого станция зафиксировала еще один, гораздо менее мощный, взрыв. Он был даже слабее, чем взрыв одной обычной торпеды.
Британские специалисты выдвинули новую версию, согласно которой виновницей первого мини-взрыва была перекись водорода, использующаяся в качестве топлива для российских торпед. Когда перекись водорода распадается, она выделяет необходимый торпедам кислород.
Российские эксперты восприняли эту версию с недоверием, поскольку перекись водорода не взрывается. Она даже не горит: при нагревании она просто испаряется. Торпеды с перекисью водорода использовались россиянами в течение 25 лет, их выпускали в ходе учений тысячи раз, и ни разу не возникало каких-либо проблем.
Инцидент с «Сайдоном»
Однако у британцев подобный инцидент случился 16 июня 1955 года с подводной лодкой «Сайдон», пришвартованной в Портлендской бухте на южном берегу Британии. На борту «Сайдона» находилась экспериментальная торпеда «Фэнси», которая в качестве топлива использовала перекись водорода.
В какой-то момент корпус торпеды взорвался: именно корпус, а не боеголовка. Подводная лодка затонула, 13 человек погибли.
Эксперты, проводившие расследование, пришли к выводу, что в трагедии виновата была перекись водорода, однако почему она взорвалась, никто объяснить не мог. С тех пор британский флот никогда больше торпеды на перекиси водорода не использовал.
Спустя 25 лет гибель «Курска» заставила конструктора торпед Мориса Страдлинга вернуться к инциденту с «Сайдоном». Известно, что когда перекись водорода вступает в контакт с некоторыми металлами, например, медью или латунью, она превращается в смесь кислорода и пара и при этом расширяется в пять тысяч раз.
Страдлинг пришел к выводу, что это расширение привело к взрыву корпуса торпеды типа «Фэнси» на борту лодки «Сайдон».
Однако что послужило причиной утечки перекиси водорода из ее контейнера, в результате чего она соприкоснулась с корпусом торпеды? По мнению британских специалистов, утечка произошла из-за того, что двигатель торпеды был запущен слишком рано — когда она еще находилась внутри подлодки. В результате двигатель перегрелся, что привело к разрыву контейнера с перекисью водорода.
Морис Страдлинг считает, что нечто подобное случилось и на «Курске», который, как известно, в день трагедии должен был произвести учебный пуск торпеды: кто-то по ошибке запустил ее двигатель слишком рано.
Этот взрыв корпуса торпеды, а не ее боеголовки, и был первым взрывом, зафиксированным сейсмической станцией в Блэкнесте. В течение последующих двухминут и 15 секунд в носовой части «Курска» бушевал пожар, а затем рванули боеголовки торпед.
Впрочем, похоже, что точного подтверждения или опровержения этой теории получено не будет, поскольку при подъеме лодки ее носовую часть планируется оставить на дне Баренцева моря.
