Спустя полтора месяца «Ковчег» вернулся на станцию, увиденное не особенно радовало, но и не заставляло волноваться, цивилизация нашла свой путь и пошла по нему.
— Дожили, влиять теперь мы ни на что не можем, только наблюдать.
— А что в этом плохого, отец, когда все нормально, можно и понаблюдать. Мы вроде так и планировали, посмотреть — и ничего более, — Ден внимательно смотрел на Георгия.
— Ты прав, прав — такая встреча и обида потому, что мы не прожили этих миллионов лет тут. Мы все еще в состоянии кипучей деятельности и ответственности за цивилизации. Но увы, наша забота давно никому не нужна.
Глава 11
Стражи общались между собой в закрытом режиме, возникла необходимость обсудить итоги посещения двух рас, начала Дэя:
— Мне кажется, что мы ведём себя недопустимо, я бы сказала жестоко!
Вы посмотрите, что творится с обитателями станции — они сами не свои.
Давайте расскажем им все, успокоим, поможем освоиться с новым положением во вселенной?
— Не согласен, они должны сами сделать выводы и прийти к объективной оценке ситуации. Сами, заметь это, прийти к решению, какое место они займут во вселенной и чем будут заниматься.
— Антон прав, я с ним полностью согласен. Станция и её обитатели — близкие нам люди, мы не должны давить на них свои авторитетом. Почему ты считаешь, что они должны найти своё место во вселенной? — Адамал вопросительно посмотрел энергетическим взглядом на Антона, но тот промолчал, ответил Дэном.
— А действительно, почему? Может, найти им работу в других вселенных?
— Ну-ка, ну-ка с этого места поподробней, — оживилась Ника, но Дэном ответить не успел, вмешался Серден.
— Мысль интересная, но преждевременная, сначала им нужно дорасти до такого уровня, вот этим они сейчас и занимаются, приходят к осознанию своей ненужности здесь, в этой вселенной, испытывают разочарование от такого отношения. Это болезнь становления, пройдёт время, и они все поймут.
— Почему они должны страдать, думать непонятно о чем? Вы посмотрите, как они стали на нас смотреть. Радости от таких взглядов не испытываем, им нужно помочь, — Ника встала на сторону людей.
— Слушаю я вас и удивляюсь, вы-то что занимаетесь самоедством? Мы все знаем, чем должна заняться станция и персонал. Период становления необходим, вспомните себя? Забыли сколько с нами возился Познающий?
Он никогда за нас не решал, а лишь подводил к решению, которое мы принимали сами. Все будет так, как задумано, а взгляды и отношение со временем изменятся.
— Тебе, Алекс, трудно возразить, а если нас позовёт Познающий, что тогда делать?
— Когда будут бить, тогда и будем плакать, а сейчас у нас нет другого выхода, кроме как пройти путём становления вместе с жителями станции «Надежда». Возможно, у них межвселенское будущее, которое неразрывно связано с нашим существованием.
Стражи молчали, каждый думал о своём, у каждого из них была родная раса. Но они понимали: командному составу станции и жителям необходимо пройти через это испытание. Алекс озвучил неприятную правду, но что делать, приходилось с ней соглашаться и мириться.
А на станции кипели страсти, наступало время старта к мирам цивилизации Зет.
— Господа, у нас на станции большое количество представителей расы Зет во главе с генералом Ще-Милом. Наш спецназ наполовину состоит из бойцов Зет, ими командует Шел-С, что скажешь, генерал? Как нам себя вести? Но при ответе учти опыт общения с Сервилиями и людьми.
— Мы с нетерпением ждём встречи с нашей родной цивилизацией, несомненно, нам бы хотелось пообщаться с ними, но результат может быть тот же, что с людьми и Сервилиями. Поэтому предлагаю провести осмотр цивилизации в режиме маскировки, ну а там, как карта ляжет. Если появится реальная возможность к общению, мы её, конечно, должны использовать, — Ден посмотрел на него внимательно, их связывала давняя дружба, когда-то он спас Ще-Мила.
— Ваша позиция понятна, будут другие предложения?
Других предложений не было, каждый понимал, что дойдёт очередь и до его цивилизации, поэтому сочли за благо поддержать Ще-Мила, за что он был им безмерно благодарен.
Ден доложил результаты совещания Георгию, тот задумался, потом махнул рукой.
— Хорошо, согласен, там на месте будет видно, готовь станцию к визиту.
— Да что её готовить, скажем Стражам — и через мгновение мы там.
— Правильно, но там нужно быть готовыми к сбору информации и ко всяким неожиданностям. Экипируй и подготовь спецназ, Зет, может, придётся их задействовать.
Ден пожал плечами, посмотрел внимательно на Перла, тот развёл непонимающе руками. Но переубеждать Георгия ни в чем не стали, решили действовать, как наметили. Ден пошёл к Алексу, чтобы сообщить время старта и заодно пообщаться, отношения к Стражам со стороны жителей станции заметно охладели.
— Привет, братишка, как дела?
— Да, нормально, вот общаюсь с семьёй, родственниками, в общем, отдыхаю.
— Прям как человек, когда я тебя встретил, ты не был таким семьянином.
— Не получится, Ден, не получится меня завести. Тогда все было подругому, мы были другими. Теперь все изменилось, даже сама вселенная другая.
— Но почему ты и все вы так себя ведёте? Почему перестали учить?
Почему пускаете все на самотёк? Мне-то ты можешь сказать, в чем дело? Я все-таки искусственный интеллект целой цивилизации.
Алекс смотрел на него и понимал, что от разговора не уйти, не спрятаться за общими фразами: «Главное ведь, Ден прав, все началось с него, вся цепь событий, вплоть до сегодняшнего дня, связаны с ним. Нет, от ответа не уйти, но поймёт ли он? Что это я засомневался в нем? По большому счёту я обязан ему всеми, и в долгу перед ним».
— Ты во всем прав, мы это понимаем, но по-другому поступить пока не можем. Я помню, что обязан тебе всем, и не только я, но и все цивилизации старой галактики. Конечно, я тебе скажу, в чем дело, но предупреждаю, разглашать информацию нельзя. Услышав от меня правду, ты взваливаешь на себя груз ответственности такой же, как у нас. Готов ли ты к этому?
Ден помолчал, осмысливая сказанное, но отступать нельзя: «Если сказать, что не готов, то буду выглядеть глупо, сказал „А“ — надо говорить и „Б“».
— Готов и обещаю хранить тайну, ты знаешь, я это могу, и ни разу тебя не подводил.
— Ну что же, тогда слушай, — и поведал ему все о будущем предназначении станции и жителей. — Но к этому мнению они должны прийти сами, без нашей помощи, сами должны осознать свою нужность и незаменимость для мироздания. Служить этой идеи не за награды, а за совесть, потому что там никаких наград нет. Служить — уже награда.
— Я понял, мы сами должны до этого додуматься без принуждения, чтобы не было никакой обязаловки? Так?
