Император шел впереди, одет он был невероятно красочно, украшен драгоценностями, которые сверкали при каждом его шаге. Делегация, одетая не менее достойно, следовала за ним несколько позади. Никакого оружия ни у кого не было. Георгий по традиции пошел на встречу Свилу через строй почетного караула, чтобы встретиться посредине. Ровно на середине они встретились — император и властелин. Вблизи оказалось, что птицы покрыты каким-то материалом, отдаленно похожим на броню.
— Я приветствую славного властелина цивилизации Цейменов и желаю высокого полета, много корма и теплого гнезда.
— Приветствую и я тебя, император Георгий, оплот мира и безопасности во вселенной. Народ Цейменов помнит о тебе, об Алексе и его команде.
Кстати, они здесь на станции?
— Да, вседержитель Свил, вы сможете с ними встретиться и пообщаться.
— Замечательно, все, кто мне нужен, на станции. Ну что же, мы проиграли в свое время Эркам и Стражам, но теперь мы гораздо сильнее и более подготовлены. Цеймены никогда ничего не забывают и всегда платят по счетам. Возможно, вы сделали ошибку, забрав нас из старой вселенной.
— Твои слова пышут угрозой, Свил! — подобрался Георгий.
— Так и есть, император, мы одним ударом расправимся с вами и Эрками.
Прощайте…, — закончить он не успел, вся делегация стала наливаться призрачным сиянием, видимо, готовясь взорваться. Георгий и все встречающие онемели, сделать никто ничего не успевал. В голове пронеслось только одно: «Попались, это конец».
Так думали встречающие, но не Стражи, недавний урок и готовность к неожиданностям помогла им в доли секунды принять контрмеры. Делегация Цейменов состояла из нанороботов, начиненных антиматерией, которая вотвот должна взорваться и аннигилировать все вокруг, в том числе станцию, но только не Стражей. Проще говоря, это были ходячие супербомбы.
Время замедлилось, Алекс работал с делегацией на микроуровне, Антон с Дэей занимались яхтой, а Адамал с Серденом — флагманом. Дэном и Ника наблюдали за окружающим пространством и не зря: то там, то здесь стали появляться готовые к бою звездолеты, они их сразу блокировали. Работу с антиматерией Стражи закончили быстро, превратив ее в обычную материю, а Делегацию блокировали силовым полем.
— Сюрприз не получился, фейерверка не будет. Так с кем я общался? Кто это?
— Это властелин Больмет, я узнал его, — воскликнул Перл.
— Да, Перл я тоже тебя не забыл, ничего не меняется, фейерверк просто откладывается. Зря ты меня тогда не прикончил, зря.
— Ничего, сейчас исправим эту ошибку.
Георгий держал себя в руках, напряжение спало, он благодарно взглянул на Алекса, тот слегка кивнул.
— Сейчас доставим обеих, — и исчез, растворившись в воздухе.
— Зря ты затеял это Больмет, не сделай ты этого шага, может быть, и дальше бы правил, но нападение на императора, жителей станции и станцию — это перебор. Придется с тобой разобраться.
— Попробуй, попробуй, а этот предатель Сойк с вами.
— Теперь это не важно, ты дважды напал на нас, тогда, в системе ЭР-200, и теперь здесь, ты неисправим.
— Я и не стремился быть идеальным…
Воздух загустился, и образовались две фигуры Цейменов, один оцепенело и растерянно оглядывался, а другой скован и крайне истощен, грязные перья безжизненно свисали.
— Вот, господа, представляю — это вседержитель Больмет, а это Свил.
— Свила — в медицинский центр, а с Больметом мы поговорим. Роботов выбросить за борт, флагман разложить на элементарные частицы.
— Алекс? Опять ты! На этот раз ты проделал нереальное. С такими возможностями, и ты кому-то подчиняешься?
— Узнаю интригана, быстро ты очухался. Лучше расскажи, как все произошло, кто тебя освободил и как ты вернул трон?
Больмет встряхнул перьями, обвёл всех своим птичьим взглядом и остановился на Сойке.
— А, предатель! Все же спасибо тебе, я так и думал, что ты их приведешь.
Но я не предполагал, что у них такие возможности.
— Это ты предал расу Цейменов и утопил ее в крови.
— Я законный правитель, и ты это знаешь, а вы захватили власть. Хотите услышать, как это было? Ну так слушайте.
Энтал стоял каменным изваянием, в нем просыпались древние инстинкты и передавались всем Эркам. Алекс, уловив это, предупредил Георгия, что Эрки могут совершить неконтролируемое нападение на Цейменов.
— Энтал, что ты скажешь, как гарант соблюдения древнего договора?
— Я отвечу двояко — как гарант — надо послушать этого властителя. А как глава цивилизации Эрков — мне очень хочется его уничтожить.
— Давай послушаем, вся станция и Эрки пусть слушают, а потом примем решение.
— Не такой уж ты и великий император Георгий, вон как испугался Энтала! — пытался посеять рознь Больмет.
— Хватит болтать — рассказывай, или мы приступим непосредственно к решению твоей судьбы.
— Ладно, ладно, не надо крайностей, я начинаю.
— Вы помните, как тогда, несколько миллионов лет назад, законопатили меня в посудину, снабдили минимумом средств к существованию, хорошо хоть преобразователь пищи поставили, и выбросили без всякой жалости в самый пустынный уголок вселенной. Я так думаю, забыли обо мне и думать, посчитав, что моя песенка спета — отлетался Больмет. Но при этом вы допустили ряд ошибок, одна из них самая главная, вы забыли, что это я создал империю. При любом раскладе у меня оставались сторонники, даже тогда, когда я под принуждением передал власть Свилу, многие не поверили в искренность такого шага.
Свил умный стратег, но плохой тактик, нельзя перейти к другой форме государственного устройства мгновенно, нужно время. Империя привыкла жить в ожидании боя с Эрками, которые готовы меня сейчас разорвать. Так вот, партия войны никуда не делась, она стала тайной оппозицией Свилу. Он строил и думал, что империя в прошлом! Нет мои сторонники ждали удобного случая, чтобы его свергнуть, и все время интенсивно искали меня.
А я дни и ночи думал, как подать сигнал, как создать маячок и через несколько лет своего путешествия я его создал, взломав обшивку и найдя необходимые детали собрал. Маячок получился слабенький, но хоть что-то, я не терял надежды. Постарел правда сильно и уже думал, что не дождусь освобождения. Но спустя еще десять лет меня нашел поисковый корабль моих сторонников.
Радости не было конца, но организм состарился настолько, что я не мог самостоятельно двигаться. Мои сторонники доставили меня в лучший медицинский центр, где меня подняли на ноги, правда, только подняли, но и это было хорошо. Я видел по визору выступления Свила и заметил, что он нисколько не постарел, проанализировав, понял, что у него есть эликсир бессмертия.
Мои сторонники готовили переворот, а меня интересовал не столько переворот, сколько сам Свил и его тайна, связанная с бессмертием. Свил потерял политическое чутье, успокоился. Но находясь на вершине власти, никогда нельзя забывать о противниках и завистниках, которые, не переставая, плетут интриги. Спят и видят себя на твоем месте. Эта самоуспокоенность сыграла с ним злую шутку.
