Неожиданно выдвинулся и активировался ещё один древний пульт, перемигиваясь архаическими лампочками. Красным загорелась большая кнопка.
— Если ты уверен в своей правоте и реальности опасности, нажми кнопку и иди.
Ютел, как заворожённый, вдавил кнопку, она погасла, но послышалось нарастающее гудение.
— Ты выполнил своё предназначение, иди и продолжай служение, — напутствовал его Кел, постепенно истаивая над пультом. Ютел повернулся и с чувством исполненного долга пошёл в зал совета.
Вошёл, вроде бы все по-прежнему, члены совета на возвышении чинно воспаряли, обмениваясь мыслями, никакого вольнодумства и человеческой эмоциональности, полная самоотрешенность и направленность на выполнение великой миссии — преображения вселенной.
«Велики наши предки!» — подумалось Ютелу, и теперь уж не опасаясь оппозиции, не опасаясь, что совет не примет неправильное решение, открыл заседание совета.
— Великий совет расы Олит, я собрал вас, потому что над нашей цивилизацией нависла угроза, угроза, которая может уничтожить нашу великую цивилизацию изнутри. Эта угроза низшая раса, называющая себя «люди». Мы вступили с ними в контакт и заразились болезнью под названием — эмоции, чувственность и относительность бытия. Эти понятия разъедают монолитность нашей цивилизации. Я призываю вас восстановить порядок и провести коррекцию сознания членов нашей великой расы.
Ответом Ютелу стала единодушная поддержка совета, тут же перед каждым членом совета выросли пульты, и они синхронно ввели коды, заработала древняя мощнейшая установка, которая стирала все в сознаниях Олит, оставляя лишь то, что нужно и усиливая эту нужность.
В одночасье все Олит, находящиеся в информационном пространстве, напрочь забыли о своих переживаниях и даже встрече с людьми. Миссия Преображения вселенной наполнила их величием и смыслом своего существования и предназначения. Никаких вопросов, только цель.
Члены совета, сделав своё дело, тоже отбыли, и началось преображение вселенной, Ютел воспарил, с восторгом думая, что все получилось. Одного он не учел, что сам тоже заразился людской болезнью под названием «жизнь». Он стал проявлять эмоции, сам того не замечая, воспринимая окружающий мир совсем в другом свете.
Работа машины коррекции сознания продолжалась несколько часов, потом пульт потускнел и вовсе погас, управляющая панель убралась. Гудение стихло, и наступила тишина. Почему на Ютела не подействовала коррекция сознания древней установки? Ответ очевиден, потому что он был оператором расы, и ему надлежало сохранять память о всех событиях, чтобы в последствии принимать правильные решения, учитывая все составляющие.
Сист и Лос избежали общей участи, спасла обеих интуиция. Может, спасла, а может, наоборот, погубила. Но, тем не менее, они видели, что Олит четко вернулись к общей цели. В информационное пространство входить не торопились, обоих что-то удерживало. А когда вошли в наблюдательном режиме, поняли, все стало по-прежнему, о людях и о контакте Олит просто забыли.
— Вот так, Олит вернулись к своей миссии, несмотря на твои доводы.
— Это странно, наставник, все забыто, как будто ничего и не было.
— А что было? Контакт, который чуть не ввергнул всю расу в хаос и не поставил её на грань существования?
— Нет, наставник, на грань новой жизни! Существование — это то, чем мы бесконечно занимаемся, и неизвестно, правильно ли это?
— Оставим обсуждение, Лос, смотри, наши корабли двинулись вперёд, продолжая преображение вселенной, нам нужно последовать их примеру, иначе совет заподозрит неладное и церемониться не будет.
Лос полностью согласился с Систом, образовав управляющие коконы, они ушли в информационное пространство корабля. Вместе с другими кораблями неспешно преступили к преображению той планеты, которую люди назвали Руид, по прошествии некоторого времени от космической жемчужины остался голый камень, ничего не напоминало о её былой красоте. По информационному каналу пришла благодарность от Ютела, главы совета, за безупречно проделанную работу. А у Систа и Лоса, там, внутри, остался неприятный осадок от сделанного, к ним пришло понимание, что разрушение ведёт в тупик, а созидание — к вершинам мироздания.
Покончив со стерилизацией планеты, оба почувствовали себя убийцами.
— Ты тоже это чувствуешь? — послал Лос мысль-вопрос.
Сист испугался, такая неосторожность могла их выдать. Но исправить, сгладить, изменить уже ничего нельзя, виртуальное пространство мгновенно разносит информацию. А уж если за этой информацией кто-то следит, то им пришёл конец, их вычислят быстро. Лос уже понял свою промашку, но «мысль — не воробей, вылетит — не поймаешь».
— Выходим из информационного пространства в автономный режим, — как только вышли, Сист продолжил. — Активируй маршевый двигатель.
Лос вопросы не задавал, понимая, время исчислялось мгновениями и действовал быстро, активируя маршевый двигатель, прыжковые подсистемы и пространственно-временную установку. Сист в это время занимался навигацией и прокладывал курс, как только закончил, ввел в управляющий контур звездолета и скомандовал.
— Уходим.
Звездолет резче, чем обычно, сманеврировал, ложась на курс, и маршевый двигатель произвёл выброс вещества, унося корабль в неизвестность. Но это был не конец гонки, а только начало, оба знали, как Олит умеют добиваться цели, и время в этом случае не имело значения, поэтому один прыжок сменял другой. Наконец, по прошествии достаточного времени, все же решили остановиться и затаиться в очень горячей, девственно чистой звёздной системе.
Сист оказался абсолютно прав, Ютел и члены совета ревностно отслеживали информационное пространство, отлавливая, фиксируя и регистрируя нестандартные мысли Олит. И конечно, как только прозвучала нестандартная мысль Лоса, она тут же была перехвачена. Ютел забеспокоился, не все Олит оказались подвергнуты коррекции, кое-кто остался и эти кое-кто те, кто заварили всю кашу, Лос и его наставник Сист. Только что они стерилизовали крамольную планету, за что он их поблагодарил лично, оказалось, что это тщательная маскировка. Времени на то, чтобы скорректировать их сознание, не было, оставалось одно — нейтрализовать. Ютел не понимал, но мыслил эмоционально, как человек, нейтрализовать, значит, лишить свободы, или вообще лишить самого дорого существования. Но цель оправдывает средства, две особи Олит или вся цивилизация, он выбрал всю цивилизацию и послал мысль-приказ отступникам, остановиться и дождаться его прибытия. В ответ — молчание, оба вышли из информационного пространства.
«Выбора нет, — решил Ютел, — нужно их уничтожить, но я сделаю это сам, чтобы Олит не знали».
Он тут же направил свой звездолет в район нахождения непокорных. Но удача в этот раз была не на его стороне. Считывая показания сканеров, он понял, что не успевает. Сист ускользает, вот-вот он задействует пространственно-временную установку, и все сразу усложнится в тысячу раз. Поэтому, не раздумывая, выпустил по кораблю заряд частиц, которые должна были уничтожить корабль и Систа с воспитанником.
