Смертельная начинка прошила пустоту, Сист успел стартовать. Но навигационная система отследила прыжок, и Ютел последовал за ним. Сист — прекрасный навигатор, мастерски меняя курс, используя квазары и аномалии, сумел оторваться от погони, а потом и вовсе исчез. В итоге Ютел потерял корабль Систа, тому удалось оторваться. Вставала дилемма: что делать? Можно поднять на поиски всю расу, но в этом случае существовал риск, что Олит снова подцепят эту заразу, и второй раз с проблемой так легко справиться не удастся.
«В конце концов, что такое один корабль? Да, ничего, — размышлял Ютел. — Пусть корабли Олит продолжают своё дело, а я займусь поисками Систа и его воспитанника лично. Для меня время не имеет значения, впрочем, как и для них. Но у меня преимущество, мощнее корабль и шире возможности, — и тут его пронзила гениальная догадка. — Вот где я их всех найду, вернее встречу, в пространстве, где находится цивилизация людей!»
Ютел не заметил, как перешёл от великой миссии к простой мести, он прогрессировал, но не как спаситель, а как злодей. Не понимая этого, он шёл путём, завещанным предками. Ютел развернул корабль и устремился назад к своему флоту, приступив к активным поискам людской цивилизации.
Но галактике Млечный путь и расам в ней обитающим очень просто, невероятно повезло. Облако темной материи накрыло этот участок вселенной, в галактике этого даже не заметили, а вот флоты Олит резко поменяли курс, уходя от губительного для них образования. Просто случайность, которая спасла целую галактику, как тут не поверить в чудо. Темная материя не взаимодействует с обычной у людей даже появилась гипотеза, что это материя осталась от столкновения двух вселенных с разной физикой пространства. Вселенные перемешались, и оказалось, что обычного пространства только четыре процента, а все остальное — это темная материя, темная энергия и темное излучение. Исходя из этой теории, получалось, что древняя вселенная с обычной физикой пространства была карликовой? Но ответа на эти вопросы, подтверждённые экспериментально, нет.
Но факт оставался фактом, темная материя действовала на Олит губительно, они ее боялись, обходя стороной. Темную энергию и излучение они не замечали. Главное, флоты Олит не обнаружили галактику Млечный путь и отправились утюжить вселенную дальше, разыскивая ее.
А беглецы, освободились от управляющих коконов и посмотрели друг на друга.
— Теперь мы изгои. Вот так, Лос, одна неосторожность переворачивает весь поток событий. Совет нас не оставит в покое, но вселенная велика, пусть попробуют поймать.
— Не о том думаешь, Сист, — заметил Лос. — Посмотри, нас преследовал флагман главы совета Ютела. Значит, остальные Олит ничего не знают, Ютел такой же, как мы, эмоциональный, и не станет подключать всю расу. Он вернётся и постарается уничтожить угрозу раз и навсегда. Он найдёт расу людей и проведёт преображение, стерилизовав галактику Млечный путь.
— Вполне, может быть, вполне, — поддержал опасения Лоса Сист.
— Надо пополнить запас первочастиц и укрепить звездолет, Ютел с нами не шутит, посмотри, что он в нас запустил? — Лос посмотрел и удивленно ответил.
— Но этого не может быть? Он хотел нас уничтожить!
— Мы много не знаем из нашей истории, когда-то нам пришлось расстаться с физическими телами, это очевидно. Возможно, это помогло нам выжить в космической агрессивной среде. В океане бушующих энергий биологическим существам не выжить долго, магнитары, квазары, чёрные и белые дыры, сверхновые и нейтронные звезды, различные джеты. Жесткое гамма-излучение, плюс температура, да много чего. Я уже не говорю о темной материи и энергии. Вопрос в другом: что делать сейчас?
— Сейчас нужно укрепить корабль и попытаться создать оружие.
— Это тактика, а стратегия: что делать в дальнесрочной перспективе?
— Что делать? Все время бегать и скрываться это не жизнь, может быть, стоит подумать о том, чтобы помочь цивилизациям галактики Млечный путь противостоять Олит?
Сист мысленно долго смотрел на Лоса, обдумывая сказанное, и пришёл к выводу, что как не парадоксально, его предложение приемлемо.
— Вынужден с тобой согласиться, каков план действий?
— Я помню координаты планеты, где оставил двух людей, один из них — Илья, который меня спас и с которого все началось, второй — его женщина, Альбина. Я оставил им пару истребителей, завод, плюс я их трансформировал, они теперь такие же, как и мы. Думаю, к настоящему времени они уже раскрыли многие свои способности и смогли построить достойный боевой звездолет, нам нужно объединиться с ними в противостоянии Олит.
— Я тебя недооценивал, ты превзошёл учителя, мне больше нечему тебя учить, теперь мы с тобой равны, — такая оценка равносильна окончанию обучения и признания взрослости особи Олит.
— Спасибо, учитель, надо торопиться, а то их следы сотрёт время и пространство, а корабли Олит уже движутся и ищут галактику, где живут люди.
— Хорошо, ты лучше знаешь людей, мы объединимся с ними не против Олит, а что бы освободить их от совета и дать возможность жить так, как они хотят.
— Согласен, наставник.
— Я тебе больше не наставник, а просто Сист. У людей и не людей против Олит нет шанса, если мы присоединимся к ним, шанс повысится. Давай попробуем освободить нашу расу от рабства и спасти людей.
— Тогда прекращаем обсуждение и приступаем к созданию флота.
И они приступили, находясь в управляющих коконах, раскладывали материю на первочастицы, программировали и создавали корабли, много кораблей, флот, но все равно, сколько бы кораблей они ни создали, их будет катастрофически мало, плюс ко всему для управления звездолетами нужны операторы.
Все работы подходили к концу, и как только последний корабль стал в строй, Лос с Систом раскрыли коконы и позволили себе выйти в управляющий центр. Сколько длился процесс создания флота, значения не имело, он создан и оснащён оружием, таким же, как у Олит, которое позволяли остановить наступление флота.
— Нужно торопиться, где твои друзья, можем мы их с тобой запеленговать.
— Предлагаю не пеленговать, а то ненароком выдадим себя, я помню где я их оставил, полетим на одном корабле, флот оставим здесь, при необходимости активируем дистанционно.
— Согласен.
Лос немного походил, разминаясь, Сист смотрел на него удивленно, тот поймал его взгляд и ответил.
— Человеческое тело требует движения, попробуй, это увлекательно.
— Попозже, — неуверенно ответил Сист.
Наконец, они вновь погрузились в управляющие коконы и, выйдя за пределы молодой галактики, осмотрелись. Лос мысленно проложил курс, навигационная система подхватила и показала результат — прыгнули.
Проявились в обычном пространстве, осмотрелись, просканировали и обнаружили ориентиры, теперь Лос построил почти точный маршрут прыжка. Ввел в систему и задействовал пространственно-временную установку, материализовываясь уже в знакомой Лосу звёздной системе.
