На этот раз сканеры показывали наличие нескольких огромных кораблей.
— Мы их нашли, Сист, приготовься к встрече.
Альбина взволнованно повернулась к Илье, показывая рукой на сканирующий контур, они создали себе такой для удобства восприятия. Он посмотрел и онемел от удивления, в системе висел огромный корабль Олит, то, что они столько времени создавали, не продержится долго против такой махины. Это конец, конец всему.
Ожила обычная связь Олит, и в сознание ворвался знакомый мыслеобраз Лоса.
— Привет, земляне, я вернулся!
Они с облегчением вздохнули, на этот раз пронесло, но почему вернулся Лос, и судя по всему не один?
— Лос, привет, давай к нам, у нас тут база.
— Я не один, со мной друг и учитель — Сист.
— Хорошо, прилетайте вместе.
Махина корабля двинулась в сторону планеты, на которой базировались Илья с Альбиной. Через некоторое время звездолет завис над плато, и оттуда вылетел небольшой аппарат, порыскал и взял курс прямо на сигнал маячка.
Илья и Альбина стояли перед входом в помещение импровизированной базы. Лос посадил аппарат, и они с Систом вышли на поверхность. Альбина расчувствовалась, обняла Лоса, а потом и Систа, Илья их тоже приветствовал по-дружески, приглашая в помещение базы.
— Не ожидал, Лос, честное слово, не ожидал, думал, что мы расстались навсегда?
— Сам не ожидал, так скоро встретиться, но обстоятельства, Илья, обстоятельства так сложились.
Альбина по земному обычаю накрывала стол, Сист на неё посматривал подозрительно, потом поплыл и трансформировался в Альбину. Она удивленно на него уставилась.
— Не обращай внимания, Сист решил попробовать, каково оно быть человеком, а кроме вас, он никого не видел. Кстати, мы бесполые существа и не размножаемся, это так, для информации. А Сист прошёлся, ему все было интересно, потом вдруг увлёкся беседой с Альбиной, а в процессе и вовсе стал ей помогать. Наконец, они накрыли стол, Илья рассказал о традиции встречи, что такое пища, вино, и как оно влияет на организм людей.
Систу все очень нравилось и форма человеческого тела тоже.
— Теперь я понимаю, почему ты, Лос, оставил человеческую фигуру очень удобно. Выпили, закусили, вроде все номинально, но фейерверк новых ощущений напрочь поразил Систа, и он принялся пробовать все подряд, наслаждаясь вкусом.
— Друзья, ведь вы же не просто так прилетели на таком корабле? Не за тем, чтобы повидаться…
— И за этим тоже, — перебил его в аудиорежиме Сист, на базе был воздух. — Ваша встреча — это самое приятное событие, за последние несколько миллионов лет я поражён, так увлекательно усваивать микроэлементы таким способом.
— Извините моего друга, раньше, когда я вас встретил, он был моим наставником…
— Но теперь обучение окончено, и мы стали равны, — вновь перебил Сист, но делал он это так непосредственно, при этом копируя мимику Альбина, что та невольно рассмеялась. Лос продолжил, а Сист удивленно уставился на Альбину.
— Сист, я тебе все потом расскажу, это смех — положительная эмоция, она вызвана твоим поведением, теперь перейдём к делу, а потом потренируешься быть человеком. Сист хотел возразить, но передумав, махнув рукой. Илья всерьёз задумался, глядя на Систа, как бы их не перепутать с Альбиной, вот это будет действительно смешно.
— Так что же случилось, что заставило вас вернуться? — вновь напомнил Илья. Лос посмотрел на них с Альбиной и начал рассказ.
Рассказ Лоса длился уже третий час, он посвятил их во все события и, подводя итоги, сказал.
— Мы с Систом здесь, чтобы помочь цивилизациям галактики Млечный путь уцелеть. Ютел ищет ее и найдёт, время для него не имеет значения. Раса Олит идёт за ним и выполнит его приказы, Олит изменились, Ютел что — то сделал с ними. Есть ли шанс у человечества уцелеть при нападении Олит на вашу галактику? Нет, ни единого, даже тени надежды нет. Но есть мы с Систом, и вы преображенные, плюс корабли, которые мы создали за это время. Если учесть все эти факторы, то появляется призрачная надежда побороться. Такими силами противостоять мы не можем в полной мере, а вот сдержать натиск можно попробовать. Лишать своих соплеменников жизни мы не хотим. Вы спросите, почему же мы решили помочь вам? Отвечу просто и прямо — потому, что хотим освободить Олит от власти совета и его главы Ютела. Вот и все, созданный нами флот находится в одной из звёздных систем, по нашей команде он двинется в указанное место в автоматическом режиме.
— Спасибо, Лос, за откровенность, у нас нет выбора и нет возможности ставить условия. Мы согласны с тем, что ты предложил. Но есть один вопрос, кто будет пилотировать созданные вами корабли?
— Пилотов нет, они будут действовать в автоматическом режиме, ослабляя и нейтрализуя действие установок распада биологической материи.
— Корабли в автоматическом режиме с любой интеллектуальной системой не смогут реагировать адекватно на изменение ситуации, нужны пилоты! — заметила Альбина.
А слушавший внимательно их разговор Илья встрепенулся:
— Пилоты есть.
— Кого ты имеешь в виду? — посмотрел на него вопросительно Лос.
— Известно кого, людей, Клёт и Меил, — ответила он, чем несказанно удивил Систа.
— Люди не могут управлять нашими звездолетами.
— Но как же не могут? Могут, мы же управляем, — не согласился с ним Альбина.
— Вы другое дело, вы прошли реконструк……… — и, не договорив, внимательно посмотрел на Илью с Альбиной. — Я понял, вы хотите реконструировать людей, Клёт и Меил, и сделать их пилотами?
— А разве у нас есть другой выход? Только один — это люди, те колонисты, которых мы спасли от Олит, ну и немного Клёт и Меил, которые были в нашем экипаже.
— Но их ещё надо отыскать? — печально заметила Альбина.
— Это меньшее из проблем, — тут же отреагировал Лос. — Готовы ли они к такой реконструкции?
— Вся колония, вряд ли, но некоторые сорви головы согласятся. Сколько у нас звездолетов, Сист?
— С вашими — тысяча триста.
— Да, это серьёзная ударная сила. Лос с Систом с улыбкой переглянулись.
— Эта сила, как у вас говорят, комариный укус для Олит. Но хорошо то, что, возможно, будут пилоты. Предлагаю, не тянуть время, а отправляться к колонистам прямо сейчас.
Никто возрождать не стал, встали и пошли за Лосом в спускаемый аппарат и через пять минут были на базовом корабле. Просторная рубка управления встретила их светом и знакомыми контурами управления.
— Будем пилотировать вместе, посмотрим, чему вы научились. Закружилась знакомая метель из частиц, которая вскоре упаковала их в управляющие коконы.
Все как обычно знакомо, только новые оружейные установки колоссальных размеров. Лос задействовал навигационный и сканирующий комплексы и вскоре они смогли обнаружить планету, на которой оставили колонистов.
