— Судьба галактики сейчас зависит от нас, какие буду мнения?
— Какие могут быть мнения, — зашипел Чел, щёлкнув зубами, что означало досаду. — Миты что-то задумали, мы их заставили войти в совет силой, держать их силой в союзе не можем, вот они и воспользовались ситуацией.
— Согласен, я им никогда не доверял, от их присутствия союз, кроме проблем, ничего не имел. Мы держали на границах с ними флот, чтобы удержать от экспансии, придется это делать снова, — проклекотал Рел и встрепенулся на своей жердочке.
— Я думаю, вы слишком строги к ним, они другие, у них коллективное сознание, достучаться до которого сложно. Реальная угроза вызывает защитную реакцию, ее отсутствие велит им размножаться и заселять планеты. У них отсутствуют другие запросы, вот этим и объясняется их поведение в союзе, они другие, — бултыхнул своим скафандром Мар.
— Спасибо за оценку политической ситуации. Но остается открытым вопрос: что делать? Тут полумерами не обойтись. На наших границах три силы: это Олит, Миты и колонисты.
— Но колонисты за нас?
— Это пока они активно нам помогали, но также активно, одномоментно бросили. Где гарантии, что не нападут?
— Есть еще одна проблема, от нас независящая, образование, возникшее после боя с Олит. Оно разрослось и трансформировалось в черную дыру. Вы представляете, какое это оружие? Оружие, которое может уничтожить буквально все.
— Господин Долгих, кто владеет этим оружием в настоящее время?
— Я не знаю, или колонисты, или Олит. Но никто из них не афиширует его наличие.
— Насколько я знаю из доклада Одуна, это образование, переросшее в черную дыру, — неожиданный эффект применения установок частиц с другим программным кодом колонистами. Вряд ли они сами ожидали такого эффекта.
Долгих про себя отметил осведомленность Рела: «Понятно, обо всем его ставил в известность Одун». Но дела это не меняло.
— Да, Рел, дела обстоят именно так. В этой связи возникает вопрос: а знают ли обе стороны, что они создали?
— Если и не знают сейчас, то узнают в ближайшее время, там у них автоматические зонды. Уважаемый глава совета, мы не сможем овладеть этим оружием, это другой уровень технологий.
— Возможно, Чел, но почему бы не попытаться? Тогда мы сможем диктовать условия Олит, колонистам и Митам.
— Это радужная перспектива, не более того. Но кто знает, при удачном стечении обстоятельств может сработать. А если даже нет, то никто не сможет проверить, что у нас его нет.
— У людей это называется «блеф», Чел.
— Как называется неважно, господин Долгих, важно другое — наметился развал нашего союза, а это уже серьезно, с этим мы не можем не считаться. Реалии таковы, коли такое предложение от Ютела получило руководство союза, то почему не сможет получить каждая раса?
— Ну, это вы уже перебрали, — встопорщил перья Рел. — Ютелу не до этого, он в бегах, вы все об этом знаете, пока наберет силу, пройдет много времени. Кстати для Олит время не имеет значения.
Мнения разделились, единого подхода к решению проблемы не было, пошли передохнуть и подумать, а потом еще раз все обсудить. Расходились, перекидываясь ничего не значащими фразами. Долгих наблюдал за ними и понимал, для галактики Млечный Путь наступает новая эра. А какой она будет, во много зависит от него, главы совета звездных миров.
Чижов и Одун вышли недовольные ходом совета, им пришлось оправдываться, как быстро забывается сделанное. Одун шёл, нахохлившись, цокая когтями и вскидывая голову в след своим мыслям. Он понимал, что вожак стаи Рел представил его с неприглядной стороны, как информатора расы Клёт.
— Что задумался, дружище, пойдем, посидим у меня и подумаем, что делать. У меня такое чувство, что наше руководство живет в другом иллюзорном мире, далеком от реальности.
— Ты прав, пойдем, — и прервался, перед ними шествовали три особи представителей Митов, которые, видимо, хотели покинуть столичную планету союза.
— Одун, давай попробуем переговорить с этими, — кивнул на Митов Чижов, тот согласно наклонил голову.
Чижов нагнал делегацию Митов, видок у них был еще тот, страшилища, одним словом.
— Господа, извините, что задерживаю вас, я заместитель главы правительства, приглашаю обсудить обстановку в частном порядке.
Троица остановилась, наступила пауза, потом задвигал жвалами огромный, похожий на летающую осу Алаа (перевод приблизительный), прибор переводил.
— Мы знаем, кто ты, и кто твой спутник тоже. Из уважения к вам и тому, как много вы сделали, мы удостоим вас беседой. Разговаривать буду я — это равносильно, что, если бы вы беседовали со всей расой или королевой, — жужжание прекратилось, огромные фасетчатые глаза без всякого выражения уставились на Чижова.
— Прошу следовать за мной, — Алаа пополз за ними, а две другие особи пошли дальше. Дошли до переговорной, расселись, Чижов — на кресло, Одун — на жёрдочку, а Алаа — на специальную платформу. Принесли напитки, Алаа мед.
— Алаа, сегодня случилось невероятное, ваша раса вышла из союза, это существенно ослабит его военный потенциал, чем продиктовано такое решение?
— Сложившимся положением дел. Мы, Миты, просто живем, остальные расы разнообразят жизнь интригами. Мы воюем, если нам угрожает уничтожение, или если нужны новые территории. Вы воюете по любому поводу. Вы сами сказали, что Олит не хотят больше уничтожения, значит, причин оставаться в союзе, у нас нет. Угроза нашего уничтожения миновала.
— Алаа, ты говоришь разумно, но угроза не миновала, она приняла другой облик. Теперь галактику хотят поработить.
— Цивилизацию Митов поработить невозможно, у нас даже возникло впечатление, что Олит имеют коллективное сознание, как и мы.
— Приблизительно так, только они не просто живут, а коллективно все уничтожают.
— Решение принято, никто его менять не будет, что вы хотите?
— Предлагаю поддерживать неофициальные контакты на случай, если возникнет непредвиденная ситуация, — наступила пауза, видимо, он общался ментально с королевой, наконец, вновь зажужжал.
— Это разумное предложение, мы готовы поддерживать неофициальный контакт только с вами и министром обороны. Вот приборы на этот случай, а теперь, мне пора. Он поднялся, расправил крылья, встряхнулся и пополз на своих суставчатых лапках к выходу, — разговор закончился, ничего решить не удалось.
— Зря ты это затеял, толку никакого. С ними трудно иметь дело, практически невозможно.
— Я бы так не сказал, господин министр обороны, Алаа обрисовал причины выхода. Просто у них изначально другое сознание, другое представление о жизни — существовать, размножаться, питаться и колонизировать планеты для потомков.
— Ты прав, колонизировать и завоевывать, а если они заняты?
— Как это печально, но мы с тобой имеем возможность в любое время выйти на контакт с ними, кто знает, как будут развиваться события.
