Члены совещания сидели и молчали, только Лос спокойно ответил:
— Не вижу ничего страшного в уходе с арены борьбы флотов Систа, вы все знаете, что от его флотов толку все равно было мало. Мы больше сил тратили на его охрану и отражения атак. А теперь сконцентрируемся на борьбе с Ютелом, переопределив освободившиеся корабли, которые охраняли флоты Олит, дополнительно прикрыв населенные сектора галактики. Так что нечего посыпать голову пеплом, мы все имеем для победы: и ресурсы, и технологии. — Его речь приободрила собравшихся, чувство безысходности отпускало.
— Я согласен с Лосом, Сист сделал невероятно много для нас, его нужно понять, он решил сохранить расу Олит такой, какой она есть. Это его путь, он имеет на него право. Наша галактика вообще не входит в его зону интересов. Это наш дом и наша обязанность его защищать, вот этим и предлагаю заняться, — Илья благодарно посмотрел на Константина.
— Друзья, нет времени на раскачку, корабли и флоты Ютела растут как грибы после дождя, он уже занял более десяти населенных систем, в том числе несколько миров Меилов и Клет. Нам нужно менять тактику, иначе он скоро захватит всю галактику.
— Флоты Ютела не только увеличиваются, они стали гораздо профессиональней. Это не Олит с нами воюют, а такие же, как мы, измененные. Вы говорите о многократном превосходстве Ютела. Я отвечаю: нет никакого превосходства. Ютел не использует флоты Олит, он их бережет, понимая, что они воевать не умеют.
— Ты как всегда правильно расставляешь акценты, вопрос в другом, Тион: как закончить эту войну?
— Тут двух мнений быть не может, войну закончить можно, только уничтожив, или изолировав Ютела, — безапелляционно заявила Альбина.
— Я займусь этим вопросом, он мой соплеменник. У Систа не получилось, а у меня получится.
— Одному — это сделать не под силу, Лос, мы все тебе поможем.
Наступило молчание, каждый осмысливал, что делать, силы колонистов растягивались по галактике. И не факт, что после исчезновения Ютела все прекратиться.
А в стане Ютела с радостью восприняли новость о том, что Сист откололся от колонистов. Эту новость восприняли с воодушевлением, Летут, покинув Систа, вернулся к Ютелу и доложил, что вынужденно покинул Систа, так как тот уходил в дальние области вселенной. Смысла оставаться с ним не было. Не преминул сказать, что это он убедил Систа выйти из игры, тем самым повышая свою значимость перед повелителем. А тому по большому счету было все равно, как это произошло, главное, произошло. А вот Летут сильно проиграл, Сист спутал все его планы, и теперь ничего не оставалось, как быть рядом с Ютелом и ждать удобного случая, чтобы захватить власть.
Давно известно, и история это подтверждает, у диктатора нет друзей и нет соратников, единомышленники приобретаются под давлением страха. Но что хуже всего: они никогда себя не чувствовали в безопасности, диктатор в любой момент мог их уничтожить. Но и окружение, в свою очередь, всегда готово воткнуть кинжал в спину своему кумиру. Так было, так есть и так будет. Власть, замешанная на крови, смывается кровью того, кто ее пролил.
Прошло десять лет, особо ничего не изменилось, Ютел вывел флоты Олит в отдаленную часть вселенной и решив не задействовать их в предстоящей битве, посчитав, что Сист поступил правильно, и поддержал его решение только по-своему. Отправив флот Олит, он почувствовал, что руки развязаны. Флоты измененных насчитывали миллионы вымпелов, и до них Ютелу особого дела не было. Главная задача — уничтожить флот колонистов, который стоял на пути к Вселенскому господству. Ютелу противостояли такие же флоты измененных колонистов. Те миры, которые он оккупировал, боготворили его, за технологии за уровень жизни, да что жизни? За вечную жизнь, за эти блага приходилось платить беспрекословным подчинением и выполнением всех указаний повелителя.
Планета Прима полностью населялась измененными великанами, и они стали замечать, что исчезли болезни, не стало множество проблем, связанных с биологическим существованием. Главное, исчез прирост населения, измененные не могли рожать детей. Их численность из-за войны с колонистами неуклонно уменьшалась, что грозило полным исчезновением. Примерно такая же ситуация была и на других захваченных мирах. Проблема Ютела пока не беспокоила, его все устраивало, и он готовился дать решающий бой колонистам, однако, помнил о применении ими античастиц. Создать похожие частицы, как ни старался — не мог. Возможно, Сист создал их в момент опасности, которая стимулировала «озарение» в его искусственном интеллекте. Он опасался, что колонисты применят их, и удивлялся, почему до сих пор не применили? После того первого боя они больше не применяли это оружие, возможно, опасались спонтанного возникновения черных дыр, шутки со сверхмалыми величинами плохи, они могут закончиться трагически. Свой секрет колонисты строго охраняли. Поэтому Ютел решил провести пробный бой, а уж потом по его результатам готовится к генеральному сражению. О том, чтобы покинуть галактику, он даже не думал, решил идти до конца. Новые поданные отличались от Олит только одним — умом и сообразительностью.
Ютел решил спровоцировать колонистов и произвести ложное наступление на центральные миры, в то же время неожиданно ударить по планете Эра — базе колонистов, тем самым он нарушал негласное соглашение о ненападении и объявлял открытую войну.
* * *
Глава звездного совета Галактики, Руслан Долгих, председатель правительства Шумер вот уже второй час обсуждали сложившуюся ситуацию.
— Я считаю, нужно идти на переговоры с Ютелом. Это единственный путь к спасению цивилизаций галактики, — горячился Долгих. — Ты помнишь, как нас бросили колонисты? Где гарантии, что они не оставят нас один на один с Ютелом?
— С той поры много воды утекло, да, было дело. Но и мы в той ситуации повели себя не как ангелы. Теперь все изменилась, их флоты закрывают направления вероятного движения флотов Ютела. Мы их снабжаем людьми, в целом все не так плохо. И вот еще что, Руслан, нужно учитывать данные разведки, а они заставляют задуматься. Ютел оккупировал десять окраинных миров. На планете Прима, там, где живут великаны, все изменилось. Он превратил людей в роботов, люди прекратили рожать, вся промышленность поставлена на военные рельсы. Не лучше ситуация с Меилами и Клет. Он пока не тронул только планеты Митов, видимо, опасается последствий, с коллективным сознанием, наверное, не сталкивался.
— Все так, меня тоже раздирают сомнения, становиться роботом никому не хочется. Но несомненно одно: Ютел готовится к войне, он хочет напасть на нас. Вернее, на центральные миры галактики.
Их беседу прервал секретарь, доложивший, что прибыл командующий флотом колонистов — Королев Илья Сергеевич.
— Проси, — оба поднялись и направились навстречу вошедшему Илье, поздоровались и Долгих поинтересовался.
— Какими судьбами к нам, по делу или как?
— Конечно, по делу, ситуация складывается взрывоопасная. Сист забрал флоты Олит и покинул этот сектор вселенной, он решил сохранить своих Олит такими, какие они есть. Ютел тоже отвел флоты своих Олит в отдаленный сектор, видимо, не собираясь использовать их в бою.
