На этом связь прервалась, наступила пора договориться. Лос послал сообщение соратникам, что с ним на связь выходил Ютел и предлагал мир, в знак доброй воли отводит свои корабли из точек соприкосновения с нашим флотом.
«Что думаете по этому поводу?» — приписал он в конце. Приглашать к себе не стал, пусть сначала все обдумают и свыкнутся с мыслью, что теперь в галактике два фактических хозяина, две системы, но что их объединяло, так это то, что и тут, и там миры населяли разумные расы, которые теперь станут бессмертными как Олит. Лос не уставал, но учитывая, что кризис миновал, решил немного размяться.
Ютел действительно стал отводить свои корабли из точек соприкосновения с флотом галактики. Те недоумевали, что случилось? Мы победили? Но увы, командование их разочаровало, объяснив, что наступает временное перемирие. Пилоты испытывали одновременно два чувства — облегчения и разочарования, боевой дух покатился к нулю. Командование, получив сообщение Лоса, незамедлительно отправилось в штаб квартиру. Северов недоумевал, Серов яростно ругался, Тион тихонько шипел, он понимал, что придется согласиться на мирный договор, таковы реалии.
Ютел тоже даром времени не терял, закрепляя достигнутый успех и выполняя свои обещания, довольное население возносила ему хвалы. А тут пришла еще одна хорошая, да что хорошая, неожиданная новость. На связь вышли Миты и сообщили, что хотят заключить военный союз с Ютелом. В этой ситуации лучшей новости не могло быть, он внес раскол в галактические расы. Несомненно, цена за это заплачена высокая — потеря большей части флота. Для него это шанс заключить военный союз с Митами. Пригласил Летута и поручил ему руководство звездным сектором, сделав исполняющим обязанности, а сам, не мешкая, отправился на свой корабль и с боевой эскадрой охранения сделал прыжок к звездной системе Митов. Материализовавшись в обычном космосе недалеко от столичной планеты Цея, пригласил делегацию насекомых к себе на корабль. Но не тут-то было, насекомые заартачились.
— Нет, Ютел, ты прилетел к нам на центральную планету улья, поэтому проведем все по правилам, встреча у меня на планете во внутреннем периметре, — передав это, королева напряглась, ментально сканируя пространство, пытаясь уловить флюиды страха, но, увы, их не было, не было ничего, впервые она не могла прочитать сознание прилетевшего существа. Такое положение очень подняло Ютела в ее глазах. А Ютел, будучи не биологическим существом, ничего и не излучал, он сам мог просканировать кого хочешь. Но не стал этого делать, чтобы не насторожить королеву и не настроить ее против себя.
— Я согласен с твоим предложением, мы спускаемся на планету, — сошел с орбиты на своем корабле и направился к планете, эскадра получила приказ — охранять планету с орбиты.
Ютела принимали на планете Цея по высшему классу, конечно, в понимании насекомоподобных Митов. Не страдая ксенофобией, он воспринимал все почести как должное, такой подарок радовал и вселял надежду на быстрое завоевание галактики. Союз с Митами давал возможность военного маневра, особи насекомоподобных не могли приспособиться к наночастицам, но зато имели возможность воевать самостоятельно. Огромная королева многочисленной расы принимала его в глубоком подземелье. Не прерывая основного занятия воспроизводства, постоянно откладывала яйца. Такой чести до сих пор не удостаивался никто, и королева хотела ответного хода Ютела.
— Я приветствую королеву многочисленной цивилизации и желаю процветания.
— Приветствия приняты, союзник, — трудился переводчик, — но я не могу прочитать твои мысли, почему?
— Королева, я тоже не могу прочитать твои мысли, коллективное сознание, аккумулятором которого являешься ты, не подается прочтению. Мое сознание организовано примерно по тем же принципам, но с иными информационными кластерами.
— Я и есть коллективное сознание, вся раса и каждый ее особь подчиняется мне. А твоя раса подчиняется тебе?
— Моя раса живет в космосе на огромных кораблях и беспрекословно подчиняется мне.
— Это хорошо, тогда не нужно тратить время на согласование, решаем здесь и сейчас.
— Мне нужны новые планеты для заселения, сможешь ли ты мне их дать?
— Да, смогу, вселенная велика.
— Хорошо, что нужно тебе?
— Я хочу стать повелителем этой галактики, но у меня на пути стоит объединенный галактический флот. Мне нужны команды, а корабли я дам.
— Набирай, сколько хочешь, когда я получу планеты?
— Чтобы закрепить наш союз, на две планеты я могу доставить Митов хоть сейчас, они смогут организовать там колонии.
— Решено, набирай команды и отправляй корабли с Митами на планеты.
Деловая хватка несколько обескуражила Ютела, но с другой стороны, никакой лишней говорильни, решили — сделали. Его поднимали на поверхность планеты по бесчисленным переходам, никаких технических устройств и в помине не было. А может быть, и были, только ему этого не показали. Таким недостатком, как усталость, Ютел не страдал, жалко времени, которое он затрачивал на подъем. Но за все нужно платить. Когда наконец он поднялся на поверхность планеты, то не узнал ее. Все сияло девственной чистотой, такой же, как после преображения населенных планет флотами Олит. Сознание заметалось, внезапно он понял: галактический флот перестал играть с ним, Лос принял единственно правильное решение, чтобы защитить галактику, решил уничтожить его, Ютела.
«Что делать? — металась мысль в его искусственном интеллекте. — Неужели все? Неужели я попал в ловушку, из которой не выбраться? Из любой ситуации есть выход, из этой тоже найдется. Но как случилось, что галактический флот подошел незамеченный? Вероятно, под покровом своих маскирующих полей. Да, это сейчас и неважно, мне нужно выбраться с планеты. Я подставился, потерял чувство реальности и не ожидал таких активных действий со стороны галактического флота. Я не предполагал, что командование пойдет на такую операцию. Но как удалось так быстро уговорить политиков, вернее, с политикам договориться? А кто сказал, что с ними кто-то договаривался? Военные проводят операцию, не ставя никого в известность, это очевидно. Значит диктатура, только военная. Узнаю Лоса, я его недооценил. Спасение одно — королева».
Сопровождающая Ютела особь Мита тоже стояла, замерев, не в силах переварить увиденное. Вернее, увиденное она транслировала королеве. А та, получая такую информацию, погрузилась в шоковое состояние, сравнимое с низкотемпературным сном, защитная реакция организма, чтобы не погибнуть. Коллективное сознание подернулось трещинами, грозя вот-вот отправить целую цивилизацию в пучину хаоса.
Ютел попытался воздействовать на замершую особь Мита, похожую на огромную осу, но та никак не реагировала. Тогда он попытался общаться ментально так, как это делали Олит. В целом Олит и Миты в этом походили друг на друга. В сознании осы творился хаос, Ютел направил сигнал королеве, ответа не было. Однако, он этим вмешательством запустил процесс возвращения к активной деятельности, и королева начала приходить в себя.
— Кто ты?
