– Мечехвост! – радостно воскликнул дракончик.
– Синь… – раздался в ответ хриплый голос.
Открыв глаза, Мечехвост с трудом наклонил голову, рассматривая драконят. Яд разжимал свои тиски медленно, начиная с головы.
– Как ты? – спросила Сверчок. – Никаких странных ощущений? Нос не болит? Вообще не должен, но может, я не могла спросить у растений, сам понимаешь. Голова не кружится? А как с дыханием?
Он тяжело поднял лапу и потёр шею, счищая засохшую кровь.
– Вроде нормально всё.
– Сверчок, – прошептал Синь, – у него глаза позеленели, так и надо?
В самом деле, белки глаз вокруг привычной тёмной синевы стали у Мечехвоста изумрудными лишь чуть светлее жидкости из склянки.
– О, как интересно! – восхитилась Сверчок. – Вот уж не ожидала! Скажи, ты видишь как обычно? Цвета нормальные?
Он поморгал, приглядываясь.
– Чуть з-зеленоватое всё… нет, погоди. Плохо дело: Синь вообще какой-то неправильный!
– Нет-нет, – замахал лапами дракончик, – я просто раскрашенный.
– А, понятно, – хмыкнул Мечехвост, – тогда нормально вроде. – Он потянулся всем телом, словно лесной кот, взмахнул крыльями и слетел с постамента, но тут же растянулся на камнях. – Ну и ну… лапы совсем не слушаются. – С трудом поднявшись, хмуро осмотрел когти. – Будто с-сами по себе.
– Сверчок, ты гений! – воскликнул Синь. – Даже не верится, что всё удалось.
– Мне тоже, – кивнула она. – Напишу об этом статью… нет, целую книгу! Настоящий прорыв в науке! Мы могли бы… – Она вдруг запнулась. – Нет, пожалуй, не получится.
– Королева Оса вряд ли такое одобрит, – согласился дракончик.
В позеленевших глазах Мечехвоста мелькнула лукавая искорка.
– Зато кое-какие мои знакомые точно за… заинтересуются. – Язык у него всё ещё немного заплетался. – Ну просто очень-очень за…
Наверное, драконы из «Хризалиды», подумал Синь, оглядываясь на другие застывшие фигуры вдоль дорожки. Небось решат выпустить всех… И что тогда? Он представил, как узники с зелёными глазами, шатаясь, сходят с постаментов, свободные – и очень-очень злые. Что они сделают, убегут… или нападут на ядожалов? Чего вообще добивается таинственная «Хризалида»?
Мечехвост выпрямился, расправляя крылья.
– Синь, я не могу поверить, что это ты! В смысле, ты, а не кто-то другой. Поразительно! – Он несколько раз широко открыл и закрыл пасть, разминая челюсти, похлопал дракончика по плечу, а затем подпрыгнул на месте, весь дрожа от распиравшей его радости. – Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть… да ещё в такой странной компании! Спасибо вам обоим… И ещё раз спасибо! Я так громко об этом думаю, что одного раза мало. Спасибо! Спасибо!
– Ио хотела унести меня из улья, – начал дракончик, – но нам пришлось разделиться и…
– Как ты теперь себя чувствуешь? – перебила Сверчок, пристально глядя на Мечехвоста, но тот не слушал.
– Что с Лунией? – Казалось, вся его вновь обретённая сила сосредоточилась в этом вопросе.
– Не знаю… – уныло покачал головой дракончик. – Мы думаем, её отправили куда-то к остальным, у кого огнешёлк… В улей Осы или поблизости.
– Туда мы теперь и собираемся, – добавила Сверчок.
Синь удивлённо моргнул. Значит, и она тоже? Спрашивать не хотелось, вдруг передумает. Он лишь молча улыбнулся, и Сверчок улыбнулась в ответ.
– Нам нужна помощь! – озабоченно прорычал Мечехвост, хлеща по бокам хвостом и сжимая когти. Уши его настороженно дёргались, развернулись даже антенны. – Помощь всегда пригодится! У меня есть знакомые, которые…
– Из «Хризалиды»? – перебила Сверчок. – Как их искать? Что они могут?
Мечехвост подозрительно прищурился.
– А ты откуда знаешь о «Хризалиде»?
– Она ничего не знает, – торопливо вмешался дракончик. – То есть почти ничего, как и я.
– Ну и хорошо, что не знает! – Крылья дракона возбуждённо подёргивались. – Так-так… потребуется время. Оставить сообщение, подождать ответа… А пока поищем, где нам укрыться.
– У Синя нет времени ждать! – возразила Сверчок. – Ему надо убраться из улья как можно скорее, ещё до рассвета. Потом королева снова подчинит всех ядожалов и погонит на охоту за ним!
– Ты можешь сам пока остаться и сообщить «Хризалиде», – предложил дракончик.
– А мы убежим, – закончила Сверчок.
«Мы, – радостно повторил он про себя, – вместе с ней!»
– Отправитесь искать Лунию? – уточнил Мечехвост. Синь молча кивнул. – Тогда и я с вами! Мы спасём её. Кто, как не я? Да, я непременно полечу с вами!
Он несколько раз сжал и разжал когти, попрыгал на месте, а потом вдруг разбежался и врезался плечом в постамент.
– Ты что делаешь? – вскрикнул Синь.
Приятель довольно ухмыльнулся в ответ, кивая на трещины, разбежавшиеся по камню.
– Гляди, как я могу! Да я что угодно разнесу на кусочки, если пожелаю! Все колонны, все дома… весь улей!
– Тс-с-с! – встревоженно зашипел дракончик и оглянулся. – Сверчок, что с ним? Это нормально?
– Понятия не имею, – округлила она глаза. – Вообще-то, я дала ему средство для растений… оно помогает им окрепнуть и расти быстрее.
– Ха-ха, вот я и окреп! – грозно пророкотал Мечехвост. – Я самый большой и сильный! Я могучий! – Он повернулся и бросился бегом по дорожке, топая как слон.
– Ну и ну, – вздохнула Сверчок. – Странно… А может, он всегда такой?
– Нет! – в страхе воскликнул Синь. – Никогда он таким не был!
– Хм… как думаешь, это надолго?
– Ну а мне-то откуда знать?!
БА-БАХ! БУМ! ТРАХ! – раздалось впереди.
– Ха-ха-а!!! – вторил разбушевавшийся Мечехвост.
Драконята кинулись на его крики. Он отколупывал когтями куски разбитых колонн и с силой швырял в наружную стену улья. У двоих ближайших узников, хоть и парализованных, в глазах сверкал ужас.
– Что ты делаешь?! – завопил Синь, хватая приятеля за плечо.
– Я делаю… выход!!! Ты же знаешь, я строитель! Кто, как не я, в этом разбирается! – Он легко поднял булыжник, который дракончик не смог бы даже оторвать от пола, и метнул в уже потрескавшийся участок стены. Древокамень уже едва держался, поддаваясь. – Эй, Таракан!!! Гляди, как усердно я тружусь! Теперь ты доволен мною, Таракан?
– Мечехвост, пожалуйста, тише! – взмолился Синь.
– Думаю, уже поздно, – хмыкнула Сверчок, оглядываясь в сторону ворот.
– На, получай!!! – вновь заорал Мечехвост. Оторвал целиком тяжелую каменную табличку с правилами улья и отправил следом за булыжником.
Табличка исчезла в темноте. Синь вытаращил глаза на широкую сквозную дыру с рваными краями. В воздухе стояло облако древесной пыли. «Это же вредительство! – мелькнула непрошеная мысль. – Умышленная порча общественного имущества. Одно из преступлений, перечисленных на этой самой табличке!»
