Глаза драконихи сверкнули.
– Смотря что написано в Книге.
– Не лезь не в своё дело! – зарычала Росянка, потянувшись к мешочку, но отдёрнула лапу. – Вы поможете нам или умрёте, вот и всё!
Глянув на Мечехвоста, дракончик сразу понял, что тот уже согласен. Готов ради спасения Лунии помогать кому угодно, а судьба ядожалов его не интересует.
Другое дело – Сверчок. А меж тем без неё ничего не получится.
Синь прикрыл глаза и глубоко вдохнул.
– Мне надо поговорить со своими друзьями, – решительно сказал он. – Дайте нам время всё обдумать.
– Обдумать? – зашипела Росянка. – Гр-р-р-р! – Схватила упавшую ветку и стала ломать её на мелкие кусочки.
– Даю вам время до полудня, – кивнула Белладонна, взмахом крыла подзывая к себе дочь. – Потом обсудим наш план. – Отвернувшись, она бесшумно растворилась в зарослях.
Росянка ушла следом, яростно расшвыривая лапами ветви и мох. Цикута развязал челюсти Мечехвосту, затем подошёл к Сверчок и освободил ей пасть.
– Думайте как следует, – тихо сказал он, глянув ей в глаза, и тоже исчез в переплетении ветвей.
Дракончик задрал голову. Оранжерея заросла так густо, что ни стен, ни потолка видно не было, словно в пещере из листьев, однако, судя по налившейся светом листве, солнце поднималось над горизонтом. Должно быть, и ядожалы возобновили свои поиски. А может, теперь уже ищут и пропавшую Сверчок.
Неловко помогая себе связанными лапами, он перевернулся на другой бок и подполз к ней, встречая приветливую улыбку. Мягкий нос нежно ткнулся в его шею.
– Извини, – вздохнул Синь. – Я так виноват, что втянул тебя во всё это.
Сверчок удивлённо подняла брови.
– Да брось, я сама втянулась… точнее, запрыгнула всеми четырьмя лапами и четырьмя крыльями с радостными криками: «Ура, приключение!» у себя в голове.
– Ну, даже если так… всё равно такого ты вряд ли ожидала.
– Как и ты сам, – рассудительно заметила она. – Попасть в плен не к кому-нибудь, а к листо-крылам! Кто бы мог подумать, что они в самом деле выжили? Вот здорово! Где же они прятались столько лет? А какие воинственные! Просто невероятно! – Она поморщилась, разминая онемевшую челюсть.
– Ну почему же? Нас учили, что листокрылы убивают при первой возможности… так что мне кажется, сегодня они очень даже добры – дали ещё немного пожить.
– Думаешь, выкрутимся? – криво улыбнулась Сверчок.
– Пожалуй, шансы есть – если поможем им… или удерём как-нибудь.
Дракончик взглянул на приятеля, который извивался, стараясь перегрызть путы.
– Как думаешь, Мечехвост?
– Я думаю, что нас сейчас слушают, – прорычал он, – так что мысли насчёт удрать оставьте при себе.
– Верно, – послышался откуда-то сверху голос Белладонны.
– А ещё думаю, помочь надо, они дело говорят. Ядожалы вырубили все деревья листокрылов, а потом королева Оса почти истребила их самих. Вообще, мне наплевать, лишь бы показали, где Луния… вот только не уверен я, что нас оставят в живых после того, как принесём Книгу. Можно ли им доверять?
– Можно, – вновь ответил голос сверху.
– Да как ты смеешь сомневаться в нашем слове, неблагодарный червяк? – зашипела Росянка с другой стороны. – Мы не какие-нибудь лживые, подлые ядожалишки! Мы листокрылы, мы драконы чести!
– Если хотите участвовать, – предложил Синь, – спускайтесь сюда.
В зарослях помолчали.
– Нет, – ответила Белладонна, – продолжайте, как будто нас нет.
Мечехвост насмешливо фыркнул.
Синь повернулся к нему.
– А я вот сомневаюсь… Во-первых, как мы украдём Книгу? Это же невозможно! Во-вторых, даже если получится, то как отдавать её драконам, которые уже однажды пытались истребить наши племена?
– Ничего мы не… – завопила сверху Росянка.
– Тс-с! – одёрнула её мать.
– Мы же всё равно не можем вернуться домой, – возразил Мечехвост. – Нам с тобой, и Лунии, и Ио, если она найдётся… И тебе, если захочешь… – Он кивнул Сверчок. – Всем нам придётся искать себе новый дом – подальше от Осы, её ульев и психов с белыми глазами. Так какое нам дело, что станется потом с ними со всеми? Мы уже будем далеко!
Синь нахмурился.
– А как же наши матери, твои родители? Одноклассники, учителя… сестра Сверчок? Тебе что, и на них наплевать?
– Для меня главное Луния! – Мечехвост упрямо дёрнул крыльями и туго обвился хвостом.
Дракончик сокрушённо покачал головой. Ему самому было дело до всех, кого он знал и даже не знал. Он ощущал себя одним из них и в каком-то смысле всеми сразу, что собирали ягоды или смеялись над неуклюжими тигрятами, учились танцевать или плакали над испорченным домашним заданием. Как можно оставить их в жестоких лапах этих злых и мстительных листокрылов?
Обернувшись к Сверчок, он заметил, как она украдкой откусила с куста веточку, взяла связанными лапами и стала неловко выводить на земле буквы.
– Думаю, у нас просто нет выбора, – громко произнесла она, подмигнув Синю.
«Согласимся для вида, а потом убежим», – прочитал он и задумчиво прищурился. Получится ли? Забраться в улей с помощью листокрылов якобы за Книгой, а что потом? Найти Лунию они не помогут, придётся искать самим… И вообще нехорошо как-то. Синь очень не любил лгать и нарушать обещания. С другой стороны, воровать священные предметы – ещё хуже.
– Росянка так и сказала, – продолжала между тем Сверчок, – мы им поможем или умрём.
– Я не дам тебя убить! – грозно оскалился дракончик.
Из листвы донеслось насмешливое «ха», а затем снова «тс-с», послышалась возня.
Сверчок многозначительно постучала палочкой по нацарапанным словам.
– Давайте выслушаем листокрылов, – предложила она. – Если в обмен на Книгу мы получим свободу для твоей сестры и жизнь для себя, я согласна. Они правильно говорят: королева Оса и главная хранительница уже знают всё, что там написано.
Отчаявшись развязаться, Мечехвост устало растянулся на земле.
– Ну что, все согласны? – заговорил он.
Он не видел, что написала Сверчок, но рассказать можно и потом, решил Синь.
Дракончик вздохнул, незаметно стирая хвостом секретный план.
– Так и быть, – объявил он, задрав голову, – мы попробуем украсть для вас Книгу Ясновидицы.
Глава 19
Коварный план Сверчок сразу же затрещал по швам. Листокрылы решительно настаивали, чтобы в храм Ясновидицы, где хранилась Книга, с драко-нятами пошла Росянка.
– Да вы что? – негодовала Сверчок. – Как она попадёт туда незамеченной? Её убьёт первый же стражник, да и любой, кто увидит!
