Отвечать не было нужды. Поворот, другой – и драконята увидели сами.
Вот оно, море!
Они стояли в просторном гроте, освещённом первыми лучами рассвета. За пологим уступом грохотал прибой, и по песчаному полу растекались ручейки морской воды. Морские птицы сновали над головой, навещая свои гнёзда в скалах под высоким потолком.
Сверчок кинулась к выходу, расплёскивая воду и увязая в песке. Развёрнутые крылья затрепетали на солёном ветру, словно страницы открытой книги. Волны радостно разбивались о песок у самых лап.
– Ого! – воскликнула Луния, бросаясь вдогонку.
Подставив крылья ветру, они уселись рядышком, заворожённо глядя в морскую даль, оранжево-золотистая и бледно-зелёная, из разных драконьих племён. Синь тоже выглянул, окидывая взглядом берег. Крутые утёсы простирались в обе стороны, насколько хватало глаз, а на их вершинах колыхалась на ветру высокая трава.
Дракончик даже представить себе не мог, что море такое огромное, бурное и шумное. Оно непрестанно двигалось, наползая на берег и откатываясь назад, вскипая голубовато-зелёными волнами с гребнями белой пены.
– Ты бывал раньше на побережье? – обернулась Сверчок. – Я ни разу, но всегда мечтала увидеть море. А теперь мне кажется, оно что-то обещает… может быть, путешествие в дальние края? Где-то там, на той стороне, Древние королевства – я знаю, Синь! – Прищурясь, она вгляделась на бурлящие волны, словно надеялась различить на краю света другой континент. – Оттуда, с востока, прилетела Ясновидица… Представляешь, как много нового можно узнать, если придумать способ добраться туда?
Луния печально усмехнулась.
– Боюсь, пока у нас и здесь хватает дел. Нет, я не против исследования новых земель, но сначала надо спасти эти.
– Может, просто сбежать отсюда? – вздохнула Сверчок. – Тут слишком опасно, а вдруг там лучше?
– Возможно, – кивнула Луния, – но те, кого мы здесь бросим, так и останутся в беде. Она оглянулась на Росянку с Мечехвостом, которые, поёживаясь, присоединились к ним.
Только теперь Синь заметил, что пошёл дождь. Частые капли барабанили по песку, в воздухе стояла радужная пелена, пронизанная утренним светом. Дракончик поднял передние лапы, охлаждая горящие запястья.
– Спасибо, что вытащила нас сюда, – повернулся он к Росянке. – А что делают твои мать с отцом?
– Дуются, – фыркнула листокрылая. – Не хотели, чтобы я раскрывала ядожалам тайну подземного хода… хотя мы уже решили, что не сможем его использовать. А ещё злятся, что я не отдала им это. – Она похлопала по мешочку через плечо, который отозвался глухим звуком. – Только они мне не начальство! Я сказала, отдам только после того, как освобожу вас. Сегодня вечером встретимся.
– А потом? – спросил Мечехвост.
– Вернёмся в племя… обсудим новые планы. Надо сказать, от последнего мы ожидали куда больше.
– Там у тебя… – робко начала Луния, показывая на мешочек. – Это что, в самом деле…
Росянка открыла мешочек и достала Книгу Ясновидицы. При дневном свете она выглядела ещё меньше и не такой таинственной – просто очень старая книга, криво сшитая и потёртая.
Зато в ней скрыты все тайны нашего будущего, с благоговением подумал Синь. Теперь мы наконец можем узнать, что с нами со всеми случится… да хоть прямо сейчас взять и прочитать!
– Можно, я им покажу? – спросила Сверчок у Росянки. Кивнув, листокрылая протянула Книгу. Сверчок нашла в гроте плоский валун и тщательно очистила хвостом от песка. Синь с Лунией пристроились рядом. – Мы ожидали немного не того… то есть совсем другого… – Она положила Книгу на камень и раскрыла на первой странице.
Дорогие мои внуки, правнуки, праправнуки и все будущие потомки!
Как странно ощущать, что я знаю вас всех, хотя многих никогда уже не встречу. Вижу вас как живых, особенно когда дремлю на грани яви и сна. Теперь, когда ничего уже не изменить, будущее представляется удивительно ясно. Моё время почти на исходе, а ваше только начинается. Оно больше не в моей власти, я не смогу сама воспользоваться своими видениями, чтобы защитить вас, уберечь от грядущих бед.
Однако я успела понять за свою долгую, причудливую и такую прекрасную жизнь, что управлять будущим в той мере, в какой хотелось бы, никогда не получится. Мне следовало усвоить этот урок ещё в Пиррии, где осталась моя первая любовь. Тем не менее я продолжала попытки и смогла хотя бы уберечь ваши жизни. Я сражалась с нависшим злом и побеждала, но в конечном счёте будущее всегда одержит верх, потому что оно вечно, в отличие от драконов, и мне самой в него попасть не дано.
Это моя последняя битва, последняя попытка удержать в своих когтях исход грядущих событий, повлиять на шаткое равновесие вероятных путей, чтобы продлить вашу безопасность, насколько хватит сил.
В этой книге изложены мои видения того, что ещё не случилось. Что-то может показаться незначительным, но я записываю всё, даже если не знаю, насколько оно важно. Оставляю вам книгу в надежде, что она поможет улучшить жизнь обоих наших племён и вы сумеете защитить драконов, которым угрожает опасность, независимо от того, кто они и как вы к ним относитесь.
Тяжёлые испытания ждут вас впереди, но их всегда хватало в нашей жизни. К сожалению, я уже не смогу помочь сама, когда случится разрушительное землетрясение. Надеюсь, мои советы помогут драконам пережить грядущий голод. Однако радости я вижу впереди много больше. Ваше будущее наполнено счастьем. Как хорошо жить, ощущая себя частью нашего удивительного мира! Вы только вдумайтесь, как повезло нашим душам существовать в прекрасных драконьих телах и наблюдать вокруг себя столько поразительных чудес. Я так благодарна, что знала и любила всех вас!
Никакие ураганы, землетрясения и пожары не смогут вас сломить, если вы будете всегда помнить главное:
Вы появились на свет, чтобы любить всем сердцем.
Оставайтесь добрыми и чуткими перед лицом зла – но не позволяйте злу победить.
Только вам дано решать, какими вы будете. Не повторяйте чужих путей, ищите истину и думайте своей головой.
Сто лет назад я решила, что жизнь моя кончена и смысла в ней больше нет. Как сильно я ошибалась! Никогда не останавливайтесь! То, ради чего стоит жить, можно перечислять бесконечно, и новое счастье всегда ждёт впереди.
И ещё, как бы ни странно это ни звучало в моих устах, – не беспокойтесь так уж сильно о будущем, иначе можете не заметить великолепного настоящего.
Будьте счастливы, драконы грядущего! Радость жизни и надежда на лучшее помогут вам изменить этот мир!
С любовью, ваша Ясновидица
Синь поднял взгляд и увидел, как сестра вытирает слёзы.
– Такой я себе и представлял Ясновидицу, – тихо произнёс он.
– Ну конечно… – Голос Лунии дрогнул. – Ты всегда верил драконам. А я… Я всегда считала её хитрой интриганкой, которая хотела сделать своих потомков самым могущественным племенем Панталы. – Она сокрушённо покачала головой.
