— Да, пожалуйста, — Антипов пожал плечами, — приезжайте в районное отделение хоть завтра! Только сразу предупреждаю: ничего это свидание вам не даст! Он же — сумасшедший!
— А это уже не твоя забота! — сурово откликнулся Геннадий.
— Да, наша Юля подход к мужикам знает, — ехидно заметила Ирина и подмигнула Андрею, — ты за ней смотри, сыщик!
Всю дорогу в машине по дороге домой обсуждали арест Павлуши. Все сошлись во мнении, что он не мог задушить бывшего соседа. Тем более, из-за кольца.
— Деньги-то ему зачем? — праведно возмутилась журналистка.
— Мне интересно, кто же пошел на такую низость, чтобы свалить свою вину на этого несчастного? — высказалась Людмила Алексеевна.
— Ты права, мама, — согласилась Юля, — надо узнать, кто позвонил в милицию и дал показания против Павлуши!
— Да, обязательно узнаем, если это не анонимный звонок. Тем более, что обыск в доме Вихляевых ничего не дал, — сказал Осипов, — мне это лейтенант позже сообщил. Кстати, Юля, как ты будешь добираться до районного центра? У меня с утра встреча с подозреваемым, а потом опять уезжаю по работе в Октябрьский район на пару суток.
— Я на автобусе, — ответила спокойно она, — съезжу на съемку и рвану после обеда туда. Всего-то сорок километров!
Когда въехали в город, Андрей спросил Виктора:
— Тебя куда отвезти?
— Я живу недалеко от Симоновой, могу и пешком дойти, — пожал плечами Николаев, придерживая на коленях видеокамеру.
— Тогда мы сначала Людмилу Алексеевну завезем, а потом тебя, — предложил Осипов, — ты не торопишься?
— Нет, не тороплюсь. Я сейчас живу один. Мои в отпуск укатили, — ответил оператор, имея в виду жену и дочь, и посмотрел на коллегу, — Юля, я тоже не смогу завтра с тобой поехать в районный центр, съемки — целый день, а ночью монтировать нашу рекламу салона красоты буду.
— Да не волнуйтесь вы, — улыбнулась она, имея в виду обоих мужчин, — я одна прекрасно справлюсь.
Накануне вечером Николай Скоков, возвращаясь с работы домой, как всегда, по многолетней привычке, проверил почтовый ящик. Из раскрытой металлической дверцы выпорхнул, словно живой, невесомый листочек бумаги и приземлился рядом с его башмаком. Николай нагнулся, взял бланк и вздрогнул. Это была повестка в милицию на завтра к девяти часам. Лицо мужчины перекосилось, как от зубной боли.
— Вот так да! Верно, моя мать повторяет: «Поздно старую собаку новым фокусам учить!» — прошептал он себе под нос. — И зачем я связался с этим сопляком Куркиным!
Он вдруг представил себя за решеткой, такого несчастного и одинокого. Вернется жена с дочкой, а у них вот какой сюрприз будет! Не так он представлял себе встречу со своими любимыми девочками после их отпуска. Ночью Николай плохо спал, проснулся рано, и опять в голову полезли разные мысли. Он уныло зашел на кухню, поставил на плиту чайник и посмотрел в окно. Люди, обгоняя друг друга, спешили на работу. А он сегодня в мастерскую не пойдет, это Николай решил еще вчера, когда прочитал «приглашение». В восемь утра позвонит начальнику и скажет, что заболел. Ну не про милицию же ему рассказывать! А Куркину звонить не будет: слишком зол на него.
В половине девятого Николай Скоков уже сидел в районном управлении внутренних дел рядом с дверью кабинета двенадцать и наблюдал за проходившими мимо людьми. Он пытался скрыть свое волнение и старался сделать равнодушное выражение лица: «Так, проходил мимо, случайно сюда заскочил». Но напряжение появлялось при виде каждого проходившего мимо него служащего.
— Девушка, извините, — Николай заглянул в соседнюю дверь, — мне назначено на девять, а уже десятый час. Скоро придет, — он заглянул в повестку и прочитал, — майор Осипов?
— Скоро-скоро, — молодая женщина оторвалась от компьютера, — не мешайте! — потом перевела взгляд на стенку и недовольно добавила. — Только пять минут десятого!
Скоков опять вернулся на свое место и обреченно сложил руки на груди, все равно придется ждать. Но в этот момент к двери подошел высокий мужчина в футболке и джинсах и вставил ключ в замочную скважину.
— Вы — Осипов? — почему-то обрадовано спросил Николай, приподнявшись с сиденья казенного стула.
— Да, — кивнул тот, — что у вас?
— Вот, — растерявшись от вопроса, Скоков протянул повестку.
— А, проходите, — хозяин кабинета придержал дверь, впуская посетителя.
От такого дружелюбного начала своего визита в милицию Николай смутился. Пятый десяток разменял, а по повестке его еще никогда не вызывали. Тем временем майор расположился за своим столом и, махнув рукой на стул, предложил:
— Присаживайтесь! — он продолжал улыбаться, но взгляд его стал колючий. Крутя повестку в руках, он спросил. — Николай Семенович, вы часто занимаетесь частным извозом?
— Не часто, — растерявшись, Скоков даже плечи приподнял, — в смысле, вообще не занимаюсь!
— А в воскресенье, восьмого июня, вы подвозили мужчину от аэропорта до села Залиманское, — майор слегка прищурил глаза, будто говоря: «Не смей мне врать, я все знаю!»
— Подвозил, было дело, — Скоков вздохнул и понуро опустил голову, — но это получилось случайно.
— Расскажите мне про эту поездку и вашего клиента!
— А чего рассказывать, я же не знаю, что вас интересует, — Николай почесал затылок.
— Гражданин Скоков, у меня совсем мало времени! Давайте конкретно и по делу: почему вы подвозили мужчину, если сами только что сообщили мне, что никогда не таксуете?
— Я в тот день жену и дочку провожал в Сочи. Уже собирался ехать назад, а тут подбегает мужик и говорит: «Подвези, земляк, в Залиманское по двойной таксе!» Ну, я и согласился.
— А дальше?
— Приехали в село, — робко продолжил посетитель, но Осипов нетерпеливо его перебил:
— А сотовый телефон ваш клиент где купил?
— В магазине, наверное, — неуверенно промямлил Скоков.
— В самом деле, Николай Семенович, как в детском саду! Давайте по существу. Я знаю, что телефон был приобретен в магазине на улице Островского шестого июня, а ваш клиент Чугунов приехал в наш город — восьмого. Поэтому, вы или четко отвечаете, или…
Скоков не дал договорить майору, а обреченно произнес:
— Я ему продал!
— Зачем? Вы продали мобильник своему пассажиру дороже, чем купили?
— Нет.
— А в чем же дело?
— Тут такая история. В первых числах июня подошел ко мне наш молодой сотрудник и предложил продать несколько сотовых телефонов. Думаю, они ворованные, — добавил виновато мужчина, — может быть, я бы и не стал этим заниматься, а тут этот приезжий говорит, что ему позарез нужен мобильник. Вот я ему и предложил.
— Так-так, — тихо проговорил Осипов, что-то записывая в блокнот, — а что вам по пути рассказывал Чугунов?
