Карина смерила его взглядом и, достав из сумочки мобильник, сделала вызов. Через пять минут Виктор уже знал, где и во сколько вышла Юля из служебной машины Болдыревой. Не успел он поразмыслить и наметить план действий по поиску подруги, как в кармане джинсов загудел сотовый. Номер был незнакомый. Николаев с надеждой крикнул:
— Слушаю!
— Это оператор Николаев? — прозвучал женский голос.
— Да, — разочаровавшись, пробормотал мужчина. Мысль, что Юля звонит с чужого телефона, разбилась в прах.
— Это Болдырева. Я слышала, что вы разыскиваете журналистку Симонову, — сочувственно проговорила дама.
— Разыскиваю, — согласился он.
— Сейчас к телестудии подъедет Артем, мой водитель, — уточнила она, — вам будет удобнее на машине вести поиск.
— Спасибо, — радостно отозвался Виктор, — вы — чуткий человек, Лариса Михайловна!
На контрольно-пропускном пункте районного КПЗ Николаев поздоровался и подал паспорт. Пока милиционер изучал документ, он спросил у него, состоялось ли вчера свидание Юлии Симоновой с задержанным Павлом Вихляевым.
— Я вчера не был на службе, — рядовой почесал затылок, — да и такие сведения я вам не имею права давать.
Когда он вернулся в машину, Артем поинтересовался:
— Ну как? Была она здесь?
— Не знаю, — оператор вздохнул, — мент на входе сказал, что сообщать о посещениях посторонним не положено.
— Вот бюрократы! — водитель надел фуражку и кивнул Николаеву. — Сейчас разберемся, — и вылез из автомобиля.
Не успел Виктор обдумать план дальнейших действий, как открылась дверца машины, и водитель плюхнулся на сиденье.
— Быстро ты, — удивился пассажир.
— Юлия Сергеевна общалась с задержанным Вихляевым ровно десять минут, — весело сказал тот, поворачивая ключ зажигания, — потом вышла и пошла в сторону газетного киоска.
Виктор только успел присвистнуть от изумления, как служебный автомобиль уже остановилась у ларька. Приветливо поздоровавшись, он вежливо спросил у дамочки:
— Простите, вы вчера во второй половине дня не видели здесь русоволосую девушку со стрижкой «каре», — он на минуту задумался над тем, как еще описать Симонову, а продавщица засмеялась:
— Сбежала невеста, что ли?
— Пропала, — печально ответил Николаев и вернулся к машине.
Он быстро промотал видео в своем «Панасонике» и нажал на паузу, как только увидел лицо Юли.
— Вот эту девушку вы не видели случайно, — он повернул к продавщице маленький экран камеры.
— Видала, а как же, — улыбнулась та, — она ко мне подошла и спросила, где автобусная остановка в город.
— А вы?
— Я ей сказала, куда идти.
Поблагодарив женщину, он повернулся к автомобилю, но та ему крикнула громко в след:
— Тока она не пошла туда, а побежала!
Виктор в нерешительности остановился:
— Побежала? — он задумался. — Наверное, потому что, увидела автобус?
— В том то и дело, — женщина хитро подмигнула, — спрашивала про автобус в город, а он тока через два часа, а тот, который был в пять идет совсем в другую сторону!
— Куда же?
— В Федорцово он идет!
— Да, действительно, Федорцово в противоположной стороне от города, — пробормотал оператор, — кажется, туда мимо Залиманского ехать, да? — он посмотрел на разговорчивую продавщицу.
— Точно, мимо Залиманского, — подтвердила она.
— Артем, нам бы найти водителя пятичасового автобуса в Федорцово, — вернувшись на пассажирское сидение, проговорил Виктор, — у тебя это хорошо получается, — печально усмехнулся он и попросил, — поможешь?
— Ладно, — простодушно ответил тот, — щас узнаем!
Он достал свой мобильник.
— Але, Женечка, скинь мне по-быстрому номер телефона диспетчерской автобазы в Покровском районном центре, — Артем подмигнул своему пассажиру, — ага, спасибо! Я у тебя в долгу!
Оператор с завистью наблюдал за действиями шустрого водителя. Через пару минут пришло сообщение от таинственной «Женечки». Хотя, может быть, это был мужчина, но для дела это было совсем не важно. Артем сразу набрал номер и, сдвинув брови, приобрел суровый вид, будто его мог увидеть абонент, которому он звонит.
— Диспетчерская? Здравствуйте, — важно проговорил он, — из областного центра вас беспокоят. Продиктуйте фамилию-имя-отчество и номер телефона водителя автобуса, который вчера совершил рейс по маршруту Покровка — Федорцово в пять часов вечера. Да-да, я подожду!
Артем прикрыл динамик ладонью и весело прошептал Николаеву:
— Щас узнаем, не дрейфь!
Виктор улыбнулся и радостно кивнул.
— Как-как? Сарафанов? Нет сотового? Ну, ладно, давайте домашний! — он проворно вытащил из бардачка блокнот и размашисто записал все данные водителя.
А еще через пять минут они подъезжали к кирпичному дому на окраине районного центра. Артем притормозил у калитки с раскидистым, уже отцветшем кустом сирени и посигналил. Тут же вышел заспанный мужик в мятой майке и протянул ему руку для приветствия. Виктор так же, как в прошлый раз у газетного киоска, показал шоферу рейсового автобуса застывшее изображение Симоновой на камере.
— Помню, — сощурившись, кивнул Сарафанов, — ехала эта девушка. Заплатила до конечной, а вышла раньше, в Залиманском. И даже сдачи не попросила.
— Её никто не встречал? — спросил на всякий случай Николаев.
— Нет, я видел, как она пошла по улице, — задумчиво почесав небритую щетину, проговорил тот, — одна.
— Ну, что, Артем, летим в Залиманское? — аккуратно положив камеру на заднее сидение, спросил Виктор. — Или тебе пора возвращаться в город?
— Да че тут — километров двадцать, — мужчина махнул рукой, — поехали!
Николаев радостно кивнул:
— Спасибо! — и, решив сделать приятное водителю, добавил с улыбкой. — Всегда завидую людям, которые вот так, как ты, легко могут решать проблемы, спокойно общаться с незнакомыми людьми. У меня так не получается, — с искренним сожалением сказал он.
— А че не получается? Все мы человеки, — засмеялся парень.
— Просто нет такой способности, — собеседник задумался, — а вот Юля такая: со всеми может запросто заговорить и найти общий язык!
— Да, она очень приятная девушка, — согласился Артем, — и вежливая.
В Залиманское приехали уже в обед. Солнце нещадно палило, поэтому улицы села были пустынны. Виктор легонько постучал по ставням знакомого дома. Дверь раскрылась, и он услышал, как изнутри открывается ржавый крючок калитки.
— Добрый день, Анна Васильевна! А Юля у вас?
