— Значит, тебя резал Резак? — усмехнулась Юля и тут же пошутила. — А зашивала не Игла случайно?
— Нет, — засмеялась коллега, — швейная машина! Да, мужику повезло с фамилией, под неё, наверное, и профессию выбрал!
— Моя дочка примерно в пятилетнем возрасте задала мне вопрос: «Мама, когда к нам в гости приходит тетя Лена — она Приходько, а когда уходит — Уходько?» — продолжила тему Юля.
— Остроумная у тебя Марта, — усмехнулась Марина и, мгновенно став серьезной, спросила, — слышала, у тебя дядю убили?
— Да, — кивнула коллега, — кстати, ты же у нас ведомственные садики курируешь, так?
— Кого-то устроить надо?
— Нет, я хотела у тебя спросить, ты знаешь заведующую Ирину Чеботареву?
— Такой нет, — пожав плечами, уверенно ответила Еремеева.
— А вообще, есть заведующая по имени Ирина? — еще раз попытала удачу журналистка.
— Заведующая вторым садиком Ирина Федоровна Васильева, — без запинки сообщила Марина.
— Будь другом, позвони ей и узнай её девичью фамилию, — попросила Симонова, изобразив жалостливую смешную гримасу.
— А как я ей это объясню?
— Скажи, что её бывшая одноклассница разыскивает, — выдала Юля ложь, похожую на правду.
Марина молча набрала номер, потом вежливо поздоровалась и задала вопрос, ссылаясь на знакомую.
— Чеботарева? — сказала она громко и посмотрела на подругу.
Симонова показала жестом, что хочет поговорить с заведующей.
— Ирина Федоровна, я передам трубку моей коллеге, одну минуту, — Еремеева усмехнулась и дала подруге телефон.
Юля быстро договорилась о встрече и тут же стала собираться.
Кабинет у Чеботаревой-Васильевой был просторный и светлый. Дизайнер, если он, конечно, тут работал, особо не заморачивался с интерьером. На стене портреты Макаренко и Путина, в углу напольная ваза с искусственными цветами, а на диване для посетителей яркие детские игрушки. Все банально и скучно. И сама хозяйка кабинета представляла собой классический образ заведующей детским садом. Своеобразный симбиоз жены вождя мирового пролетариата Ленина — Надежды Константиновны Крупской и эстрадной юмористки — Елены Степаненко. С первого взгляда можно представить, как она с трибуны призывает всех на субботник или «выбивает» в администрации предприятия «Нефтегазмет» новую мебель для своей вотчины, и тут же умиленно говорит по слогам своим маленьким воспитанникам: «Ой, кто к нам пришел?», нарочито вытирая сопливые носы.
— Ирина Федоровна, вчера умер ваш одноклассник Павел Вихляев, — сразу после приветствия начала Юля и, заметив, как округлились глаза у заведующей, подумала, что она построила беседу правильно. Сразу огорошить!
— Боже, — прошептала женщина, — наш Павлуша?
Гостья кивнула.
— За несколько дней до этого, я разговаривала с ним и поняла, что этот безобидный смешной человек любил всю жизнь свою одноклассницу Иру. Вот, — журналистка вытащила из сумочки заранее приготовленную книжку с поговорками и, открыв на титульном листе, положила перед Ириной Федоровной.
Васильева перевела взгляд на страничку с корявой надписью и улыбнулась:
— Надо же, — слегка качнула она головой, — Павлушка всегда излагал свои мысли поговорками и прибаутками. Так вот это откуда…
— Это вы подписывали? — сыщица показала на детские печатные буквы.
— Нет, — она задумалась, — а откуда это у вас?
— Нашла в его доме, — честно призналась Юля, — а теперь мне очень нужно найти эту девочку Иру.
— Вы её не найдете, — заведующая печально посмотрела на гостью.
— Почему? — искренне удивилась Симонова.
— Это, скорее всего, писала Ира Зенина. Мы когда-то вместе ходили в детский сад. Ирочка и Павлик дружили, наверное, лет с трех. Они у нас были, как бы это правильно выразиться, — она печально улыбнулась, — в общем, мальчишки кричали им вслед: «Тили-тили тесто, жених и невеста!» Но Павлика это совсем не задевало. Он даже косички Ирочке заплетал после обеденного сна. Такой был милый маленький рыцарь. А потом нам исполнилось семь лет, и мы все вместе пошли в школу.
— Значит, у вас в классе было две Ирины? — спросила журналистка, сразу решив, что их одноклассница из Залиманского ошиблась.
— Нет, я — Ирина, а Зенина — Ираида. Но её все звали сокращенно «Ида», кроме Павлика. Интересно, как бы сложилась их судьба, если бы не эта преждевременная смерть? — задумчиво проговорила женщина, подперев кулачком голову.
— Смерть кого? — осторожно спросила Юля.
— Иды, — грустно произнесла Ирина Федоровна и добавила, — она утонула на следующей неделе после несчастья с семьей Вихляевых. Павлик в это время находился в больнице и ничего не знал.
— А потом он все-таки узнал?
— Мне кажется, что потом, — Васильева сделала ударение на «потом», — ему уже было всё равно. Ну вы же общались с ним и понимаете, что он был невменяем, — вздохнула она.
Когда Юля вышла из детского сада и направилась к автобусной остановке, позвонил Андрей.
— Телефон Насти из «нашей» партии, — устало проговорил он.
— А отпечатки и следы совпали? — Юле отчего-то вдруг стало жалко Всеволода и его молодую жену.
— Нет, но это не о чем не говорит. Он мальчик грамотный, мог быть в перчатках и чужой обуви.
— Значит, Севу сегодня арестуют?
— Уже, — Осипов усмехнулся, — наш проворный лейтенант Антипов его уже задержал и отправил в райцентр. Я же говорил, что такие, как он, копытом землю роют, лишь бы перед начальством выслужиться.
Журналистка промолчала, мысленно соглашаясь с мужчиной.
— Забыл сказать, — майор кашлянул, — по анализу материалов из подвала дома Вихляевых определили, что мешок и оружие пролежали там не менее пятидесяти лет. Так что теперь сомнений нет кто экспроприировал собственность вашей семьи!
Юля вернулась на телестудию и устало уселась за свой стол. Было почему-то грустно.
«Ну, вот и все, — вздохнула она, — преступник задержан, письма нашлись, чья сабля установили».
— Опять проблемы? — раздался рядом голос Николаева.
Журналистка оглянулась и, кивнув на камеру, спросила:
— Ты со съемки?
— Да, — улыбнулся Виктор, — а ты почему вздыхаешь?
— Грустно, вот и вздыхаю.
— Может быть, тебя это развеселит? — оператор положил несколько купюр перед журналисткой.
— Это гонорар? — радостно спросила она.
— Да! Заказчику наш рекламный ролик очень понравился. Передал привет тебе лично, между прочим!
— Спасибо, — ответила она, сгребая деньги в кошелек.
— Какие планы? — по привычке спросил Николаев.
