На упоминание о том, что мать жива, но находится немного не в кондиционном состоянии, он сказал:
– А-а, ее было жалко.
Альфа или бета, уж не знаю, кого именно Соболев поставил во главе моей родной стаи, сидел на транквилизаторах. Давал отчеты моему любимому… какие требовалось, этим его полномочия ограничивались. По началу соратники братца боялись, прятались… но Соболев не приезжал, проверок не присылал. Год, два… пять… и они даже перестали скрываться.
Во главе стаи официально стоял Леонид Бекеш. Сильный альфа. Весьма сильный. Но совершенно наплевавший на свои обязанности. Поэтому его обязанностями занимался дядя Коля. Ушлый и неприятный оборотень. Оказывается, не одной мне он не нравился. Не зря я его боялась в детстве.
Два дня назад позвонил Соболев и сообщил, что приедет. Приедет ни один, с парой. Лео не сильно волновался по этому поводу. Я так поняла, его вообще ничего не заботило, кроме каких-то опытов. Дядя Коля хотел отомстить или что-то еще. Понятия не имею и теперь его мотивов мы не узнаем. Все-таки Лео был альфой, а приказ альфы – это приказ альфы. Николай нарушил его, когда напал на меня, Влада и его охрану. За что и поплатился. Брат испытал на нем какую-то из своих новых разработок. Даже знать не хочу, какую именно. Слишком все это страшно. Сразу вспомнила изобретение моего отца – сыворотку, уничтожающую одну из разделенных сущностей. Оказывается, на простых оборотнях она не работала. А оборотней с разделенными сущностями найти было непросто. Единственный подопытный экземпляр – моя мать. Когда я упомянула о том, что она сделала, глаза брата загорелись. Оборотню захотелось провести исследования, но потом он заметил:
– Жаль, что прошло так много времени. Хотя…
Вот это «хотя» меня чуть чувств не лишило.
– А насколько тебе дорог Соболев? – как бы невзначай поинтересовался Лео.
– Вообще-то, дорог. Я люблю его, – призналась брату.
– Жаль, – явно расстроился мужчина. – Я хотел попробовать на нем усовершенствованную версию сыворотки, прежде чем давать тебе.
Я не поняла его энтузиазма, могла только открывать рот, словно рыба, выброшенная на берег… Давать мне? Какого черта?
– А-а, ты не знаешь, – пояснил Лео. – Ведь родилась слабая. Слишком слабой, чтобы выжить. Больше всего расстроилась прабабка матери. Говорят, она была ведьмой или что-то вроде того. Но не верю я в эту антинаучную ересь, – уверенно заявил мужчина, который был оборотнем, альфой… как бы тоже антинаучным экземпляром. – Она поколдовала над тобой и откинула коньки, зато ты выжила. Не только выжила, но и на глазах окрепла. Говорят, бабка обладала телекинезом и могла предсказывать будущее. Бред, конечно, – уверенно заявил брат. А я даже дышать боялась. Телекинез? Это очень сильно походило на мою загадочную силу. – Но наш папаша вбил себе в голову, что в тебя вселилась ее душа. Вот и решил помочь, изгнать. Создал сыворотку…
А дальше был рассказ, из которого я не поняла ничего. Даже слов. Брат сыпал какими-то научными терминами, доказывал мне что и как, почему и зачем. Поняла одно: Лео влюблен в науку, остальное его не интересует. А сыворотка, созданная для уничтожения того, что вселилось в меня, каким-то образом избавляет оборотня с разделенной сущностью от одной из этих сущностей. Правда, в момент принятия надо четко представлять, от какой сущности желаешь избавиться.
Когда я заявила, что никаких сывороток принимать не собираюсь и на Владе опытов устраивать не позволю, меня все итак устраивает, брат сильно расстроился. Обиделся, что не оценила его научного гения.
А потом мужчина спросил, как жила я. Рассказала. Знала, что бесполезно делиться чувствами с ним. Но мне необходимо было выговориться. А Лео сейчас был самым родным, относительно безобидным. Жаль, что безучастным. Хотя, с последним я ошиблась. Стоило рассказать, что меня волновало отсутствие сколь бы то серьезных чувств у Влада, глаза мужчины загорелись:
– А хочешь проверим его?
– Как? – понимала, что это неправильно. Что сумасшедший ученый ничего приличного не предложит, но не удержалась.
– Ну, не знаю… пусть думает, что тебя пытают и в качестве альтернативы предложим принять сыворотку.
– Лео, – серьезно посмотрела на брата. – Ты ведь не собираешься?
– Ты точно не хочешь? – уточнил брат. – Человеком он бы стал сговорчивее, а в роли домашнего питомца не доставлял особых проблем. Думаешь, что он выбрал бы? – я ахнула. Брат настолько уверенно говорил, что Соболев примет сыворотку, что заразил меня своим энтузиазмом. Можно сказать, надежду подарил.
– Не знаю, – осеклась. Поняла, как звучит мой ответ. Я-то имела в виду, что не знаю, что выбрал бы Влад. – Вернее, знаю точно, что не хочу, чтобы ты над ним эксперименты ставил. Он мне нравится такой, какой есть.
– Ладно, – легко согласился мужчина. Это должно было меня насторожить. – Так ты согласна?
– Да. Только прежде ответь, что ты собираешься ему предложить вколоть? – совсем не была уверена, что Влад введет себе непонятно что, уничтожающее одну из сущностей. Вернее, была убеждена в обратном. Ради Ларисы он может быть пожертвовал бы частью себя, но вот ради меня… Но Лео прав, должна была убедиться, прежде чем рвать отношения. За разговором с братом приняла окончательное решение. Пусть Лариса мертва. Но если я не нужна Соболеву, не нужна его человеческой половине, уйду. Плевать на мнение волчицы, которая сейчас истерично вопила свое извечное «Дура!». Плевать на разбитое сердце. Плевать на все. Тем более у меня теперь был выбор. Мне даже было необязательно возвращаться к родителям. Я могла остаться с братом. Могла занять место дяди Коли и заниматься управлением стаи, во всяком случае ее финансовой частью. Особой разницы между управлением лабораторией и сети салонов красоты не видела. Там и там, мелкий бизнес. Как поняла, с клиентурой у Леонида Бекеш проблем не возникало. А уж контролировать бухгалтера, отслеживать сделки и составлять договоры я была способна.
«Не смей!», – в очередной раз взвыла волчица.
«Заткнись!», – осадила ее. – «Проболтаешься волку Влада, шкуру с тебя спущу. Вот клянусь, приму эту сыворотку!»
Замолчала. Неужели угроза подействовала? Естественно, никаких сывороток я вводить себе не собиралась. Я себе нравилась такой, как есть и компанию матери в желтом доме составлять не желала.
Мы стояли в небольшом помещении. Кроме множества мониторов здесь ничего не было. Совсем ничего. Даже стульев.
– Влад! – тихо выдохнула и приложила руку ко рту, чтобы не заорать. Мужчина выглядел скверно. Очень. Весь в крови. В цепях. В цепях, которые даже я бы с легкостью разорвала. – Ему настолько плохо?
– С чего ты взяла? – не понял брат. – С его регенерацией на нем еще пару часов назад все зажило, хотя рана была серьезная. Я потом поковыряюсь, если не против, пулю все-таки надо извлечь, – у него опять горели глаза. Нет, точно фанатик.
– Пулю? – с ужасом уточнила я. Это куда же Лариса попала, если она не прошла на вылет? Правда, я весьма плохо представляла себе последствия использования огнестрельного оружия.
