— Насколько это будет возможно, — пояснил супруг.
— Антон, но это ведь невозможно. Слишком много людей знает о происшествии.
— Согласен. Но Алексей сделал внушение, я помог. Какое-то время они будут молчать. Лучше бы у них взять клятву верности, но брат не хочет. А я еще одну стаю не потяну. Во всяком случае сейчас. Со своими бы разобраться, — зря я тогда не обратила внимание на слово «свои». Меньше было бы сюрпризов потом.
— Так что с тем альфой?
— Понятия не имею. Какой-то детский сад. Он был в маске и после уничтожения семьи Родионовых сбежал. Зачем приходил, непонятно.
— А почему ты так уверен, что это не Корнилов?
— Во-первых, запах незнакомый. Во-вторых, Корнилов мертв, — хорошо, что я сидела. Нет, честно. Сколько еще новостей Антон собирался вывалить на меня за утро?
— Откуда ты знаешь?
— Радость моя, а я ничего не знаю. Поэтому пока сижу на жопе ровно. Смысл в том, что я вчера встречался с бетой стаи Корнилова, он предложил мне возглавить их стаю. Я вроде как согласился.
— Вроде как? — у меня слов не было. Никаких. Даже нецензурных. Мать твою, что вокруг происходит?
— А так, — протянул оборотень. — Я сам ни черта не понимаю, милая, но не мог упустить такой шанс.
— А как же оборотни, которые пропали? Разве это не проделки стаи Корнилова? — понимала, что Антон сам до конца не обладает всей необходимой информацией, но мне хотелось разобраться хоть в чем-то.
— Если верить Кириллу Федотову, он бета стаи Корнилова по хозяйственным вопросам, то у них самих пропало несколько подростков и это списали на нас.
— Что значит бета по хозяйственным вопросам? У тебя ведь один. Я думала один альфа и один бета на стаю.
— Обычно да, сокровище мое. Но у Корнилова было двое. Стая Корниловых весьма нетипична. Я тебе уже рассказывал. Часть стаи занималась незаконной деятельностью, а часть жила обычной мирной жизнью. Корнилов хоть тут был относительно честен, он не стал вмешивать обычных оборотней, которые этого не хотели, в свои грязные делишки. Оказалось, что сам Вадик после нашей схватки не выжил. Второй бета, Степан Васнецов, взял власть в свои руки. Он, как понимаю, начальник службы безопасности, а по сути криминальный авторитет.
— Криминальный авторитет-оборотень, — задумчиво произнесла, — а еще говорят оборотень в погонах, — Антон неожиданно рассмеялся. — Что я такого веселого сказала?
— Он раньше в органах работал. Правда, недолго. Его уволили за грубое нарушение трудовой дисциплины. Так что ты не так уж не права, — просветил супруг. — Но если возвращаться к ситуации внутри стаи Корнилова, то получается следующая картина: Васнецов возомнил себя вожаком, ввел в стае новые порядки, — Антон нахмурился, а я его перебила:
— Не утаивай от меня ничего, пожалуйста.
— Федотов пожаловался, что он забрал к себе приглянувшихся самок и устроил что-то типа гарема. Ввел какой-то новый сбор с обычных оборотней, — знала, что и у Антона это было. Часть от зарплаты оборотни отдавали на нужды стаи. — И это лишь начало. Но не забывай, прошло всего несколько дней. Что он дальше учудит неизвестно. А обычным оборотням страшно, поэтому Федотов, заручившись поддержкой некоторых оборотней, обратился ко мне.
— То есть я правильно понимаю, что он хочет, чтобы ты убил Васнецова и только после этого возглавил стаю?
— Да.
— И ты ему веришь?
— Не знаю, — честно ответил супруг.
— Антон, это может быть ловушкой. Обычной уловкой, — попыталась донести до мужа свои опасения.
— Знаю, Ада, — он улыбнулся. Так снисходительно. А я сразу вспомнила, что передо мной матерый волчара, а не мальчик из церковного хора. Кого я предупреждаю?
— Я даже не буду спрашивать, что ты собираешься делать, — произнесла, припоминая его: «Я вроде как согласился». — Просто скажи, зачем тебе эта стая?
— Что значит зачем? Ты рассуждаешь так, словно, делишь яблочный пирог, — понять не могла, что с Антоном происходит. Отлично помню, как всего несколько месяцев назад его тяготила ответственность за судьбу одной стаи, а тут сразу две. Одна из которых очень проблемная.
— А как я должна рассуждать? Я что-то не помню у тебя особой тяги к власти.
— Она и не появилась, сокровище мое. Зато появилась отличная возможность в городе, в котором живу я и моя семья, навести порядок. И не содрогаться каждый раз, когда моя жена выходит за порог дома, — интересная трактовка событий. Только вот…
— Кстати, а зачем ты усилил мою охрану?
— Потому что в стае появилось слишком много чужих, — бросил в ответ.
— Чужих? — я не понимала. Ведь все прибывшие были частью его стаи, как они одновременно могли быть чужими. И если чужие, зачем он давал им приют? Это я Антону и озвучила.
— А вот так, — медленно произнес оборотень. — Я подозреваю, что внутри стаи есть предатель. Очень хорошо, если один. Я никому не могу доверять, кроме себя и брата. Знаю, Ада, он тебе не слишком нравится, но он единственный, на кого я хоть как-то могу положиться. И ты прекрасно знаешь, насколько мне дорога. Ты — мое бесценное сокровище, — меня поцеловали. Быстро. Мягко. Легко. Едва касаясь губ. — Каждый раз оставляя тебя, содрогаюсь от мысли, что снова исчезнешь. Пропадешь. А я не могу тебя потерять снова. Больше не вынесу. Мог бы, запер. Но не чувствую, что даже мой собственный дом безопасен. Я даже подумывал отправить тебя к родителям, — я окинула супруга очень пристальным взглядом. Уезжать непонятно куда и непонятно к кому не хотелось. Тем более не хотелось разлучаться с Антоном снова. Мы итак слишком много и часто были порознь за время нашего короткого брака. — Уже связался с ними. Они не против. И, если станет хуже, тебе придется уехать. Предупреждаю сразу, чтобы потом не было возражений. То, во что мы вляпались, гораздо серьезнее, чем казалось на первый взгляд.
— Антон, я…
— Помолчи, малышка. Ты должна понять, что одно дело воевать с тем, кого хотя бы знаешь в лицо, а другое — с невидимым врагом. Я думаю, что Федотов не соврал и Корнилов действительно мертв. И что-то мне подсказывает, что Васнецов не настолько дурак, чтобы возомнить себя вожаком без оснований. Он простой бета. Без поддержки кого-то более сильного, он бы не стал устраивать то, что устроил.
— Ты думаешь, что тот неизвестный альфа, который имеет отношение к смерти семьи Родионовых, связан как-то со стаей Корнилова?
— Да, именно так я думаю. Хотя уверенности ни в чем нет, но это было бы логично. Это многое бы объясняло. Хотя, для общего блага, надеюсь, эти события не связаны.
— Лариса, — неожиданно даже для себя произнесла, припоминая ее слова.
— Что Лариса? — явно не понял супруг.
— Когда Алексей ее отметил?
— Пару дней назад. Ада, причем тут эта девица?
