Вопрос: кто же такой умный? так и повис в воздухе.
Ничего, вечером узнаю у Антона, с кем у него была любовная интрижка, а потом моя охрана оторвет что-нибудь этой негодяйке. Я все больше придерживалась мнения, что самой марать руки не стоит.
— Вы рассказывали о том, что летом организовывали мероприятие, — я улыбнулась несколько шокированной моим поведением Марии Львовне. Да, сначала я разозлилась. Но мне удалось достаточно быстро взять себя в руки. Стоило принять решение… и вуаля.
Выдержка. Вот в чем я поднаторела за год работы в агентстве эскорт-услуг и сейчас была благодарна этой науке. Ведь клиенты-то попадались разные… Раздражали значительно чаще, чем вызывали позитивные эмоции. На самом деле в тот момент ошиблась в выводах, не работе в эскорт-агентстве я была обязана этим переменам, а своему решению измениться и стать достойной спутницей сильного альфы. Я еще не поняла, что что-то изменилось в моем сознании уже тогда. Я постепенно взрослела, училась принимать самостоятельные решения, мыслить иначе и нести ответственность за свои поступки.
— Рассказывала, — женщина, видимо, поняла, что не плакать, не истерить, не устраивать скандалов я не намерена. Поняла и была весьма довольна этим.
— А вы не расскажите мне об обязанностях Луны? — неожиданно решила сменить тему, потому что Мария Львовна замолчала и внимательно меня разглядывала. Покровительственно. Но это было не то покровительство, которое мне выказывал Антон. Не снисходительное. Скорее наставительное. Похоже, женщина в тот момент серьезно решила взять меня под свою опеку и воспитать из меня достойную Луну.
— Расскажу, — усмехнулась госпожа Шмелева. — Но сначала приготовлю обед для своих мужчин, — мужчин, коих в ее семьи насчитывалось трое. Муж и двое взрослых сыновей. Достаточно взрослых, чтобы жить отдельно. Но по непонятным для меня причинам, проживающих у родителей. Я не стала задавать ненужных вопросов. Не стала лезть в чужую жизнь, мне бы со своей разобраться.
Я присоединилась к готовке. Решила, что надо бы порадовать супруга домашней стряпней, раз он обещал вернуться к ужину. Порадовать, а только потом пытать. Почему-то эти мысли меня чрезвычайно развеселили.
— Поделишься? — поинтересовалась женщина, посмотрев на довольную и улыбающуюся меня. Мы обсуждали серьезные вещи и повода для особой радости не было.
— Слушала вас и думала, что устрою Антону допрос, но только после того, как его накормлю, — не стала скрывать своих планов. Мария Львовна рассмеялась.
— Называй меня тетя Маша, — неожиданно предложила она, чем немного меня озадачила. Позавчера я довольно внимательно слушала разговоры по поводу временного размещения членов стаи, проживающих вне территории коттеджного поселка. Никто… никто из присутствующих дам не смел обращаться к этой женщине не иначе как Мария Львовна. Даже Лариса.
— Спасибо.
Пока готовила, узнала кое-что об обязанностях Луны. Ничего сложного, но мне предстояло учиться. Много и нудно. Я не понимала взглядов оборотней, их традиций, их жизни… всего того, что они впитывали с молоком матери. Но мне предстояло разобраться и вникнуть так глубоко, как будто я была одной из них. Иначе я просто не смогу стать настоящей Луной, так и останусь обычной девушкой, носящей гордое звание Луна и до конца не понимающей, что оно означает для стаи. А для стаи оно значило довольно много. Мне предстояло не только понять их взгляды, но и поменять свои. Свои представления о жизни в целом. Короче говоря, научиться мыслить по-другому. По-другому воспринимать окружающую меня действительность.
— Понимаешь, Ада, — как-то так незаметно для нас двоих госпожа Шмелева перешла в разговоре со мной на «Ты», я же не могла пока позволить себе такой роскоши. Не была уверена, что когда-то смогу… за столь короткое знакомство уже успела проникнуться к этой женщине колоссальным уважением. И вряд ли это когда-нибудь изменится. Вернее, я была уверена в абсолютно обратном. — Альфа-пара для стаи — это что-то вроде божества, которому мы поклоняемся, которому молимся, условно говоря, просим совета и защиты. Мы смотрим на альфа-пару и подражаем ей. Поэтому очень важно, чтобы альфа-пара была крепкой. Она — образец для подражания молодежи. Именно она своеобразный эталон, как должно быть. Понимаешь?
— Честно говоря, с трудом, — я пыталась разобраться. Пыталась понять. — Вы хотите сказать, что альфа для стаи — это не только вожак, но и пример? — не уверена была, что слово «пример» включало в себя все то, что пыталась донести до меня госпожа Шмелева.
— Именно так, но не только альфа, но и ты. Ты теперь с Антоном Андреевичем для нас единое целое. Неразрывное. Любой твой поступок отражается на его репутации. Я рада, что ты обратилась ко мне. Честно говоря, по стаи поползли нехорошие слухи. Никто не понимал, почему вожак привел в свой дом самку и не отдал положенных ей почестей. Тебя посчитали слабой. Слабой, не потому что ты — человечка, — вероятно, мое лицо непроизвольно скривилось от такого пренебрежительного названия моей расы, потому что дородная женщина тут же поправилась:
— Извини, что я так назвала тебя, это привычка. Слабой, — продолжила она, — потому что ты недостойна.
— Недостойна? — переспросила я. Мария Львовна меня окончательно запутала. То говорит, что я — часть альфа-пары, следовательно, этот эталон, которому все подражают. Но тут же называет недостойной.
— Именно. Когда ты только появилась, многие были недовольны, что в пару нашему альфе досталась именно человек. На место Луны метили лучшие волчицы стаи и ты всем им щелкнула по носу своим появлением. Но я думаю, тебе не стоит пояснять, что истинные пары для нас священны. Именно истинные пары — это своего рода благословение Луны. А раз альфа отмечен Луной, значит, стая находится под ее защитой и не отвернулась от нее. Антон Андреевич должен был официально ввести тебя в стаю. Представить по всем правилам. Но он не сделал этого. До сих пор не могу понять, почему, — зато я отлично понимала. Не хотел нагружать меня лишними заботами и проблемами. Тем, к чему я не проявляла абсолютно никакого интереса. — Естественно, многие решили, что он тебя стесняется, — для меня такая логика была, словно, ушат ледяной воды. Вроде бы в рассуждениях госпожи Шмелевой придраться не к чему. Выстроена мысль стройно. Звучит убедительно. Но… настолько трудно для восприятия моим человеческим разумом. Да, я хотела научиться мыслить, как волчица. Но не могла понять, как это сделать.
Мне вдруг стало обидно, что Антон не представил меня стае по всем их правилам. Была уверена, что ему стыдно за меня не было. Он любил меня. Но вот сейчас, в этот конкретный момент, мне хотелось, чтобы он не только любил, но и гордился. Видимо, он действительно перестарался со своей опекой и заботой. Но ведь Волжанов должен был понимать, как это аукнется на его репутации?
— А когда в альфа-паре нет полного взаимопонимания и согласия, это очень негативно сказывается на настроениях в стае. Начинается разброд и шатание, как говорится.
— Что вы хотите этим сказать? — у меня были догадки, к чему именно клонит женщина, но я хотела это услышать от нее.
