Пистолет безжалостно уставился в лицо Джейта, и юноша в полной растерянности увидел отражение в зеркальном забрале шлема корпа своего испуганного лица. Неужели он не сможет защититься? Хоть чем-то?
Неожиданная красная вспышка на миг блеснула в отражении шлема, из-под которого послышался хриплый выдох. Джейт замер, ощутив небывалый ужас. Казалось, что прошло несколько минут, но выстрела из отражающегося в глазах парня пистолета так и не последовало. Вместо этого солдат медленно опустился на колени и тяжело рухнул на бок.
Дрожащий Джейт осторожно поднялся, чувствуя небывалое напряжение и вдруг заметил на своих руках кровь. Кровь струилась из черного тонкого отверстия в доспехе солдата, стекая по форме и смешиваясь с пылью и пеплом на полу. Парень с замиранием сердца смотрел на кровь на своих руках. Не его кровь.
Сколько времени ему потребовалось, чтобы понять, что случилось, Джейт сказать не мог. В его голове творилась своя война страха смерти и желания жить. Желания убить, чтобы выжить и страха отнять чью-то жизнь. Но все это уже не имело значения. Корп испустил дух и обмяк у ног своего противника. Лишь только из шлема панически доносились прерывистые сигналы и переговоры все еще сражающихся наверху бойцов.
Тяжело вздохнув, Джейт медленно поднялся и огляделся, в попытке найти то, чем был повержен корп. Тонкое лезвие без сомнения пронзило сердце солдата и растаяло без следа. Взгляд парня остановился на кинжале в ножнах на броне корпа, но тот был чист. Даже предохранительный ремень не был снят. И тут странная идея вонзилась в беспорядочную цепочку размышлений растерянного Джейта. Он медленно поднял руку, сжимая в пальцах плащ.
Красный всегда пользовался всей поверхностью плаща, не задумываясь о том, на что он еще способен. Но Рэн лишил его этой возможности. Осталось только… Джейт неуверенно придал своим мыслям форму и направил ее по руке и плащу. С поверхности плаща медленно вырос почти материальный красный светящийся клинок. Когда Джейт первый раз увидел Мясника, тот орудовал целыми десятками таких лезвий. Но когда плащ достался Джейту, сам парень и забыл, на что он был способен.
— Первый урок… — губы Джейта тронула печальная рассеянная улыбка, пока он разглядывал короткое искрящееся лезвие из энергий. — Хочешь жить, умей вертеться, да?
Глава 10.2
Переговорщики
Вернуться на крыши оказалось намного сложнее, чем казалось. Многие лестницы были разрушены и завалены. Само здание, в которое Джейт рухнул в процессе своего сражения с солдатом корпорации, выглядело так, будто кто-то старательно разнес его изнутри.
Энергия плаща наотрез отказывалась помогать своему носителю преодолевать препятствия с прежним усердием. Всего за пару минут неуклюжих карабканий по руинам, Красный впервые за пару недель почувствовал серьезную усталость. Однако, в заминке, вызванной констрактом-ограничителем Рэна, нашелся и свой плюс: когда парень все-таки поднялся на крыши, битва была уже закончена.
Джейта встретили вполне узнаваемые атрибуты сражения Рэна Однорукого. Почти все конструкции, укрытия, архитектурные украшения и технические излишества были напрочь срезаны косыми ровными линиями. Силы корпов теперь представляли лишь безжизненные помятые фигуры в темно-синих доспехах, раскиданные по нескольким крышам. Чуть подальше, из тени под брюхом Альтариона, выглядывали обеспокоенные люди в комбинезонах.
Сам глайдер пестрил черными опалинами и тлеющими рыжеватыми пятнами на белом корпусе. Рэн стоял с самым довольным видом над тремя своими последними жертвами, опираясь на Эрнию в виде серого бастарда.
Странное чувство неприятно кольнуло в груди у Джейта. Впервые за все время общения с Рэном он неожиданно почувствовал раздражение, вызванное его самодовольным видом и своевольным поведением. До этого ему всегда казалось, что в своем ребячестве Рэн всегда скрывает хорошо продуманные ходы и уверенные решения, рассчитанные на успех любой случайной авантюры. Но еще никогда после таких авантюр Джейт не чувствовал себя… преданным.
Страх, который он испытал, оставшись без привычного оружия, оставил крайне сильные отпечатки в душе. В этом сражении ничто бы не смогло спасти его от смерти кроме удачи и собственной смекалки. И то, что Рэн Однорукий не учитывал это, вдруг показалось крайне обидным фактом. Однако, Джейт не спешил с выводами. Уняв свою горечь, он оглядел неподвижных корпов и вновь поднял взгляд на учителя.
— Они все мертвы, ведь так? — невпопад задал вопрос Джейт.
Почему-то именно осознание того, что впервые им приходилось всем вместе сражаться не на жизнь, а на смерть с целью убить, чтобы не умереть, казалось ему важным.
— Глаз-алмаз! — весело отозвался Рэн. — Ну, возможно, не все. Эрния раскапризничалась самую малость — брезгует крови неотесанных вояк. Но, по крайней мере, люди в синем больше ни в кого не стреляют. А как твои успехи?
Джейт молча вылил часть плаща на ладошку, придав ему форму кинжала.
— Вот и отлично! — Рэн приблизился к ученику и хлопнул его по плечу. — Уже сообразил, что энергетическая структура плаща позволяет тебе придавать ему практически любую форму и подобие материальной плотности. Быстро учишься! Главное, что эо для этого требуется не так много. Эй! — Однорукий наклонился и заглянул в глаза Джейту. — Что с тобой? Напуган? Что-то не так? Ты говори мне, не бойся! Я на всякое горазд, но мысли читать не умею. Если что-то тебя беспокоит, скажи сразу…
— Не… — Джейт мотнул головой, и даже выдавил на лице некое подобие улыбки. — Все нормально. Просто я немного забыл, как быть обычным человеком без постоянной энергетической подпитки плаща.
— А! Ну, это нормально! — Однорукий еще раз по-дружески хлопнул Джейта по плечу и двинулся в сторону глайдера.
Спасенные командой Альтариона люди уже собрались кучнее под глайдером и двое из них, мужчина и девушка примерно одного роста, вышли навстречу Рэну. Сойер аккуратно приземлился рядом, пряча дымящиеся ганблейды под хламиду.
— Мы не знаем, кто вы, но спасибо… — начал мужчина.
— Если бы не вы, нас бы всех схватили, — девушка обеспокоенно поправила темные сухие волосы. — Нам даже нечем вас отблагодарить…
— Ну, это не вопрос… — отмахнулся Рэн, вставая перед людьми и оглядывая других уцелевших.
Всего в группе было около двадцати человек, все в одинаковых серых формах с меткой корпорации Энкстро на груди и плечах. Все люди казались одинакового хорошо сложены, подтянуты и даже рост у всех был одинаковый.
Трое, по всей видимости, были ранены. Хотя крови видно не было, но раненые сидели в полу бессознательном состоянии, держась за бока или живот. Вокруг них обеспокоенно суетились их товарищи. Взгляд Рэна вскользь прошелся по спасенным и вернулся к мужчине с девушкой. У них при себе было больше всего оружия и камуфляжные темно-зеленые куртки.
— Мы вообще хотели бы узнать пару деталей, касательно вашего мира, вот и остановились, — в шутливой манере продолжил Рэн. — Ребята в синем сильно шумели, и я сомневаюсь, что с ними или в их присутствии у нас вышел бы конструктивный разговор. Так вот. Не видели ли вы тут железного типа с тремя глазами и манией величия?
