– В этом нет необходимости.
Он не привык повторять свои приказы дважды. Их взгляды встретились.
– Сядьте на стол.
Она медленно и неохотно повиновалась.
– Благодарю вас, – подчеркнуто вежливо произнес он.
Кронпринц опустился на одно колено у ее ног, поморщившись при мысли о том, какой жестокой иронией обернулись ее слова, сказанные всего несколько минут назад.
Антонио знал, что из-за травмы Белле пришлось отказаться от профессиональной карьеры. В последнее десятилетие на балет он ходил только по необходимости, но не мог не оценить силы воли и преданности делу, благодаря которым Белла достигла больших высот.
Приблизившись почти вплотную, Антонио ощутил исходящий от нее легкий цветочный аромат, навевающий мысли о летнем солнце, а не о бесконечных ночах в тонущем во мраке ночном клубе. Представив Беллу на танцполе в тесном кольце завсегдатаев клуба, окружающих ее со всех сторон, он сжал зубы. Нет-нет, он вовсе не ревнует. И ничуть не возбудился.
– Вы любые стоящие перед вами задачи выполняете танцуя? – поинтересовался он. Скупыми движениями он промокнул кровь и наклеил пластырь так быстро, как только возможно, стараясь не прикасаться к ней больше необходимого.
– Вам правда интересно знать? – пробормотала она.
– Да.
Довольный тем, как аккуратно пластырь закрыл ранку, Антонио поднял голову, чтобы посмотреть Белле в глаза. Она сидела неестественно прямо, явно задерживая дыхание.
– Хотите узнать, танцую ли я во время чистки зубов?
Мысленно он улыбнулся, представив себе эту картину.
– Готов поспорить, что вы делаете это под музыку, которая звучит у вас в голове.
Ее зеленые глаза округлились и засверкали, а на полных губах появилась улыбка, добавившая ей красоты и свежести.
Сжигающий тело Антонио жар превратился в костер катастрофических размеров. Ему захотелось коснуться изгиба этих чувственных губ…
Он резко поднялся и отступил на шаг, чтобы не совершить колоссальную глупость.
– Вы ходили куда-то пропустить стаканчик?
– Я не пью, – просто ответил он.
– У вас что же – вообще никаких недостатков нет? – насмешливо поинтересовалась Белла. – И сексом вы не занимаетесь?
В этом она права. Женщины у Антонио не было уже несколько лет. Он целиком отдал себя долгу: служению своей стране и защите ее граждан. Всех – живых и мертвых. Такова была его епитимья.
– Может, наркотики?
– Ничего подобного.
– Спортивные автомобили?
Антонио покачал головой.
– Кронпринц не имеет права получать травмы, тем более, погибнуть в автокатастрофе. Такого несчастья в Сан-Фелипе снова не случится. – Гибель его родителей поразила нацию до глубины души.
– Итак, вам остается лишь одно развлечение – наблюдать.
– Если бы вы хотели уединения, могли бы задернуть шторы, – резко парировал он. – Но вы этого не сделали, потому что вам нравится, когда на вас смотрят. Вы на этом карьеру сделали.
Гнев исказил черты ее лица. Не успела она ответить, как в наэлектризованном воздухе раздалась трель мобильного телефона. Потом еще, и еще. «Черт бы побрал эту штуку!» – подумал Антонио.
– Ответьте уже, наконец, на звонок. Или предпочитаете, чтобы это сделала я? – Соблазнительница вернулась, но на этот раз ее голос звучал неуверенно.
Она снова пытается спровоцировать его, чтобы поставить на колени силой своей женственности и красоты. С ним этот фокус не пройдет. Он не настолько слаб.
Но ведь ей это отлично известно, в том-то и подвох. Своими действиями она пытается заставить его отступить, потому что ей неуютно рядом с ним. Его близость ее тревожит.
Осознание этого поразило Антонио. Собственное тело его уже предало. Эта женщина так привлекательна, что у него с трудом получилось совладать с желанием.
– Это моя служба безопасности, – прокашлявшись, сообщил он, но на звонок не ответил.
– Удивлена, что они позволили вам бродить по улицам в одиночку, – сухо заметила Белла.
– Они точно знают, где я нахожусь.
– Вы сообщили им о том, что идете в мой клуб?
– GPS, – просто ответил он.
Его наручные часы не только связаны со спутником, но и оснащены кнопкой тревоги в случае чрезвычайной ситуации. Антонио пришлось согласиться носить его ради возможности совершать утренние прогулки в одиночестве.
– За каждым вашим шагом следят? То есть вы вроде заключенного с электрическим браслетом?
– Да, что-то в этом роде. То, что я не вернулся во дворец в привычное время, вызвало беспокойство. – Он вынул телефон из кармана, и тот снова зазвонил. Если он и этот звонок проигнорирует, команда из службы безопасности прибудет сюда в течение нескольких секунд.
– Изменение привычного графика, прости господи, – нараспев произнесла Белла.
– Так ведь и вы до сих пор делаете разминку, – любезно напомнил Антонио. – Оба мы рабы привычки, занимающиеся одним и тем же на протяжении длительного времени.
Прочтя сообщение начальника службы безопасности, Антонио нахмурился. Дважды проверив время на экране, он удивился – двадцать минут пролетели незаметно. Он в пару шагов пересек комнату и выглянул в окно. За проведенное им в клубе время мир успел измениться.
У заграждений в два-три ряда выстроились люди. Поглощенный разговором с Беллой, он не увидел и не услышал их появления.
Он отпрянул от окна. Мыслимое ли дело быть замеченным в квартире Беллы Санчес в такой час! Еще хуже, если кто-нибудь увидит его выходящим из дверей. Особенно учитывая его небритые щеки и нечесаные волосы. Все подумают, что они «тренировались» вместе ночь напролет.
Антонио ощутил жар в паху.
Чертовски много времени прошло с тех пор, как он сгорал от страсти к женщине. Сжимая телефон в кулаке, он посмотрел на Беллу, прислушивающуюся к нарастающему снаружи шуму.
– Похоже, вам несказанно повезло, – пробормотал Антонио, решив поддразнить ее так же, как она проделала это с ним. – Мне придется остаться у вас.
– На какой срок?
Пока служба безопасности не придумает плана его эвакуации.
– Пока все эти люди не разойдутся по домам.
– Но гонки продлятся шесть часов! – несчастным голосом воскликнула Белла. Ее растерянность доставила Антонио мрачное удовольствие. Ее нежелание оставаться с ним наедине совпадало с его желанием поскорее убраться отсюда.
Спокойно взглянув на нее, он поинтересовался:
– И как мы с вами будем время коротать?
Глава 2
Белла смотрела на кронпринца во все глаза: уж не шутит ли он? Нет, Антонио выглядел, как обычно, прямолинейным и отстраненным.
