* * *
– Мия, проходи наконец-то, – закатил глаза Сэм, обрывая воспоминания. – Сколько мне еще стоять с открытой дверью?
– Разве любимую невесту ты не готов ждать вечно? – ядовито протянула я, натянув искреннюю улыбку. Почему-то воспоминания заставили посмотреть на Сэма немного иначе и чуть-чуть расслабиться.
– Конечно, малышка, – сквозь зубы протянул Керн, а затем просто потянул мою руку на себя, заставив буквально повалиться на него.
Внезапно Сэм оказался так близко, что дышать стало тяжело. И вместо того чтобы отпустить, он прижал меня к себе сильнее, словно боялся, что я отстранюсь. И плевать, что вокруг люди. Сэма это никогда не заботило.
– Сэм? – осторожно протянула я, протискивая между нами руки и пытаясь его хоть немного оттолкнуть. Если такие объятия войдут в привычку, то рано или поздно я просто задохнусь. – Нам пора за столик…
– Скажи, о чем ты подумала? – внезапно спросил он, сощурив глаза. И блестели они недобро. – Твои глаза горели, когда ты задумалась в проходе.
– Что?! Тебе показалась, – моментально нахмурилась я. Не могли мои глаза гореть от воспоминаний о Сэме. Бред!
– Это один из твоих мужиков? – с большим напором прорычал он, опуская руки мне на талию и буквально впиваясь пальцами в кожу. – Не беси меня, Мия. О ком ты думала? Живо говори!
И я уже готова была сказать Сэму пару ласковых, как почти над ухом раздался веселый голос женщины:
– Дорогой Керн, я тебя просто обожаю! Каждый раз после твоего прихода о моем ресторане пишут СМИ. Ты прямо притягиваешь сенсации… – наконец-то Сэм отпустил меня, но скрепил наши руки так прочно, что при всем желании не вырваться. Конечно, незнакомка это подметила и тут же с интересом уставилась на меня: – Представишь?
– Моя без пяти минут жена, Мия, – на одном дыхании прошептал Сэм, будто все еще пытался привести мозги в норму. – А это хозяйка ресторана и подруга моей матери, Касандра Литовская.
На вид женщине было не больше тридцати, но явно спасибо за это стоит сказать хирургам и косметологам. Красивые красные волосы были уложены в объёмную косу, а облегающее белое платье подчеркивало шикарную фигуру.
– Я метиска, – протянув мне руку, ласково объяснила она свою восточную внешность. Затем кивнула своим мыслям, резко переведя взгляд на Сэма: – Не верю, дорогой. Ты каждую неделю находишь новую «невесту»… С мамой уже знакомил? Что она сказала?
Сказать, что в этот момент я удивилась – промолчать. В горле стал тугой ком, и голос получился рваным:
– Мамой? Какой… мамой?
Глава 13
– Ты же знаешь, она уже прописалась в Калифорнии, – закатил глаза Керн, словно и не заметил, как моя челюсть ударилась о пол. – Ничто не заставит ее вернуться в Россию.
Касандра многозначительно посмотрела на меня и, сверкнув любопытными глазами, осторожно улыбнулась:
– Причина стоит рядом с тобой. Судя по тому, как крепко ты держишь Мию, надо спешить. Пока птичка не улетела в другую клетку, – наплевав на приличия, она коснулась моих светлых волос и накрутила на палец кудряшки. – Она так похожа на вторую жену Романа… Удивительно просто!
Не успела я осознать сказанное Касандрой, как Сэм резко потянул меня за руку, на ходу бросая растерянной подруге матери:
– Где наш столик?
Кажется, женщина не расстроилась. Уверена, к подобному поведению Сэма привыкло все его окружение! Но не я. Поэтому, когда мы подошли прямо к столику у окна и мужчина отодвинул для меня стул, постаралась как можно тише прошипеть:
– Что за черт тут происходит?!
Керн долго не отвечал. Словно нарочно медленно снял пиджак, повесил на плечики, только после этого сел и принялся рассматривать меню.
– Что будешь есть? Тут отличные супы. Да и мясо на гриле ты просто обязана попробовать…
Сэм продолжал что-то говорить каким-то светским холодным голосом, а меня взяла такая обида, что я просто отстранилась от происходящего и отвернулась к окну. Снова и снова в голове всплывали слова Касандры про маму Сэма, а также: «Она так похожа на жену Романа!» Но разве жена Романа не была мамой Сэма?! Одни вопросы… Но, кажется, Сэм не считал меня достойной ответа.
– Мой отец был женат на матери больше десяти лет. Она бывшая балерина, американка. Как и я, – внезапно тяжело вздохнув, нехотя сказал Сэм. И пусть этот разговор не вызывал у него ничего, кроме язвы, я впитывала информацию как губка. – Ради него она родила ребенка, бросила все… Но спустя пару лет появилась молодая перспективная модель из России. Отец развелся с моей мамой и женился на ней. Только после аварии и ее смерти он вдруг вспомнил, что у него есть сын!
Сэм поперхнулся и закашлялся, словно сказал лишнее. Я буквально физически чувствовала, как раздражает мужчину этот разговор. Но мы оба понимали, что глупо изображать брак, не имея даже приблизительного представления о родителях друг друга.
– Теперь я понимаю, почему все время до этого ты жил за границей… Знаешь, я уверена, что материально Роман обеспечивал вас обоих. Насколько я поняла, по-другому он просто не мог выражать свою любовь.
Да, Керн не выглядел милым и не пустил слезу. Я вообще не была уверена, что этот кусок металла умеет плакать. Но почему-то казалось, что в этот момент он наиболее уязвим. Хотелось взять его за руку, как-то поддержать, сказать нечто, способное вызвать на его лице улыбку.
Я уже почти решилась, как Керн резко поднял на меня взгляд. Глаза были пропитаны злостью, ненавистью и таким презрением, что я буквально вжалась в кресло и перестала дышать. Это было похоже на взрывную волну, которая сносила на своем пути все живое.
– Ты права. С деньгами у нас никогда не было проблем, – сквозь зубы отчеканил он, словно один мой вид вызывал у него рвотный спазм, а затем всучил в руки меню и, натянуто улыбнувшись, протянул: – Заказывай, либо я сделаю это сам. И помни, что подписала контракт. Твоя задача играть, а не болтать.
После этого не было желания даже смотреть на Сэма. Я не чувствовала себя несчастной, злости тоже не было. Только какая-то пустота в душе… Мы обедали, пили вино, о чем-то говорили. Сэм держал мою руку в своей. Кажется, шептал что-то милое и интимное. Я отвечала, улыбалась, смеялась. Но, клянусь, даже за миллион долларов не вспомню, о чем шла речь. Все казалось настолько пустым и бессмысленным, что я провалилась в себя и ментально отстранилась от происходящего.
– Я отойду в дамскую комнату, – подхватив сумочку, встала из-за стола, как вдруг Керн резко сжал мою руку. Я вздрогнула от того, какими холодными были его пальцы и пылающими глаза. – М-можно?
– На выходе стоят мои охранники, – зачем-то сказал мне мужчина и, когда не получил ответной реакции, тут же добавил: – Иди. Только ненадолго.
Дважды повторять мне было не нужно, так что уже через минуту я смогла выдохнуть, опершись обеими руками о раковину. За этот день я устала сильнее, чем за месяц работы. Ведь там я была как рыба в воде. А рядом с Керном приходилось всегда держать оборону. Ведь ужалить он мог в любой момент.
