Глава 25
Прокашлявшись, я все равно не смогла спрятать хрипотцу и дрожь в голосе. И связана она была отнюдь не с холодной водой. Наоборот. Внезапно она показалась мне кипятком, обжигающим кожу не хуже горячего воска.
– Это была я, – указав на Сэма, не глядя, пожала плечами, отвела глаза, и так прекрасно чувствуя его внимательный взгляд. – Но, как видите, утопающий жив… Все нормально.
– Если что-то потребуется, только позовите, господин Керн, – многозначительно протянула женщина, продолжая светить мне в лицо фонариком, словно в чем-то подозревая и осуждая. Затем просто развернулась и просто ушла, даже не проследив, вылезли ли мы с Сэмом из воды.
Под звук удаляющихся шагов мое сердце снова начинало биться так часто, что в ушах стоял гул. Я опустила голову, словно провинившийся ребенок, и судорожно прикидывала про себя, что делают люди, которые наговорили лишнего. Мораль Керна – его личное дело. Моя же задача – не позволить себе опуститься ниже плинтуса. Как бы ни вел себя мужчина, я должна была быть выше этого, а не поддаваться на провокации!
– Сэм, я, наверное… – голос осип так сильно, что его я совсем не узнавала. Но договорить так и не смогла. И не потому, что мысли не удавалось сформулировать во что-то цельное, а потом что мужчина внезапно подплыл, повернулся спиной и прежде чем я успела на это как-то среагировать, абсолютно спокойно протянул:
– Цепляйся. Шутка затянулась. Надо на сушу, пока ты не превратилась в ходячее мороженое.
Взглядом я окинула скульптурную спину мужчины, не находя изъянов. Слегка смугловатая кожа, прокачанные мышцы, а еще… странная татуировка на левой лопатке. Она показалась мне смутно знакомой, но я заставила себя отвлечься, перестать думать черт знает о чем и наконец-то спросить:
– И зачем, позволь поинтересоваться, я должна за тебя цепляться?
Не поворачиваясь, Керн усмехнулся, будто и не ожидал, что я слепо соглашусь. Стоило представить косую ухмылку на губах мужчины и то, как вздымается его грудь во время смеха, как что-то странное заскрежетало в животе.
– Придушишь меня и успокоишься, малышка, – попытался пошутить Сэм, но почему-то смешно мне не было. Вспомнив, как долгие секунды считала, что мужчина утонул, захотела прижать его к себе, услышать спокойное дыхание и почувствовать теплое тело, чтобы только отогнать те ужасные картины, что рисовала фантазия. В груди что-то противно ныло оттого, что он так нагло воспользовался моей готовностью прыгнуть за ним в холодную реку. Чтоб черт побрал мое неравнодушие! Словно спиной почувствовав изменения в моем настроении, он устало выдохнул и серьезно указал на ту лесенку, по которой я планировала подняться на мост. – Конструкция хилая и пластиковая, временный муляж. Строители и подумать не могли, что кто-то может додуматься поплавать вне сезона, да еще на запрещенном участке. На следующей неделе тут будет ремонт, который я курирую. Так что до этого времени мы сможем выбраться только так…
Рукой Сэм указал на абсолютно плоский каменный столб, который только косвенно был связан с мостом, а точнее стоял от него в полуметре. То есть мужчине надо было взобраться по нему, а затем еще и перепрыгнуть. Маугли, ей-богу!
В любом случае, несмотря на всю физическую подготовку, я бы с такой задачей не справилась. Именно это была причина того, что я согласилась на предложение Сэма стать его временной обезьянкой. И никакой другой!
Было так странно самой касаться спины мужчины, чтобы обхватить за шею. Я боролась с ужасным противоречием… Хотелось провести пальцами по коже, изучить татуировку, все изъяны, мускулы, прижаться как можно ближе. Но с другой стороны, я все еще до безумия злилась на Сэма. Чтобы потешить свое эго, он дважды за вечер унизил меня самым неприятным способом. Моя гордость взбунтовалась, не принимала его помощь, хоть убей!
– Давай быстрее, Мия. С такими темпами мы останемся тут до утра, – строго отчеканил мужчина, и его низкий недовольный голос заставил меня ускориться, обхватить его ногами за талию, а руками за шею.
Мужчина поплыл к столбу, словно и не чувствуя груза на спине, а я бедрами почувствовала небольшую деталь, которая буквально выбила воздух из легких!
– Где твои брюки, Сэм?!
– Там же, где и ремень за четверть миллиона, подаренный мамой на юбилей, – едко сказал мужчина, ловко обхватывая столб и так быстро взбираясь вверх, что со стороны это могло показаться чем-то простым. Я помнила, что в юности маленький Керн ходил на скалолазание, но вряд ли у управляющего крупной компанией хватало на это времени сейчас. – На дне реки, дорогая Мия. Все благодаря тебе.
Задохнувшись от возмущения, я почти перестала беспрерывно думать о том, что трусь прямо о ягодицы мужчины. Господи, какими же каменными они были!
– Не я предложила тебе продать свою девственность за деньги! – один уверенный прыжок, и мы очутились на мостике. Легкий ветер заставил поморщиться от холода и прижаться к телу мужчину, как к последнему источнику тепла на земле.
Керн потянул меня за талию и заставил буквально скользнуть вперед, к его груди. Все это было сделано так быстро и мастерски, что я даже не успела подумать, а главное – остановить. И теперь я обхватывала его ногами спереди, ощущая не ягодицы, а нечто другое… Нечто твердое и плотно упирающееся мне между ног. Кроме того, теперь я вынуждена была смотреть прямо в глаза мужчине, а они поедали меня живьем.
– А я бы согласился… – низко прошептал Сэм мне прямо в губы, а его горячее дыхание вызвало новую волну мурашек по всему телу. Особенно когда он намеренно слегка приподнял меня, а затем опустил, заставляя каждой клеточкой ощутить размеры… проблемы.
Проглотив ком, я старалась оградиться от того вязкого узла напряжения, что возникло между нами. Это удавалось с адским трудом! Ведь набухшие от холода соски даже сквозь тонкую ткань снова и снова терлись об судорожно вздымающуюся грудь Керна. В одно мгновение наши соски соприкоснулись, и могу поклясться, что слышала, как из груди этой каменной скалы вырвался приглушенный стон, а зубы заскрипели!
– Тебе нужны деньги, Сэм Керн? Хочешь продать своего дружка подороже? – я ехидно усмехнулась, давая понять, что совсем не чувствую того, что на самом деле испытываю. Черта с два кто-то об этом узнает!
– Нет… – он усмехнулся, и было в этом что-то настолько печальное и глубокое, что меня словно молнией ударило. Лоб Сэма коснулся моего, когда его губы так знакомо уперлись в мои и возникла какая-то правильная тишина. Я не чувствовала, что пауза затянулась. Мне было хорошо в тот момент, когда я отпустила себя и все сложности. Я просто чувствовала его запах, дыхание, теплую кожу и была там, где должна была быть. Как вдруг его язык провел дорожку по моим губами, словно изучая каждую складочку, а из губ вылетел отрывок фразы: – Я не хочу от тебя денег, Мия. Я хочу тебя всю.
Глава 26
Сидя с кружкой горячего шоколада, в которую Керн налил немного коньяка, я чувствовала себя героиней американского фильма.
