– Я буду честной, даже если после этого ты станешь презирать меня.
Хорошо это ли плохо, но его мнение имело для нее значение. Вот почему Сара не стала его разубеждать, когда он предположил, что расставание с Себастьяном произошло по ее инициативе, а не наоборот. Так что Маджед не мог подвести ее. Он потянулся к ней и мягко провел тыльной стороной пальцев по ее щеке.
– Я бы никогда не стал презирать тебя. Такое даже представить невозможно.
С улыбкой она взяла его руку и, легонько сжав, отпустила.
– Рада это слышать.
– А теперь скажи, чего ты боишься.
Она тяжело сглотнула.
– Маджед, я ощущаю какую-то внутреннюю пустоту, словно мне не хватает чего-то жизненно важного. Я пытаюсь заполнить ее какими-то вещами, например, отношениями с Себастьяном – которые не принесли мне ничего хорошего, – чтобы отвлечься от этого ощущения отсутствия чего-то. Вот почему я не могу долго задерживаться на одном месте. Как только на очередной работе все начинает идти своим чередом, эта внутренняя пустота начинает угнетать меня. И я… начинаю бунтовать, чтобы не дать ей поглотить меня.
– Вот почему ты пригласила меня к себе в тот вечер?
– Нет, я пригласила тебя потому, что хотела быть с тобой. Я чувствовала себя счастливой, и все происходившее казалось мне правильным. В тот вечер я не думала о своих недостатках. Мне кажется, я вообще ни о чем не думала. Да, я поддалась импульсу, но инстинкт тоже сыграл свое дело. – Сара посмотрела него и поморщила лоб. – Я чувствовала себя живой. По-настоящему. И это приводило меня в восторг.
Это всего лишь значило, что он еще не наскучил ей.
– И ты боишься, что ребенок не сумеет отвлечь тебя? Что он вскоре надоест тебе, как это случалось с твоими работами?
Она шокированно посмотрела на него.
– Нет. Я говорила о другом. Я боюсь, что сделаю его центром своей вселенной и воспользуюсь им, чтобы заполнить внутреннюю пустоту. Будет ужасно несправедливо оказывать такое давление на ребенка.
Ее откровенность потрясла Маджеда.
А забота, которую она уже проявляла по отношению к малышу, вызывала у него чувство смирения.
Маджеда тоже угнетала внутренняя пустота, но он в точности знал, откуда она взялась. Все дело в чувстве вины и ответственности за смерть брата.
– Ты тоже не ощущаешь во мне целостности?
– Ничего подобного. Ты не производишь впечатления человека, которому чего-то не хватает. Ты, скорее, человек, который что-то ищет.
– Что именно?
– Мне кажется, ты единственная, кто сможет ответить на этот вопрос. – Хотя он был готов на все, чтобы помочь ей определиться с ответом.
Сара провела ладонями вниз по лицу и указала на его список.
– Какой из вариантов предпочтительней всего для тебя?
– Хочешь узнать правду? Прямо сейчас?
– А чего ты боишься? – облизнула пересохшие губы Сара.
– Напугать тебя.
Она пристально посмотрела на него, а потом рассмеялась.
– Меня пугает беременность. Я переживаю, что не смогу быть хорошей матерью. Но ты, Маджед, не вызываешь у меня страха.
Тогда он указал на самый последний пункт в списке.
– Мне предпочтительней этот вариант.
Она явно не ожидала такого ответа.
– Ты хочешь, чтобы мы поженились? – едва слышно спросила Сара. – Хочешь жениться на мне, а потом увезти вместе с ребенком в Кедда-Джалил?
– Да, – сипло выдавил Маджед. – Я напугал тебя?
– Эм… нет.
Он не поверил ей. Но, как бы там ни было, пришло время сказать ей правду.
– Сара, мне нужно кое-что сказать тебе… Дело в том, что мой отец является правящим шейхом Кедда-Джалила, а я его наследник.
Она растерянно уставилась на него.
– Хочешь сказать… что ты… что-то вроде короля?
– Мой отец король.
– Но ты однажды тоже станешь королем?
– Да. – Может быть.
– И если мы поженимся, и у нас родится мальчик, он тоже потом будет королем?
– Да, – выдавил Маджед.
Сара сложила руки на груди и взволнованно посмотрела на него.
– Теперь я и правда напуганна.
Глава 3
Сара рассеянно слушала продолжавшего что-то объяснять Маджеда. Надо же. Он был сыном короля. Перед ней стоял настоящий принц! Она не могла поверить, что все происходит на самом деле, а не снится ей. Вдруг ее внимание привлекло одно из его заявлений.
– Постой! – подняла руку Сара. – Тебя заставили уехать из Кедда-Джалила ради твоей же безопасности? Из-за мятежа повстанцев на приграничных территориях?
Он нервно провел рукой по лицу, и Саре не понравилось, как оно посерело.
– Маджед?
– Да.
– И, несмотря на это, ты хочешь, чтобы я поехала туда с тобой? Ты готов подвергнуть опасности своего ребенка?
– Нет! – сверкнул глазами Маджед. – Я бы никогда не стал подвергать опасности ни тебя, ни нашего ребенка. Те волнения быстро стихли, и зачинщики понесли заслуженное наказание. В моем отъезде не было никакой необходимости, но родители хотели подстраховаться.
– Тогда почему ты не ездил домой последние четыре года?
Он вскочил с места и начал мерить шагами комнату.
– Я не хочу говорить об этом. Но могу сказать, что это не имеет ничего общего с вопросами моей безопасности.
Он хотел, чтобы она поверила ему? Может, так и случилось бы, если бы речь шла только о ней самой. Но Саре нужно было думать о ребенке. Она больше не могла вести себя беспечно или безответственно.
Она поднялась с места и провела руками по мятой блузке, тщетно пытаясь разгладить ее.
– Думаю, мне пора домой.
Квартира, в которой она жила, находилась всего в нескольких кварталах отсюда.
– Ты подумаешь над моим предложением?
– Нет.
– Считаешь его слишком возмутительным?
Ее больше возмущало другое.
– Я не поеду в Кедда-Джалил, пока не узнаю, почему ты так долго не возвращался домой. Я никого там не знаю. Ты будешь моим единственным другом и поддержкой, но если я не смогу доверять тебе… Маджед, я не стану рисковать.
– Можешь найти нужную информацию в Интернете, – натянуто бросил он.
Сара взяла свою сумочку и направилась к двери.
– Пока.
– Этого недостаточно для тебя?
– И ты еще спрашиваешь? У нас будет ребенок, но ты отказываешься быть откровенным со мной. Если ты не видишь в этом ничего страшного, тогда объясняться с тобой бессмысленно.
