– Хорошо. Давай разберемся. Если я буду рекомендовать тебя, мне нужно понимать, что ты умеешь.
– Ты собираешься порекомендовать меня? – просияла Харпер.
– Почему нет? Я имел возможность оценить, как ты работала, когда жила рядом с нами. Я видел, что ты вдумчивая, сообразительная и работоспособная.
Он развернул ноутбук к Харпер, а сам встал у нее за спиной.
– Наша первая проблема заключается в том, что ты не работала пять лет. Надо подумать, чем это компенсировать.
Сегодня у него был другой одеколон, но он также кружил голову. Сет положил руку на спинку ее стула, и всякий раз, когда Харпер двигалась, она задевала его левым плечом. Ей вдруг совершенно расхотелось заниматься резюме. Хотелось просто расслабиться, вдыхать древесный запах одеколона, слушать низкий голос Сета…
Харпер постаралась сосредоточиться. Она повернулась, чтобы ответить, но в этот момент Сет как раз наклонился, и их лица оказались совсем близко друг от друга. Так близко, что они могли бы потереться носами.
Или поцеловаться.
Харпер замерла, пораженная этой мыслью. С чего это пришло ей в голову? Она не собиралась его целовать, она не собиралась даже хотеть его целовать. Что за идиотская мысль? Сет был лучшим другом ее мужа!
Но она не могла заставить себя отвернуться или хотя бы отвести глаза.
Когда она встретила его много лет назад, то сразу подумала, что у него глаза плохиша – своевольные, искушающие, приглашающие к чему-то запретному. Теперь в этих глазах были спокойствие, опыт… и все то же искушение.
Она моргнула, чтобы разорвать зрительный контакт.
– Может быть, просто написать, что пять лет назад я вышла замуж и поэтому не работала?
– Напиши. По крайней мере, это правда. Худшее, что может сделать человек, – это солгать в резюме.
– Ты правда думаешь, что это худшее, что может сделать человек? – засмеялась Харпер.
Сет выпрямился.
– С точки зрения работодателя – да.
Она снова повернулась к ноутбуку и стала печатать, но не могла перестать думать о его глазах. Это больше не были глаза плохиша. И определенно не были глаза романтика. Это были глаза осторожного человека.
Они просидели за ее резюме еще целый час, прежде чем результат их устроил. Потом Харпер сразу ушла в свою комнату, а в гостиной остался только Сет и запах ее шампуня, который сводил его с ума. Но, судя по тому, с какой скоростью она ушла, он не один тут сходит с ума. Он видел, как Харпер смотрела ему в глаза. Инстинкты подсказывали Сету, что ее тянуло к нему так же, как его к ней.
Тогда он тем более должен помочь ей с поиском работы, чтобы она могла как можно скорее переехать.
Той ночью его снова разбудил плач Кристел, но вместо того, чтобы сунуть голову под подушку, Сет сел и с любопытством прислушался. Интересно, что Харпер сейчас делает? Поет ей колыбельную? Рассказывает сказки?
Он снова лег и накрыл голову подушкой. Что за бред! Он же не любит детей! Они его пугают! И вообще, ему нет дела ни до Кристел, ни до Харпер. Он знал себя. Именно поэтому он не стал перебегать дорогу Кларку. Кларк был хорошим парнем. Он любил детей и хотел семью. Кларк мечтал встретить прекрасную женщину и провести рядом с ней всю жизнь.
Сет был потомственным бабником.
Но сейчас, живя бок о бок с Харпер, он готов был позабыть мудрое и благородное решение, которое принял, когда ему было двадцать два года, – отступиться и отдать ее кому-то, кто будет ей хорошим мужем.
Надо срочно найти ей работу и квартиру и вычеркнуть ее из жизни, пока он не наделал глупостей.
В пятницу утром он позвонил Артуру Дженкинсу, секретарша которого была беременна и должна была вот-вот оставить работу. Компания у Дженкинса была маленькой, оборот небольшой, документов немного. Харпер должна была справиться.
Он честно признался Арту, что у нее нет опыта офисной работы, но она усидчивая, дотошная, честная и трудолюбивая. Он чуть было не ляпнул, что еще она головокружительно обаятельна и сногсшибательно красива, но вовремя прикусил язык. Арт сказал, что Харпер может прийти утром в понедельник на собеседование.
Когда Сет рассказал ей об этом, Харпер посмотрела на него с такой благодарностью и нежностью, что он решил не отменять свидание, запланированное на этот вечер. И свидание, запланированное на субботу, – тоже. Он не хотел больше рисковать и подолгу оставаться с ней наедине, поэтому субботнее свидание затянулось до вечера воскресенья.
В понедельник утром он сбежал в офис ни свет ни заря, до того, как Харпер проснулась, но из офиса послал ей письмо с пожеланием удачи на собеседовании. Зная, что она не успеет ответить ему раньше обеда, Сет расслабился, был удивительно благодушен на всех утренних переговорах, а потом принял приглашение брата пообедать вместе.
Но когда они шли по вестибюлю к выходу, в дверь вошла Харпер.
Сет остановил Джейка.
– Это Харпер.
– Харпер? – Брат озадаченно нахмурился. – Жена Кларка?
– Вдова Кларка, – поправил его Сет, вытягивая шею и стараясь рассмотреть ее среди толпы народа. – Она ищет работу. Я устроил ей собеседование сегодня утром.
Джейк удивленно посмотрел на него.
– Ты устроил ей собеседование?
Сет нетерпеливо отмахнулся.
– Она, наверное, ищет меня. Иди один. Созвонимся.
Джейк ушел. Сет подошел к Харпер, которая изучала список компаний, расположенных в здании.
– Харпер.
Она повернулась к нему со слезами на глазах, и Сет все понял прежде, чем она сказала:
– Я провалилась.
– Это твое первое интервью. Все нормально, – попытался он утешить ее.
Но Харпер расплакалась.
– Нет. Все ненормально. Мне так нужна работа!
Ее слезы жгли ему сердце. Он взял ее под руку и вывел на улицу.
– Сет, это какой-то другой мир. Я даже одета неправильно.
Сет чувствовал себя препаршиво. Он так гордился тем, что помогает ей, но это была ее битва. И она была права. Ее наряд выглядел несколько устаревшим и совершенно не подходил офису.
Сет машинально огляделся и увидел дальше по улице небольшой бутик. Это было приятное местечко, куда он часто заходил за подарками для матери, сестер или любовниц. Он взял ее за руку и повел в магазин.
– Куда мы идем?
– Ты сказала, что неправильно одета.
Она посмотрела на свое отражение в витрине.
– Конечно, неправильно. Я же никогда не работала в офисе и одежду себе уже два года не покупала, не считая платьев для беременных.
Сет почти насильно завел ее в бутик и показал на длинную стойку с платьями.
