– Не повторится, – ответила ему твердо. Сначала хотела объяснить все подробно, но потом… и зачем ему надо знать про меня все до мелочи, нет, пустое, ни к чему. – Но правда в том, что действительно мне пора спать. И тебе тоже. Плечо болит?
– Ерунда! – скривил губы в гримасе и пренебрежительно махнул здоровой рукой.
И задел мое рукоделие. Нет, не то, где были кони, а то, на котором запросто угадывалось его лицо. Пяльцы качнулись и стали сползать на пол. Кинулась их схватить, но мою руку перехватили.
– А это что? Еще работа?
– Да нет, то есть… пробный набросок, – попыталась вырвать запястье и спрятать вышивку за спину – не тут то было.
– Хочу взглянуть. Эй, ты серьезно думаешь, что можешь помешать исполнить мое желание? – хохотнул и с легкостью отнял пяльцы. – Что это? – брови его полезли на лоб, глаза посерели. – Это я? Прикованный к скале? Беспомощный?! Шутки такие шутишь! Уничтожь немедленно!
– Зачем? Отдай. Это просто… Ай!
Он не заметил и сжал сильно мое предплечье. А там у меня был ожог. Сегодня его получила. Не прошел для меня бесследно этот день большой стирки – подливала в корыто из чана кипяток и нечаянно ошпарилась.
– Что с тобой? – Ингвар моментально отбросил пяльцы и задрал мне рукав, желая взглянуть, за что я там схватилась. – Что за повязка?
– Обожглась… нечаянно…
– Растяпа! Как это вышло? Или снова Симона?.. Вот я ей!..
– Нет. Я сама. Случайно.
– Пойдем, лечить будем… – настойчиво потянул из комнаты.
– Уже. Под повязкой целебная мазь.
– Ну, хоть в чем-то смыслишь!
И вот же! Не ожидала, оттого только охнула, когда за секунду поднял на руки. И он дернулся. Поняла, что забыл про свою еще плохо работающую другую руку. Но удержал и только крепче прижал к груди.
– Зачем? Пусти!
– Тихо! Не бойся. Удержу.
– Знаю, – так и было, не сомневалась, что не уронит. – Но все равно… пусти.
– Не хочу! – вскинул выше подбородок. – Донесу до барака. Ляжешь спать, а завтра, чтобы никаких работ с бельем. Поняла? Симона станет звать его гладить валиками, но ты скажи, что я велел целый день вышивать. Это ясно?
– Да, – ответила и уткнулась носом в его рубашку. – Спасибо.
Утро началось с окрика неугомонной служанки. Как и предсказал хозяин, Симона, только сама успела нацепить платье, даже волосы еще не прибрала, а уже стояла надо мной, уперев руки в бока.
– Поднимайся, лежебока! Нет, только посмотрите, эта особа неисправима.
Я покосилась на матрас, рядом с собой и увидала, что Рагна еще только поднималась, а значит, час был совсем ранним.
– Не верещи, Симона, от тебя в ушах звенит, – поморщилась она на нашу «подругу» и начала повязывать передник. – Инга вчера очень помогла со стиркой. Тебе, между прочим. Ведь это твоя обязанность содержать в чистоте хозяйское белье. Так поняла, ты обратилась к ней за помощью, и она тебе не отказала?
– Почему это я должна ее просить? – окрысилась сразу же злючка теперь уже на кухарку. – Она такая же рабыня. А ее клеймо, это всего лишь вопрос времени. Оно у нее точно появится. Уверена. Вот ты, Рагна, видала ее мазню на полотне? Нет? А я – да! Это будет позор, а не шедевр. Уж можешь мне поверить…
– Ты разбираешься в произведениях искусства?.. Считаешь себя знатоком и утонченной натурой? – я не удержалась от иронии в голосе и от скептической улыбки, но потом устыдилась, сочла, что не должна выказывать уничижение этой простой женщине.
– Во! Слышишь, Рагна? Потакай ей больше, тогда эта неумеха вообще зазнается и нос задерет. И что значит, очень помогла? От нее, как всегда, было мало толку…
– Не скажи… – прервала ее ангрийка. – Девочка старалась, и у нее потом все неплохо получалось.
– Да, перестало из ее рук все само валиться, но при этом ей еще очень далеко до моей сноровки. Скажи же!
– Не спорю. Ты работаешь быстро и качественно, Симона. Но согласись, что дай тебе сейчас пяльцы и иголку с нитками, и ты не будешь знать, что с ними делать, – сказала я ей, спокойно расправив на себе складки юбки и перейдя к плетению косы. – Так же мне твоя работа была чужда, но я постаралась и прошла вчера ту науку. И спасибо тебе, что все показала и объяснила, что к чему.
– Ой-ей! Смотрите! Спасибо она мне сказала! И думаешь, уже меня смогла превзойти? Как бы, не так! Тогда бы руки так не содрала… нет же, посмотрите на ее руки!..
– Хватить верещать … – снова с осуждением глянула на нее Рагна. – Ты чуть ни с малолетства стиркой занимаешься, а она…
– А вот, правда!.. Отчего это у нее такие нежные руки? – перевела Симона на меня хмурый взгляд. – Разве монахини совсем не занимаются простым трудом? У них же нет слуг…
– Послушай, – решила сменить тему. – А хочешь, я тебя научу вышивать? Это не так и сложно, если взять простой рисунок…
– Пфф! Зазнайка! – только фыркнула белобрысая злючка. – Некогда мне такой ерундой заниматься.
– Конечно! Когда тебе?.. Если чуть свободное время заимеешь, а еще если Ингвар со двора уехал куда-то, то сразу и мчишься к своему Давену, – теперь фыркнула Рагна. – Смотри, девица, добегаешься!..
– Не твое дело! – Симона рассвирепела, никогда еще не видела ее настолько злой, что даже лицо перекосилось. – А ты! Что на меня так смотришь? Что глазами хлопаешь?! – не сомневалась, что меня выберет объектом для своих нападок. – Марш в хозяйственную комнату! Марш, марш! Уже до завтрака начнем валиками высохшее белье оглаживать.
– Нет, Симона, – ответила ей спокойно, но твердо. – Мне другое задание хозяин дал. И стану его в первую очередь исполнять. Не ты ли постоянно напоминаешь, что должна свое место знать? Вот и… спасибо, что напомнила о моем рабском положении.
– Это какое же задание?! – уперла она руки в бока и сверлила негодующим взглядом. – Угольком холст марать!..
– Как бы и так! – с невозмутимым видом прошла на выход из барака мимо нее. – Я намерена стать послушной рабыней теперь. А до завтрака пойду и помогу лучше Рагне… на кухне.
– Пойдем, милая. Помоги мне, – с хитринкой в старческих глазах покосилась на меня ангрийка. – Я буду благодарна за помощь… не то, что некоторые.
– Почему это ей?.. – казалось, или Симона растерялась?
– Возможно, что и к тебе потом на помощь приду, – обронила белобрысой через плечо. – Как свою работу сделаю, или глазам от напряжения отдых понадобится. Но и то, если только попросишь по-человечески…
– Скажите!.. Посмотрите на нее!.. А я вот Ингвару нажалуюсь, что от рук, выскочка, отбилась…
– Не советую, – искренне сообщила ей, но сильно отговаривать не собиралась.
– А мне твое разрешение не надобно! Сейчас, как миленькая ко мне прибежишь…
