– Живо, мне некогда.
Гарри как отпрыгнул в сторону и еще каблуками щелкнул. Наверное, так и положено было курсанту. А вот Алиса немедленно зажмурилась и сразу по двум причинам: свет по глазам резанул, а еще от страха. Когда чуть приоткрыла глаза, из-под ресниц рассмотрела крупную темную фигуру. Как скала стояла перед нею, а из-за ее вершины восходило…солнце? Нет, понятно сразу стало, что их прищучил капитан, а из-за его спины исходило свечение какой-то яркой лампы, вот и… прямо, как царь и бог тот возвышался. И подобие нимба даже имелось в наличии. Ух, и почему ее тянуло одновременно покрыться мурашками и рассмеяться? Наверное, от нервов. Но чтобы справиться с рвавшимся наружу истеричным смешком, пришлось прикусить нижнюю губу.
– Как зовут? – это что, его голос смягчился?
– Гарри Вольт!
– Да не тебя, а ее, – нет, точно в мужском голосе слышалась некая озабоченность.
– Олли Вольт! – так же звонко отрапортовал парень.
– Почему ты?.. Она сама должна за себя ответить.
– Олли Вольт, – пискнула тогда Алиса.
Что-то было и с ее голосом. Он дрожал, ломался, не слушался хозяйку. В общем, на себя нисколько не был похож. А все страх, который на нее нагнали некоторые своей характеристикой: «Строгий, резкий, суровый, повышения здесь не жди, на глаза ему не попадайся…» А как быть, если уже…попалась? Вот она и опустила глаза к полу, чтобы не встречаться с капитаном взглядами, а еще непроизвольно начала сжимать и теребить края фартука.
– По форме понял, что работать станешь в столовой. Официантка, значит.
– Так точно, – получилось произнести это увереннее.
А еще она отважилась и подняла лицо. И тут же признала, что это был тот командир, который поддержал ту сморщенную леди, которую она… как все плохо-то было, теперь же он поймет, что опоздала к общему построению персонала корабля…
– Почему в фартуке? В таком виде у нас по коридорам не ходят. Кто твой руководитель?
– Макс! – уже тверже сообщила капитану, довольная тем, что ответ знала.
– Кхм, кхм! – отчего-то закашлялся Гарри. – Старший специалист, Максим Саерт.
– Понятно, – с растяжкой произнес капитан, и до Алисы дошло, что ею недовольны, причем оба мужчины. – Инструктаж был?
– Никак нет! – моментально ответил ему Гарри. – Только идем…
– Курсант, я тебя спрашивал? Помощник младшего специалиста, Олли Вольт, потрудись выучить ранги. И в целом, внимательнее запоминай любую корабельную информацию.
– Есть, запоминать! – она надеялась, что их теперь отпустили бы.
Так и вышло. Капитан разрешил им следовать далее, а сам резко развернулся и пошел в другую сторону.
– Вот оно что… – продолжал Клаус тер Мальти думать об этой взлохмаченной девчонке, когда направился на капитанский мостик. – Все же сотрудница… Как же этому растрепанному тихому и скромному воробышку удалось пройти контрольный пункт… со значительным опозданием? Словно капля воды в песок!.. Хм, он такого подобного случая припомнить не мог. Обязательно бы ему сообщили о нарушении дисциплины. А тут – молчок!
А еще капитан удивлялся другому. Отчего он постоянно мыслями возвращался к тому случаю, как увидел эту синеокую особу на пропускнике? Подумаешь, темпераментом выделилась. Да, возможно, все от того, что его мать возмутилась из-за скорости перемещения этой… кометы. Еще ничего так, миленькая девушка… вполне. Но сейчас и тогда… что-то в образах не сходилось. Притворщица? И чего тогда от нее ждать? Хм! Удружил второй помощник, похоже, шкатулку с секретом приобрел Люк на их голову, а не нового сотрудника. Но возможно ли, что он к ней сейчас придирался? А с чего бы это?
– Нет, с этой лохматой особой точно что-то не так. Или со мной?.. Не хотелось бы – я практически женат. А может, девчонка мне кого-то напоминает, вот и… отсюда и непонятная маята? Вздор! У меня память, что надо.
– О! Капитан! – окликнул его первый помощник на пороге центра управления. – Теперь все в сборе! Сообщаю, что системы…
Клаус привычно выслушивал доклад о подготовке к старту, четко улавливая каждый нюанс, а сам косился в сторону второго помощника. Ему очень хотелось немедленно задать Люку Фарти несколько вопросов. Раздражался внутренне на самого себя, а поделать ничего не мог – какая-то заноза засела в душе. И имя ей было… кстати, фамилия Вольт абсолютно ничего ему не говорила и воспоминаний не будила. Как и имя Олли, вот совсем и никогда не слышал о девушке с таким именем, даже в знакомых его знакомых.
– Дьявол! Вот же чертовщина!
– Что вы сказали, капитан? – нахмурился прерванный помощник.
– Ничего. Продолжайте отслеживать системы.
А сам подался в сторону Люка. И вот отчего маята была у него, а второй помощник, что взял на борт эту «падающую звезду», выглядел таким спокойным?
– Что-то не так, капитан? – Нет, Люк все же почувствовал, что на него бросались внимательные взгляды.
Еще бы, за столько-то лет совместной службы научились понимать друг друга без слов. А еще и в летной академии вместе учились. Теперь Люк четко уловил настроение друга и сам уже начал к нему подходить.
– Что ты такой насупленный, капитан?
– Ты принял на работу Олли Вольт?
– Кто же еще! А что такое?
– Это я у тебя хотел спросить. Что ты про нее знаешь? Не кота ли в мешке на борт затащили?
– Скажешь тоже! Ну, да, девчонка молода, только вчера ей двадцать исполнилось…
И вот отчего в голове Клауса колокольчиком зазвенело, что вчера у его невесты тоже был день рождения? И от этого сделалось как-то… напряженно, что ли. Наверное, потому, что так и не выбрался к ней съездить. Правда, цветы и подарок отправил. Да, черт возьми, ему же к полету готовиться надо было!..
– Неумеха, конечно, сразу видно, хоть и клянется, что всему быстро научится. Да если разобраться, многих космос образумил и на ноги поставил. И я решил дать ей шанс. И брат за нее поручился…
– Брат? – нахмурился Клаус. – Да, конечно, фамилия у обоих Вольт…
Тоже странность! Раньше за собой не знал промахов из-за невнимательности, а сегодня…
– Да. Курсант Гарри Вольт проходит у нас практику. А младший помощник третьего отсека неожиданно заболел, замену ему достойную уже не успевали подобрать.
– А недостойную, значит, успели!
– Да что с тобой? Будет девчонка за чистотой в столовой ученой экспедиции следить, обеды им разносить…
– Я не люблю нарушений дисциплины. А она…
– Клаус!.. девочка всего второй час на судне!..
– Меньше. Она опоздала.
– Хорошо. Меньше, – не придал значения словам капитана его помощник. – Не будь к ней очень строг…пока.
– Да она…да из-за нее… ты знаешь, что она как-то странно ходит? И все к стенам прижимается, а еще на себе одежду постоянно теребит. Она медкомиссию хоть прошла?
