Как Гарри и предполагал, комната отдыха была пуста. Но Алисе было бы и все равно. Она, как увидела ту густую темноту, блестящие точки звезд в ней, составляющие сложные сияющие узоры по чернильному пространству, так и замерла. Алиса никого не видела с того момента и не слышала. Даже собственного дыхания и бьющего в набат сердца. Девушка приникла вплотную к прозрачной стене, уперла в нее ладошки и нос и, казалось, так и впитывала все, что видели глаза.
– Сознаюсь тебе, Гарри. Мне немного страшно, – проговорила не оборачиваясь. – Нет, все понимаю, что обшивка прочна, хоть пали по ней из орудий, некоторые попадания даже выдержит. И все же… я сейчас как будто один на один с бесконечностью.
– Неправда, – тихо произнес друг за спиной и обнял ее за талию. Жест поддержки, ничего более, но она ничего и не заметила. – Ты со мной, Ал.
И они так стояли и смотрели. Пока Алиса не задышала ровнее. А как успокоилась, так у нее включилось боковое зрение, и вообще потихоньку начала отмирать. И первое что почувствовала, так это приближающиеся шаги. И мало ли, кто мог захотеть прийти, вот только увидеть в отражении на прозрачной панели капитана никак не ожидала. От этого резко оттолкнулась от нее и развернулась. А вместе с ней и Гарри, правда, руку с ее талии так и не убрал.
– Господин капитан! – произнесли они в один голос.
Вот так встреча. Вроде, и ничего особенного: в замкнутом пространстве корабля всегда имелась такая возможность. Вот только их командир был не один. А с той самой Эльзой. И он держал начальника службы связи за плечо, тесно притянув к своему боку.
– Курсант! Новенькая!
Если бы Алиса присмотрелась, то заметила бы выражение лица той самой Эльзы. Похоже, эта начальница, получившая прозвище «стальная», до встречи с ними о чем-то сильно переживала. Да у нее глаза были «на мокром месте» только что, но, увидев посторонних, женщина быстро взяла ситуацию в руки. Миг, и вот она уже превратилась в прежнюю себя: подтянутая, строгая, волевая.
Но девушке было не до всего. И сама не понимала, отчего была так шокирована, и глаз не могла оторвать от мужской руки на женском плече. Или нет, не так… от КАПИТАНСКОЙ руки на плече его подчиненной. И, похоже, Гарри тоже был поражен. Потому что он застыл рядом с не менее растерянным видом. Причем «застыл» не просто, а так и не убрал руку с ее талии. Вот такая почти немая сцена получилась. А отмер в ней все же первым капитан.
– Курсант Вольт, так понимаю, – нахмурился он и… а куда это он так напряженно смотрел? – С сестрой, так понимаю!.. – и отчего его глаза превратились в две острые бритвы?
Нет, до них дошло, что у командира зародились некие мысли на их счет, подозрение в обмане доверия так и читалось на его лице. И виной всему оказалась рука Гарри. Но что было уж так каменеть-то? И вот зачем теперь Гарри начал бледнеть, заикаться, а его не в то время и не в том месте оказавшаяся ладонь как-то уж воровато поползла вон с талии девушки.
– Подозрительно часто вижу вас вместе. И погоди-ка, дай догадаюсь! Это же ты повредили челюсть члену экипажа! Не трудись оправдываться, курсант. Весь твой вид говорит за тебя. Эти ссадины…синяк и заплывший глаз… Сестра, значит! Так, так! Я только что увидел братское объятье, значит.
И капитан так неприятно хмыкнул, кивком указывая на то место, где только что лежала рука молодчика, что щеки Алисы так и вспыхнули. И она тут же вся выпрямилась в струнку, гордо подняв подбородок.
– Мой брат, только что, поддерживал меня словом и действием, когда сказала ему, что мне стало не по себе от созерцания космоса! Вот, что вы увидели, тер! А сами вы привели сюда вашу…даму?.. Чтобы тоже взглянуть на звезды? – изогнула при этих словах вопросительно бровь и улыбнулась одним уголком губ, как обычно делала ее сестра Лидия, когда застукивала младшую на горячем. – Хм, конечно, они отсюда выглядят совершенно иначе, чем с капитанского мостика!..
Ох, как возликовала ее гордость, когда заметила, как капитан-гора пусть и чуть, но дернулся и довольно нервно отдернул свою руку от чужого плеча.
– Служащая Вольт…можешь быть свободна. А ты, курсант, подай рапорт начальнику. С объяснениями о произошедшей драке. Или ты уже сделал это?
– Никак нет, господин капитан.
– Так и думал. Дисциплина ни к черту! И хватит прохлаждаться. Или возомнили, что эти раны геройские? Если можешь гулять по кораблю под ручку, то… когда у тебя дежурство?
– Заступаю через три часа, господин капитан.
– Значит, докладную написать вполне успеешь. Исполняй, курсант.
– Есть, исполнять!
– Пойдемте, Эльза, – махнул рукой в сторону коридора капитан. – Прошу. И да, мы вынужденно прервали наш разговор. Возвращаясь к нему…
Начальство скрылось, а двое молодых людей облегченно выдохнули. Но расслаблялись всего миг.
– Что тебя дернуло хватать меня, Гарри! – набросилась на него подруга, сверкая глазами.
– Извини, Алис,– как сдулся весь парень. – Я…мне… как-то оно… да, я не должен был, виноват!
Он взъерошил пятерней себе льняные волосы и чуть отвернулся от девушки.
– Нет. Ты смотри мне в лицо. Мы сейчас чуть ни погорели. И из-за чего?! Какая глупость!
– Н-да. Теперь еще объяснительную писать… Я думал обойдется… Кай светить свой позор не хотел, вот и подумал, что необязательно и начальству обо всем знать. Я же до вечера от работы из-за желудка освобожден… Но капитан все просек…
– И что теперь будет? – она уже иначе смотрела в его огорченные глаза, с волнением иного характера – переживала за Гарри.
– Кто его знает, – пожал парень плечами.
– А пошли, вместе обдумаем твою объяснительную? Мне уже на звезды расхотелось смотреть, так что пойдем, друг.
И они бок о бок зашагали в сторону его каюты. И совсем не почувствовали, что за ними очень пристально наблюдали. Да, за ними следили и их подслушивали. Кто? А у кого была свернута челюсть, и с некоторых пор ее фиксировала тугая повязка? Если бы та челюсть могла, она бы отпала от услышанных слов: друг, Алиса, чуть не погорели…
– Вот оно что! – блеснул глазами Кай, шипя и хмурясь. – За этими двумя точно стоит установить наблюдение. Я вам покажу! Вы меня еще узнаете!
Травмированный Кай был зол. Никогда еще не оказывался в такой ситуации, а тут на тебе! Выглядел как идиот с забинтованными руками и челюстью, его начали избегать девчонки, да и травмы болели и ныли, не давая о них забыть. А тут еще над ним посмеивались парни из техников и летчиков, которым общительный Пауль поведал в красках их стычку с этим, как его, сумасшедшим братом вертихвостки магички.
Кстати, можно было уже теперь заложить ее начальству повыше Гюнтера, если тот не желал верить его словам. Шутка ли, маг огня! И где? На космическом корабле и без всякого блокирующего браслета. Да странно только, что человек с даром занимался мытьем столовой и разносом пищи, эта девчонка вообще теперь казалась ему не от мира сего, и удивляло, что сразу этого не подметил. Какая-то она…не такая. А теперь еще удалось подслушать этих двоих аморальных заговорщиков. Кхм! А еще про него говорили, что вертопрах! А тут такое под носом начальства!
