– Слушай меня сюда! Еще раз застану тебя с Каем!.. Шалава! Вертихвостка! – шипела как змея, глазами сверкала, что можно было от тех искр воспламенить что-то.
Или кого-то. Вот в Алисе и началось опасное возгорание. Потому что обидно стало. За что?! Что эта девушка себе позволяла?! Этот тон! Эти выражения! Да как она посмела? А главное, без всякого повода, без предварительного выяснения отношений, сыпала так злобно ругательствами и обвинениями. И смотрите, даже слова не собиралась давать. Ее, похоже, не интересовали никакие объяснения, а только желала оскорбить и унизить. Раз так!.. Боже, на ум ничего для достойного отпора не приходило. Никакого жизненного опыта, даже подсмотренного за другими. Да даже Лидия никогда себе такого не позволила бы, что вытворяла эта особа. И понятно стало только одно: она была помешана на том противном Кае. А раз так…подействует ли тогда на нее другой решительный напор?
– Это ты послушай меня! – произнести получилось, что металлом вдарить по металлу.
Бац! Тяжело так упали слова. А в сочетании с загоревшимся огнем в глазах, слава богу, вовремя маг свой браслет дал, вообще получилось знатно припечатать обидчицу. В общем, эффект произвести получилось – Моника недосказанным новым оскорблением поперхнулась. Воспользовавшись затишьем, Алиса продолжила на нее давить голосом и взглядом.
– Еще хоть раз на меня голос повысишь!.. Веришь, не нужен мне твой Кай нисколько, но я его у тебя отобью. Слово даю, не сойти мне с этого места.
И надо же! Моника вдруг вся обмерла. Потом как сморщилась. А далее тонко-тонко запищала, расплакаться решила, и бросилась от Алисы подальше.
– Надо же… – пожала та плечами, как только пришла в себя. – Такой вот язык угроз ей стал понятен быстро. А я хотела вызвать ее на доверительную беседу, мол, что происходит, отчего и почему?.. А тут… энергозатратно, с этим не поспоришь, но очень действенно вышло остановить поток грязи. Надо будет запомнить такой прием борьбы с хамством. Силовой контрудар, так сказать!
Но пока выясняли так вот отношения, время подошло к ужину, поэтому девушка поспешила вернуться к груженой автоматизированной тележке. Осмотрела еще раз ее содержимое, проверила все ли ладно, и отправилась в командирскую столовую. По задумке хотела прийти туда пораньше и постараться красиво сервировать стол. Это она хорошо умела делать. Ее же этому обучали с детства. Как принять в доме гостей, имелось в виду. Ведь это входило в обязанности будущей жены лорда. Что для нее украсить дом и стол, рассадить правильно гостей? Пустяк. Могла бы и приятной беседой занять входящих командиров, вот только она сейчас была не леди, а простая официантка. И Алиса напомнила себе об этом не забывать.
– Надо же! Какая красота! – такой возглас издал первый вошедший.
– Ба! Да здесь такой изыск! – а это явился Люк Фарти.
– Хм, это кто же так расстарался? – сощурилась на празднично выглядящий стол в капитанской столовой начальник связи. – Выслуживаешься, новенькая? Понравилось обслуживать пятнадцать человек, а не тысячу пятьсот?
– Эльза, прекрати, – глянул на нее первый помощник капитана, следом входящий в помещение. – Девушка старалась…для нас всех, между прочим.
– Нет, я ее хорошо понимаю!.. – не пожелала остановиться та.
А Алиса подумала, что этой брюнетке, похоже, тоже приспичило излить на кого-то негативные эмоции. Сначала Моника, теперь Эльза… что же за день-то такой выдался, на всех же контрударов не сотворишь…
– Остынь, – а это вмешался уже Люк, и при том смотрел на женщину с сочувствием. – Что тут можно поделать? Да ничего. И ты хорошо знала, что так будет, в конце концов. Давай, успокоимся, сядем за стол, покушаем, выпьем… – он чуть ни силой, а именно нажатием на плечо, заставил Эльзу разместиться на стуле, что предложил ей начальник технической службы. – Олли! Ты, надеюсь, не только все эти вкусности для нас приготовила, про вино не забыла?
– Я толком не знала, что будет уместно…вот, взгляните, приготовила на выбор.
– Умненькая девочка! На выбор!.. Слушай меня…вот это и это, как ты и сказала, будет уместно. Ха! – и он снова склонился над Эльзой. – И ты слушай мудрого Люка, женщина. Ты и раньше ничего не могла поделать…ведь так? Но довольствовалась тем, что могла иметь. И это было разумно. И разве не была по-своему счастлива?
– Была… – она что же, эта стальная леди, командующая ни одним десятком людей, собиралась захлюпать носом? Алиса себе не верила, но все верно: глаза Эльзы увлажнились, губы ее задрожали.
– Тихо, тихо! Уймись! Сама знаешь, слезами здесь не поможешь. Он же у нас…скала.
– Неправда, – приложила брюнетка к краешку глаз платок, который совсем измяла в кулаке. – Я знаю, что он может быть…нежным.
– И, слава богу, что знаешь, – в голосе второго помощника капитана далее прибавилось металла. – Но на службе он – кремень. И эта его ответственность за всех нас таким сделала. А еще у него обязательства перед родом. Ты же знаешь, что у его дяди нет наследника мужского пола? Вот! Клаусу вставать через десяток лет во главе всей семьи! Ну, Эльза?! Всем известно, что перед ним просто положили список невест, вот он и выбрал… И прости, тебя в том перечне не было, дорогая моя. Увы! Но мужчина сделал выбор так, чтобы… да у вас с ним было целых четыре года, вот как он поступил. Скажешь, не ты его просила об этом, нет? Лучше стало бы, женись он много ранее?
– О, нет! – теперь Эльза совсем закрыла глаза платком.
– Вот видишь: нет! Так что сейчас убиваться? Все же по-честному.
– Мужчины!.. – горестно проговорила Эльза сквозь новый всхлип.
– А, ну, прекратить! – выдохнул ей в самое ухо Люк. – Сейчас он войдет, а ты…
– А я раскисла…
– Ты же не такая, это не про нас, Эльза! Соберись с силами, дорогая. А давай мы с тобой сегодня напьемся!..
– С ума сошел? Я в ответе за связь…
– К лешему ее! Держи бокал…
– Что здесь происходит? – а вот и капитан пожаловал.
Алиса наблюдала за его явлением из своего закутка. Похоже, слова эти относились в целом ко всей обстановке, то есть к непривычно украшенному столу, а не к двум сослуживцам уже начавшим дегустировать вино.
– Вот, наша официантка расстаралась, – принялся пояснять ему первый помощник.
– Ах, да, вы же хотели отметить… – теперь капитан вспомнил разговор за обедом и коротко кивнул, да бросил еще один кивок ей, Алисе, только она поняла его, как сигнал приступать к ужину и никак не похвалу.
– А ты? Скажешь, тебе все безразлично? – не веря хохотнул его первый зам. – Клаус, это в первую очередь твой праздник…
Тот ему что-то ответил, как будто хотел побыстрее прекратить разговор, а Алиса приостановилась, рассматривая капитанский профиль.
– Как же так? – думалось ей. – Да, ответственность на командире лайнера велика, но все же… Он же не мог стать из-за этого настолько твердокаменным? И ладно, пусть не отметил ее старания. Переживет. Главное, что выполнила задание на отлично. Но, как было не заметить припухшие глаза Эльзы? Не верила в это. Он же всегда и все подмечал! И ведь она же…да он…их же связывало нечто…ох, не могла подобрать слов. И вот же…она же подслушала, как Эльза упомянула, что… А вот так и не скажешь, глядя на волевой подбородок, вспоминая вечную сталь в голосе…неужели мог быть с кем-то нежным? Хм!
