О, нет! Не хотелось Алисе ставить мужа в неловкое положение. Как бы сейчас мог выглядеть, услышь ее настоящую фамилию, или выпали она ему в лоб: тер, я ваша жена. Мрак! Да у него глаза же выскочат, да он гневом задохнется. Нет, хорошо бы с признанием подождать. Подготовить морально, попробовать сначала хоть немного изменить его мнение о себе. А то, очень уж резкий переход в отношениях получался. И еще… боже, да у него же тогда над ней полная власть появится. Захочет, закроет, накажет, да что угодно с ней сделает, причем, без суда и следствия, потому что капитан на этом космическом корабле и теперь еще муж. Вот так дела!
А еще, пытаясь думать обо всем этом, Алиса супруга рассматривала. И очень удивлялась. Как могла так ошибиться? Он же высок. Он же сравнительно молод. Он же симпатичен. И… у него же нет усов! Кого же тогда видела, подсматривая в щелку отцовского кабинета? Но погодите!.. Там…на информационной пластине…ну, конечно! Вот глупенькая, приняла дядю, за племянника! Недаром мадам Сильва выговаривала вечно Лидии, что подслушивать и подсматривать последнее дело. Но та вечно этим занималась, и оно как-то шло ей на пользу. А тут…
– Надеюсь, вы мне верите? Эта девочка никак не может быть замешана ни в чем предосудительном, – говорил магистр, когда Алиса снова заставила себя внимательно следить за объяснением мужчин. – Я собственными глазами видел ее документы. Лично экзаменовал, поэтому имею представление о магическом даре. Сам надел вот этот браслет, – он схватил ее руку и продемонстрировал ограничитель. – Слишком даже мощный, поэтому никакой беды милой девушке не натворить. И потом, я лично знаком с ее семьей…
– Ах, кх, кхм! – так и закашлялась Алиса.
– Что с тобой? – нахмурился капитан.
– Что с вами? – принялся похлопывать ее по спине Раус. – Поперхнулись? Ээ… о чем это я говорил? А! О ее семье!
– Ах, кх, кхм! – на этот раз получила ощутимый такой шлепок от Клауса.
– Да, я знаком с ее сестрой и когда-то на конференции имел деловую встречу с отцом, уважаемым…
– Кхм! – только без имен, взмолилась мысленно Алиса.
– Ваше поручительство принимается. Да, оно имеет вес, – согласно кивнул Клаус. – Вы почти меня убедили. Но я обязан послать запрос на Нури.
– Разумеется, это в вашей власти, – закивал магистр. – Только они подтвердят мои слова. – И потом, она же не опасна. И я, как и сказал, намерен с ней заниматься до самого прилета в конечную точку нашего маршрута. Вы же видите прибор, мы станем встречаться здесь в свободное от работы время…
– Кстати, о времени, – остановил его высказывание капитан. – Вы в курсе, что этой ночью корабль предпримет пространственный рывок? Отлично, что все знаете. Поэтому, давайте, на сегодня отменим ваше занятие. А завтра…
– Понял! Надо подготовиться к погружению в сон в камерах-стабилизаторах. И, наверное, Ал в первый раз предстоит такое? Вижу, вижу, что совсем неопытна. Я мог бы поделиться с ней…
– Не стоит, тер Проут. Раз уж я здесь, то сам об этом позабочусь. И проконсультирую и…в общем, вам пора, Раус Проут, до свидания.
А выпроводив таким вот образом магистра из каюты, Клаус Мальти снова перевел взгляд на Алису. И вот что такого нового он у нее рассмотрел? Зачем так долго и пристально изучал? Кстати, она тоже его глазами поедала. Это же не шутка, нечаянно встретить собственного мужа. Первый раз! И где? В космосе! Но погодите! А что скажет Гарри на все это?
И только вспомнила о друге, как он возьми и явись. И не просто, а без стука вломился-ввалился со словами:
– Ал! Говорят, Кая арестовали. Твоя работа, подруга?..
А так как она еще не успела отвести глаза от лица капитана, то точно заметила, как оно у него снова посуровело, а глаза потемнели до невозможности.
– Э…Гарри! А ко мне вот капитан зашел… – похоже, ее слова нисколько не помогли другу, а только добавили столбняка.
– Не зашел, – поправил Клаус ворот кителя, проверяя застегнут ли до самого горла. – А пришел с проверкой. И еще с обыском. А вы, молодой человек, проходите дальше…раз уж…зашли.
– Да я всего на минутку заскочил, – начал пятиться тот к выходу.
– Стоять! И документы на стол! – добавил в голос строгости капитан. – Так. Личная карта. Отлично. Что мы здесь имеем? Гарри Вольт, двадцать один год, холост, не состоит, обучается… место жительства… хм, так это же совсем рядом с… хм! Присядем!
Разумеется, они сели. Алиса устроилась на самом дальнем от входа краю кровати, Гарри плюхнулся на другом конце койки, капитан уселся на стул так, чтобы наблюдать за ними обоими.
– Так ваши соседи семья Кальт, так понял?
– Точно. У нас владения граничат.
– И хорошо со всеми ними знакомы? Детей господина Николы Кальта имею в виду.
– Отлично. С его дочками дружу с детства, и маленький Петр славный мальчик. А что?
– И с Алисой Кальт дружите?
– Э… – поерзал парень и бросил короткий тревожный взгляд на подругу, который был тут же подмечен мужчиной, сидящим напротив. – Как со всеми.
– Да? А она вам больше подходит по возрасту, однако. Но ладно, а что вы про нее можете сказать?
– Про кого, про Алису? – не удержался и снова скосил глаза в ту сторону. А подруга сидела подозрительно бледная, как-то странно таращила глаза и сжимала крепко губы. И вот что это все значило? Попробуй, догадайся, а еще капитан так и сверлил взглядом и ждал немедленно характеристики. На пробу решил начать откровения с малого. – Ей двадцать исполнилось.
– И?.. Отчего замолчали?
– А что сказать? Хороший человек.
– И все? Это про подругу детства? Как-то маловато будет! Не зажимайтесь, Гарри, дайте ей свой словесный портрет.
– Ах, портрет! А я-то думаю, что вы хотите? Портрет, значит… – и теперь уже впился глазами в девушку. А она как-то так повела плечами и вздернула подбородок: давала согласие, что ли? Ладно, раз так. – Она милая, – сказал и увидел, как уголок губы Алисы поехал в сторону. – Я бы даже сказал, очень милая, – по новой гримасе понял, что ступил на правильный путь. – Иногда даже… в общем, красавица. Веселая еще. И умница. В этом году в академию поступала…
– Кх, кхм! – закашлялась Алиса.
– Олли! Ты не простыла? Не нравится мне этот твой кашель! – так и кинулся к ней, демонстрируя братскую заботу, а сам изловчился шепнуть на ухо. – Что происходит?
– Он!.. – договорить ничего не успела.
– Сидеть! – рявкнул капитан и, ухватив Гарри за плечо, так и отбросил на прежнее место. – Не приближаться друг к другу! Продолжаем разговор. И что, курсант, скажете про характер и наклонности известной вам особы?
– А что, нормальный характер. Легкий…довольно…
– Что это значит?
– Общительна, не бука никакая, с ней интересно, никогда не предаст, – дальше поймал взгляд подруги и прибавил. – А еще она хорошо воспитана, начитана, отличный собеседник…
