Было дело, испытал шок. Ведь контроль-то тогда утратил полностью. А вдруг девчонка забеременела бы? При такой мысли у него все леденело в душе. Нет, он и так знал, что кроме дружеских чувств к Эльзе ничего не испытывал, а после такого контакта вряд ли могла возникнуть привязанность иного рода. Но вот ребенок! Здесь уже делом чести было позаботиться о нем и его матери. И это было ужасно. Тогда точно. Ведь знал определенно, что не любил, а случай должен был связать их жизни в тугой узел.
Хотя, род имел планы на его судьбу уже тогда. Кандидатки в жены еще не предоставил, но была надежда, что ею станет миленькая девушка, к которой проснутся теплые чувства, захочется опекать, оберегать, заботиться о ней. Но Эльза… Клаус и во сне не мог представить, что назвал бы ее своей женой. Да и род был бы против. Они что-то там выяснили, что слишком высокородная леди не очень-то подходила ему по крови. Высшая – нет, а вот средняя по родовитости вполне годилась. Из претенденток потом даже целый список получился.
Да, такой у него вышел случай с Эльзой. Но судьба не допустила их сближение: через несколько недель выяснилось, что ребенка он не сотворил. Думал, что и дружбе их наступит конец, но нет. Подруга, как ни в чем не бывало, съехала из его комнаты в свою, и продолжила общение. Мало того, у него были сведения, что упросила влиятельного родственника поспособствовать ее распределению на один с ним корабль. И вот прошли годы, они все сгладили. А Эльза была действительно отличным специалистом, выше похвал, и нисколько никогда не напрягала.
Клаус решил, что тот случай для них обоих стал досадным недоразумением. Или так было ему очень удобно думать. Но факт, что службу продолжили вместе и обошлись без взаимных обид. И вот теперь случилось такое. Совершенно непонятный случай. Кому понадобилось отнять жизнь у человека? И на кого конкретно покушались? Эти вопросы снова навалились на капитана, недолго голова от них отдыхала. Но теперь он взялся осмотреть каюту жертвы. И снова сильно напрягся.
Это что же получалось? Зачем Эльза устроила здесь выставку его фотографий? Он насчитал их несколько, последняя стояла на прикроватной тумбе. Что-то ему не представлялось, что такое возможно между просто друзьями. Нет, замечал, как Эльзу напрягали чьи-либо упоминания о его скорой свадьбе с малоизвестной девушкой, но чтобы она творила подобный культ…
– Что за?..
Но его возмущение прервал сигнал на мониторе. Это прислали записи с камер. Клаус снова уселся в кресло и погрузился в наблюдение. И раз за разом прокручивал те события. Со всевозможных точек обзора, меняя скорость и четкость, старался все рассмотреть и подметить. И что же получалось в итоге? Признание Гарри подтверждалось полностью. И на отснятых роликах было четко видно, что не прикасался ни к одному датчику той капсулы, никак не вмешивался в ее устройства. Выходило, что парень зря сидел в карцере?
– Ничего страшного. Посидит. Ему на пользу пойдет. А то, слишком активность проявляет в последнее время. Да и целее будет. Но меня все же что-то напрягло во время просмотра. Что? Может, неразрешенная загадка, что именно понадобилось Эльзе в том отсеке? И правда, что?! И зачем соврала, что пошла к связистам? А ее скафандр?.. Темнит подруга!.. Что если отмотать ролик назад? Дай-ка посмотрю, как техники готовили оборудование…
И капитан запросил съемку в другом временном промежутке. Ему ее немедленно прислали. И снова просидел у монитора, напрягая зрение, призывая на помощь внимательность. Вот тогда и заметил в записи некую странность. Усомнился, что правильно ее понял. Переговорил с безопасником, а тот, оказывается, голову ломал над той же проблемой.
– Думаешь, что кто-то подтер запись? Как это было возможно? А ну, отследи тогда все подходы к той комнате, где они хранятся. Ведь должен же был туда проникнуть. Уже? И что заметил? Хитрым наш преступник оказался. Но ничего, ищи дальше, бери следующие коридоры. Мне ли тебя учить! Что? И это сделал? Какой результат? Понял, что теперь многие попали в зону поиска, но что же делать… И скинь информацию мне, я тоже голову над этим поломаю.
Вот так Клаус и обнаружил снова Эльзу в коридоре, неподалеку от зоны контроля. Хмурься-не хмурься, а она тоже попала под подозрение. Вполне однозначное предположение высказал, некоторое время спустя, и безопасник.
– Я теперь уже занимаюсь тем, что отслеживаю ее перемещения по кораблю в этот день. И странная вещь получается, ее так и тянуло на контакт с официанткой Олли Вольт, – заявил он. – Сейчас сведу все, что нарыл, в лаконичную сводку и вышлю.
Прочитав, некоторое время спустя, присланное послание, Клаус не смог уже усидеть на месте. Он поднялся и принялся расхаживать по каюте. Было от чего, начать метаться. Проанализировав полученную информацию, напрашивались два вывода. Не мог принять ни один, оттого и места себе теперь не находил. Первое: между Эльзой и Олли было что-то, о чем не знал. Общее дело? Сговор? Маловероятно, если учесть, что офицер связи не новичок в космосе и имеет отличный послужной список. А если учесть, что он недавно подозревал девчонку неумеху в связи с террористами…
– Да нет же! Вздор! Да и не верил я до конца в то свое обвинение, если уж теперь быть с собой честным. Так, пар спускал, наверное. А почему?.. Вот это вопрос. Как-то странно на меня егоза действует… Но стоп! Не отвлекаться. Что еще может быть общего между этими двумя особами?
Общего, притягивающего, не мог найти. А вот если попробовал предположить, что Эльза что-то про Олли узнала…
– Вот она и следила за официанткой, следуя за ней по коридорам…
Эта версия казалась логичной. Но не объясняла ЧП с таким трагичным исходом.
– Это что же тогда получалось? Олли заподозрила слежку… Чушь! Она не такая – я уверен. И сам поднял ее из капсулы. Не сделай этого, то доктор четко сказал, что тогда было бы. Да и девчонка не может знать оборудования, корабля и прочего… И выходит, что покушались на жизнь Олли, раз именно она должна была там спать во время скачка. Черт, скачок! Мне надо уже в центр управления кораблем отправляться.
Но тут на связь снова вышел безопасник. И начал как-то намеками с капитаном изъясняться.
– Ты там перегрелся, что ли, темнить начал? Говори четко, к какому выводу пришел, – подстегнул его Клаус. – У меня времени на недомолвки и намеки нет. В курсе, что с минуты на минуту корабль выйдет из прыжка в пространстве?
– Тогда скажу напрямик. Я нашел и особо внимательно просмотрел запись, где Эльза из-за угла наблюдала за вами двумя. Как за кем? Ты и Олли, а вдалеке стояла твоя академическая подруга. Да, да! У нее было такое лицо…в общем, предполагаю маниакальную ревность. Эй! Не кипятись и дай договорить, сам сказал, что у тебя времени нет.
– Да чего ей было ревновать-то?! – Клаус умерил всплеск эмоций и застыл перед рабочим столом Эльзы. И на глаза ему попалась его же фото. Повернулся кругом, наблюдая другие фотографии, сделанные еще в студенческие годы, и тогда уже запустил руку в волосы. – Черт!..
– Прозрел? Наконец-то! Мы все за тобой и официанточкой потихоньку наблюдали…
