Костя должен был стать первым, кто посетит новое «поместье» их семьи, чему мальчик искренне радовался, и чем очень гордился. Ещё собираясь в поездку, Костя договорился с дедушкой о том, что они будут ходить на рыбалку и в лес за ягодами, а бабушка обещала готовить внуку вкусные пирожки.
Село за рекой автобус проехал очень быстро, Костя даже не успел толком его рассмотреть. Село было небольшим и с дороги больше напоминало обычную улицу с частными домами, палисадниками и фруктовыми деревьями, растущими прямо перед окнами – такую же, как можно встретить и в городе.
Дальше снова шли поля, поля, поля… Казалось, что им просто не будет конца. Но нет, в небольшой балке уютно расположилась ещё одна деревенька, через которую и проходил их путь. Среди небольших домиков Костя без труда различил школу со спортивной площадкой во дворе. Ещё какое-то здание, выделявшееся на фоне остальных, было похоже на клуб или магазин. Сельские улицы смотрелись очень чистыми и ухоженными: аккуратные клумбы и кустарники, покрашенные в разные цвета заборчики и маленькие, но на вид очень крепкие дома. Всё говорило о том, что в селе жизнь не ограничивается парой пенсионеров, как это часто бывает, когда молодёжь уезжает искать лучшей жизни в город.
Мальчик с удивлением наблюдал, как свободно по селу гуляют животные и домашняя птица. Мимо автобуса с совершенно невозмутимым видом прошествовала курица, ведя за собой нескольких цыплят, а с другой стороны на автобус залаяла огромная мохнатая собака. От этого лая Грейси, которая всё время спокойно спала, положив голову на ногу своего хозяина, проснулась и даже попыталась ответить незнакомой собаке глухим и тяжёлым лаем. Люди в автобусе начали оборачиваться, ведь не все знали, что с ними путешествует четвероногий пассажир, но Костя ласково погладил Грейси по голове, чем быстро её успокоил.
Солнышко весело подмигивало мальчику сквозь запорошенное дорожной пылью оконное стекло, отчего становилось ещё веселее и радостнее. Думая о том, что совсем скоро он встретит своих любимых дедушку и бабушку, Костя зажмурился и подставил лицо солнцу. Этим летом он ждал приключений!
2
И вот большая часть пути была позади. Автобус ехал по широкой грунтовой дороге, проходившей через лес. Судя по времени, именно за этим лесом и должно было находиться село, где ждали Костю. Мальчик, уже предвкушая встречу с дедушкой и бабушкой, крепко сжимал в руках поводок, чтобы можно было скорее выйти, когда будет его остановка.
Выехав из леса, автобус действительно сразу же оказался на просёлочной дороге. У обочины мальчик увидел указатель с надписью «Родниково». Да, это было именно то село, куда лежал его путь.
Костя поспешил к выходу, волоча за собой Грейси, которая совершенно не хотела покидать своё место.
– А, малец, – водитель автобуса поспешно обернулся, – рано ты встал, тебе ведь до центра ехать.
Родители Кости предусмотрительно договорились с водителем, чтобы тот показал их сыну, где ему следует вставать.
– Тебя там встречать будут?
– Да, бабушка и дедушка.
– Ну конечно, кто же ещё, – мужчина улыбнулся. – Ты первый раз едешь? Что-то я тебя не помню.
– Да, мои бабушка и дедушка только в этом году сюда переехали, раньше они в городе жили.
– И правильно сделали. Старики должны жить в деревне, там от них больше пользы, да и им это полезнее. Городская суета – удел молодых, в старости она не приносит такого удовольствия. А вот сельская размеренная жизнь – совсем другое дело. Выйду на пенсию, обязательно в село перееду.
Костя слышал водителя через слово. Шум мотора и грохот колёс по грунтовой дороге заглушали разговор. Впереди показались двухэтажные дома, около которых собралось несколько людей – видимо, ждали этот автобус.
– А вот и центр. Приехали! Как говорится, добро пожаловать, и собаке твоей тоже, – подмигнул водитель.
Автобус остановился. Как только открылась дверь, Грейси со всей силы потянула своего хозяина навстречу дедушке и бабушке.
– Костик! – позвала мальчика бабушка.
Они сделали несколько шагов в сторону, чтобы не мешать остальным выходящим из автобуса.
– Дай я тебя обниму, – дедушка был очень рад видеть внука. – Какой взрослый стал, уже сам путешествуешь.
– Да, растёт наш Костик, скоро станет отличным помощником, – поддержала бабушка.
Мальчик был рад видеть своих родных. Он по очереди обнял дедушку и бабушку, а когда автобус отъехал, отпустил с поводка Грейси.
Идти пришлось недолго, от силы минут десять. Дедушка показал внуку, где находится сельсовет и школа. Косте всё это было очень интересно, он старался рассмотреть и запомнить как можно больше, но и сам, того не замечая, вызывал сильный интерес местной ребятни.
Они шли не спеша, наслаждаясь пейзажем и тёплой летней погодой. Больше всего Костю удивила открытость здешней жизни – невысокие заборы, а иногда их полное отсутствие, незапертые ворота, открытые настежь двери. Дедушка заметил удивлённый взгляд внука.
– Что ты так смотришь? Это же село, здесь все друг друга знают, ходят друг к другу в гости, как одна родня.
Вскоре они подошли к небольшому дому из красного кирпича. Было заметно, что здесь недавно много чего ремонтировали – оконные рамы аккуратно покрашены, тщательно замазаны цементом трещины в кирпичной кладке, обновлён фундамент.
– А вот и наши «хоромы». Ты проходи, но не удивляйся, ремонт ещё не закончен, только снаружи дом подлатали, а внутри – масса работы.
Костя проследовал в дом за дедушкой, а бабушка задержалась во дворе, чтобы напоить Грейси.
Внутри дом оказался значительно больше, чем выглядел снаружи: широкий коридор, переходящий в кухню-веранду, три спальни, гостиная, ванна и туалет. Основные ремонтные работы были уже выполнены – старики старались создать комфорт к приезду внука, но потолок и стены всё ещё покрывали трещины и желтоватые пятна, свидетельствовавшие о том, что крыша в некоторых местах протекала.
В дом вошла бабушка.
– А вот там будет твоя комната, – она провела Костика в одну из спален.
Комната была небольшой, но очень уютной. Здесь полностью поменяли старую мебель, оставшуюся от прежних хозяев, хотя взамен и поставили такую же старую, но свою. Мальчик сразу заметил большую кровать с металлической сеткой. Такие кровати сейчас можно встретить разве что в больницах или детских лагерях, а когда-то они были очень популярны. Эту кровать Костя хорошо помнил, она стояла в городской квартире бабушки и дедушки. Кроме того, интерьер комнаты составляли старенький, но вполне добротный письменный стол и небольшой шкаф для одежды. На стенах красовались картины и большая семейная фотография. Окна укрывали лёгкие шифоновые занавески, а на столе, на красивой вязаной салфетке, стояла ваза с цветами. Около кровати бабушка заботливо оставила коврик для Грейси.
– Располагайся, надеюсь, тебе понравится, – бабушка улыбнулась внуку.
