– Все зависит от результатов нашего общения, – ответила я и подвинула к адвокату стопку бумаг. – Здесь счета, накладные и прочие бумаги, которые заверялись в столичном министерстве. Даже такому несведущему в экономике человеку, как я, стало понятно, что часть налогов обходит стороной казну герцогства. Разумеется, все это – дело рук яна Абжа, пока что нынешнего управляющего. Я бы хотела наказать его по закону.
– Яна Инесса, не совсем вас понимаю – ведь вы тут и есть закон. Или вы беспокоитесь, что он обратится в высший королевский суд?
– А он может?
– Если только у него будет уверенность в собственной правоте.
– Вот нам и надо лишить его всякой уверенности, – заключила я. – Сегодня в четыре часа назначена встреча. Я планирую разорвать с ним трудовой договор, взгляните пожалуйста, не понесу ли я какие-то убытки при этом.
Я подала адвокату бумаги. Ян Брошмир внимательно с ними ознакомился и вынес окончательную резолюцию – за мной остается полное право снимать управляющих с постов, если они не выполняют свои обязанности. Так же адвокат вызвался написать список претензий к его работе, по которому яну Абжу выставится очень внушительный счет, не считая той суммы, которую он уплатит нам, если казнокрадство все-таки подтвердится.
– Даже не знаю, как вас буду благодарить, – сказала я необдуманно, и гном тут же зацепился за мои слова.
– Для меня не нужно большего, чем постоянная работа и стабильный доход. Я давно мечтал поселиться с семьёй у моря, поэтому был бы просто счастлив работать тут. У меня есть множество рекомендательных писем, в том числе за меня может поручиться ян Жиляски.
– Мы обсудим это позже, – тонко улыбнувшись, ответила я. – Для начала следует урегулировать насущные вопросы. Ах да, еще кое-что: к завтрашнему дню мне нужен новый договор для управляющего. Сможете его подготовить?
– Разумеется, яна Инесса. Мне стоит присутствовать при разговоре с яном Абжем?
– Была бы вам благодарна.
– Прекрасно! Тогда думаю нашего иска будет достаточно, чтобы временно задержать яна Абжа правоохранительными органами и посадить под арест, чтобы не сбежал за границу.
– Знаете, я не подумала об этом, – пролепетала я и нахмурилась.
Конечно, в герцогстве обязательно должны быть органы охранительного правопорядка. У яна Даордата я разузнала, что таковым тут является местное отделение жандармерии, глава которого находится в подчинении у герцога или герцогини. Так-то оно так, но мажордом намекнул, что и здесь все куплено яном Абжем.
– Что же тогда делать, ян Даордат? – растерянно спросила я.
– Нужно писать в главное управление жандармерии, в столицу, тогда быть может через пару часов прибудет подкрепление.
– Не было бы у вас титула, они бы и пальцем не пошевелили, но вы – герцогиня, – ворчливо добавил адвокат. – Прибудут как миленькие.
Таким образом в столицу было отправлено еще одно письмо с просьбой выслать группу для задержания коррупционера, а так же смену состава местного управления, подчиняющегося бывшему управляющему герцогством. Разумеется, обо всем об этом я писала витиевато и между строк, но ответ пришел незамедлительно – группа уже выслана в срочном порядке и все будет исполнено согласно моим требованиям.
Особенно умиляло обращение «ваша светлость». Немного похихикав над этим, я вернулась к насущным делам.
Все складывалось наилучшим образом. Я выделила яну Брошмиру отдельный кабинет на первом этаже, но подумала, что для расширенного штата, да к тому же в мое отсутствие, стоит выделить отдельное здание. Если раньше все вопросы ян Абж решал в своем доме (ну как решал… делал вид), то сейчас под это дело нужно создать отдельный департамент Управления Мьенсом. Думаю, идея отличная, а заботливый Джон спешно записывал все мои мысли, чтобы не потерялись.
К половине четвертого ян Брошмир принес мне перечень должностных нарушений управляющего, уже заверенный своей подписью, а также примерный набросок обвинения в хищении крупной денежной суммы. Увидев её, я обомлела. Нет, конечно, я видела, что грабительская часть налогов идет ему в карман, но даже сложить их боялась, а тут… ну ян Абж! Я обязательно отправлю повестку в королевский суд, и вы выплатите мне всё причитающееся герцогству и гражданам!
– Смотрю, вы решительно настроены, – заметил ян Брошмир, и я утвердительно кивнула.
– Меня всегда раздражала несправедливость и теперь появилась прекрасная возможность с ней бороться.
Гном одобрительно хмыкнул. Вскоре мажордом объявил о приходе яна Абжа. Тот уже был вне себя от гнева. Видимо, долго копил его в себе – с того самого момента, как получил мое письмо.
– Присаживайтесь, ян Абж, нам предстоит долгий разговор.
Мужчина поморщился и сел на предложенное место. Ян Брошмир разместился на одном из диванов и внимательно слушал наш разговор, изредка подкручивая свои пышные рыжие усы.
Какими проклятиями сыпал бывший управляющий, когда подписывал бумагу об увольнении! Какие угрозы были озвучены, вплоть до неправомерности сих действий! А как его лицо побагровело, когда я выдвинула обвинения, обозначила размер компенсации, а также показала иск, который будет отправлен в суд – там сумма значилась баснословная. Признаться, он даже пересчитал все нули, будто сомневался, что это он столько наворовал. Я хмыкнула.
– Еще какие-то вопросы будут, ян Абж? – спросила я, и мужчина стремительно поднялся с кресла и, продолжая сыпать угрозы, направился на выход.
Там-то его и ждали четыре жандарма, которые моментально надели магические наручники и попросили проследовать с ними до выяснения обстоятельств в процессе судебного разбирательства.
– Что это значит, ваша светлость? – прищурившись, спросил ян Абж, и я пожала плечами.
– Это означает, что вам придется вернуть жителям Мьенса то, что вы отбирали у них на протяжении нескольких десятилетий.
Абжа увели, а мы с яном Брошмиром обсудили нюансы предстоящего дела – по всему выходило, что церемониться с ним не будут. Жуликов в стране много, а герцогинь – по пальцам пересчитать. Я тоже не сомневалась, если дело дойдет до короля, то примет наилучший оборот.
Вечером перед сном горничная принесла мне корреспонденцию. Я с улыбкой читала строки, написанные знакомым почерком:
«Моя любимая головная боль!
Как я по тебе скучаю! Порой иду и думаю – чувствую себя слишком легко, где же мигрень? А вы в Мьенсе, все занимаетесь государственными делами. Говорят, дошли даже до смены жандармских кителей. Я вот подумал, может, вместо правителя Эльдору нужна правительница?
С ожиданием скорейшего ответа, Эфиарс Дэйринг»
Как я могла разочаровать жениха? Поэтому тут же принялась писать ответ, не смотря на позднее время:
«Мой нетерпеливый во всех смыслах выдумщик!
Роль правительницы Эльдора меня не прельщает – пугают повышенные чешуйчатость и когтистость народа. Вас, разумеется, это не касается – для вас я найду прекрасные когтеточки, а чешуе – применение.
