Дым, он везде и повсюду. На некоторых улицах я вижу людей, больше похожих на беспризорников, среди которых есть и мужчины, и женщины. На них одеты рванные лохмотья, и они в панике выбегают из своих облезлых, полуразрушенных домов.
Районы меняются. Узкие европейские улочки сменяются магистралями и широкими дорогами, и я попадаю в другую местность, которая кажется мне совершенно другой. Но и здесь царит атмосфера всемирного зла и мрака. Небоскребы дымятся, и кажется, я слышу отчетливые взрывы, которые изредка сотрясают стекла автомобиля. Люди куда-то спешат, бегут, суетятся, поправляя свои деловые костюмы…и в глазах каждого – страх. Страх быть следующим.
Мое сердце сжалось от ужаса, когда я смотрела на все это, еще раз напоминая о том, что оно по-прежнему там, внутри.
Мы едем дальше, а декорации продолжают меняться. Некоторые районы кажутся совсем уж утопическими на фоне всеобщего хаоса, но даже в таких районах я вижу в глазах людей тот самый чудовищный страх.
— Мне жаль, что ты видишь Париж таким, Кенна… — тихо шепчет Гаспар, наклоняясь к моему уху. Меня передергивает. Его чертов голос противен, как никогда. Мне хочется затолкнуть пузырек с ядом в его горло, и тут на меня накатывает такая лютая ненависть, что я начинаю кричать на всю машину.
— ЭТО ТЫ! — кричу я, срывающимся голосом. — Ты убил его…ты…куда ты меня, черт возьми, везешь?
— Приехали! — раздается команда одного из гвардейцев, и через окно я вижу зеленые деревья и красивый нетронутый войной сад. Эдем на измученной земле. – Принцесса доставлена домой.
— Кенна, успокойся, ты дома. Эти ребята не тронут тебя. Мы все на Вашей стороне, Ваше Высочество. Они такие же шпионы, как и я.
Мне захотелось ударить его, когда я услышала подобное обращение к себе. Ваше Высочество. Он продолжает издеваться надо мной, продолжает обманывать и вести двойную игру.
— Ты думаешь, у меня совсем нет мозгов? — прошипела я, когда Гаспар схватил меня и практически заставил выйти из машины. — Я знаю, Гаспар, знаю, что ты все это подстроил!
На миг он смотрит на меня так, будто я только что заглянула в его душу и узнала все его тайны. Гаспар нервно проводит рукой по своим волосам и как-то по мерзкому облизывает пересохшие губы.
— Что подстроил?
— Яд! Это ты убил Брэндана! — гвардейцы в недоумении оборачиваются на нас с Гаспаром, а потом хватают меня за руки и ведут вперед.
— Ты не в порядке, — успокаивающее шепчет Гаспар и ведет свой отряд в сторону особняка. — Тебе нужен врач…и покой.
«Ты не в порядке.»
Я ничего не ответила, продолжая гвардейцам позволять нести меня, как куклу. Ноги заплетались, пока мы шли к огромному поместью, которое было чем-то вроде небольшого замка. Но он ни в какое сравнению не шел с красотой и роскошью дворца в Англии. Обычные каменные стены, шесть огромных колон, подпирающих свод здания. Единственная красивая вещь, которая украшала замок по-настоящему, это витражные окна, которые переливались яркими цветами, словно рубины, изумруды и янтарь на солнце.
Через пять минут я оказалась в почти пустом и спящем замке, где Гаспар вежливо попросил со мной уединения. Кажется, он привел меня в какую-то комнату и усадил на стул. Я прислонила пальцы к вискам, стараясь унять головную боль. Растерянность.
За последний день я пролила слез больше, чем за всю свою жизнь – голова разрывалась на части от давления, от того, что я постоянно морщила лоб. Собственные губы напоминали голимую соль — настолько они были заплаканы.
— Кенна, посмотри правде в глаза, если бы не его смерть, он бы был сейчас с другой девушкой. А об тебя он бы продолжил вытирать ноги. Ты была бы его вещью, тряпочкой. Но не королевой. Тот, кто отравил Брэндана, сделал тебе огромное одолжение, — начал Гаспар, но я даже глядеть на него не хотела.
Я ничего не хотела. Ничего кроме, как вернуть Брэндана.
— Не говори так. Он не умер, — тихо прошептала я, чувствуя, как слезы вновь обжигают щеки.
— Поверь, он мертв. Никто не возвращается оттуда, даже принц. Ты должна принять это…а я всегда буду рядом с тобой, моя повелительница… — меня затошнило от его признания.
«Мертв.»
— Он живет в моем сердце. И всегда будет там жить, — еле слышно проговорила я, вновь распадаясь на части. Я облокотилась на спинку кресла и зарылась лицом в предплечье, подавляя глухие рыдания.
Мне нужно справиться с этим. Мне нужно…вернутся к морю, на ферму, где я смогу спокойно жить дальше, забыв обо всем, что со мной произошло.
И постараться.
Очень сильно постараться не пойти на дно этого моря добровольно.
***
К вечеру у меня поднялась высокая температура, жар обволакивал каждую косточку, пока вокруг суетились неизвестные мне люди. Врачи, слуги, которые постоянно меняли мне воду и задавали вопросы, которые я не слышала, и на которые не хотела отвечать.
— Оставьте меня! Уходите! — крикнула я, накрывая себя одеялом с головой. Неужели они не понимают? Я хочу побыть наедине с Брэнданом. Со всеми воспоминаниями, которые у меня остались. Но они продолжали отнимать у меня их по кусочкам, не в силах выполнить даже маленькую просьбу – оставить меня в покое.
Я почувствовала, как на кровать кто-то сел, и оторопела от такой наглости.
— Оставьте меня одну! — прикрикнула я, откидывая с себя одеяло. Я взялась за быльце кровати, чтобы сдержаться и не кинуть подушку в женщину, которая сидела напротив меня.
— Кенна… — голосом, полным скорби, прошептала женщина, сидевшая на моей кровати. На вид ей было лет пятьдесят — под глазами пролегли глубокие морщинки, а уголки губ слегка опущены вниз, как будто она все время расстроена и опечалена. В остальном у женщины мягкие черты лица и глаза цвета корицы, один в один похожие на мои.
— От куда все, черт возьми, знают мое имя, и почему все носятся вокруг меня?! Прошу, не утруждайте меня очередной сказкой, о моем королевском происхождении. Сыта по горло! – высказалась я, снова прячась под одеяло.
Господи, верни мне Брэндана.
— А ты все такая же капризная, как и в детстве… — с печальной нежностью произнесла женщина, заставляя меня поперхнуться. Кажется, после ее слов меня бросило в еще больший жар, чем прежде.
— Кто вы? — я выглянула из-под одеяла, смерив женщину уничтожающим взглядом. На ней было строгое платье темно-фиалкового цвета и дорогие украшения на запястьях и шее. Женщина напоминала мне Меридиану в будущем — такая же сдержанная и грациозная, несмотря на гамму эмоций, бушующих в карих глазах.
— Не так я себе представляла нашу встречу. — ее губы дрожали, и она постоянно поглаживала тыльные стороны своих рук, будто сильно нервничала. — Я твоя…
Ей не нужно было договаривать эту фразу — я все видела по ее глазам, по каждой морщинке на лице женщины, которая была пропитана чувством вины.
