Ники никак не отреагировал на подскочившую к нему Анну. Она с удивлением отметила, что он вообще ее не узнает.
– Господи, что с тобой случилось? Это все я виновата, – она всхлипнула и взглянула на Питера, словно ища оправдания своему ужасному поступку. – Мы должны были встретиться. Ник говорил, что ему нужна только я. Он с работы уволился. А я… Наверное, эти твари выследили его. Он ведь совсем меня не узнает.
Она снова всхлипнула и попыталась взять парня за руку. Тот непонимающе таращился на нее, отступив на несколько шагов назад. Питер присвистнул.
– Японская сакура, Ник, да ты у нас оказывается тот еще любовничек. И нашим, и вашим, а, дружок? – Он ухмыльнулся.
Анна нахмурилась, пытаясь понять смысл этой странной тирады.
От камина метнулся лиловый вихрь, и Денис с разгону пролетел сквозь застывшую на месте девчонку, но затем вернулся и встал перед ней в своем человеческом облике.
– Черт, Ленок, ты здесь. – Он озадаченно почесал затылок. – Прости, я немного задержался. Ты меня ищешь?
Лина раздраженно фыркнула.
– Ну ты придурок. Не видишь, она не в себе. Судя по всему, на нее наложено заклятье забвения. – Она повернулась к Питеру и вопросительно кивнула. – Рассказывай, как ты выбрался из ловушки и где подцепил эту странную парочку.
Питер кивнул.
– Но для начала не мешало бы перекусить. Желудок скрутило так, будто в нем не было ничего со времен великого потопа.
Лина щелкнула пальцами, и в гостиную вошел Баах. Он вежливо поклонился гостям и пригласил всех в столовую.
***
Ахрон сидел на лавочке под раскидистым дубом старого парка. Что-то Кибус долго там с ними возится. Эта чертова псина уже давно должна была пригласить его в заклятую усадьбу.
Он закрыл глаза. Горгонья селезенка, ну почему он так медлит? Ахрон попытался проникнуть в застенки тайного убежища, но как ни старался пробиться сквозь границы ведьминой земли, ничего не выходило.
Он открыл глаза и сплюнул. «Ну и хрен с тобой, тупая старуха», – раздраженно стукнул тростью по бетонной дорожке Ахрон. Как только он получит дух Лилит, первым делом уничтожит все это ведьминское племя.
До его слуха донесся едва уловимый звук шороха листьев. Кто-то явно пытался подобраться к нему незамеченным. Ахрон насторожился. Он резко вскочил со скамьи, почувствовав за спиной чье-то присутствие.
– Ну здравствуй, папочка, – елейным голоском протянула незнакомая девица.
В первую секунду Ахрон остолбенел от такой наглости, но что-то заставило его всмотреться в лицо незнакомки.
Девчонка ухмылялась.
– Что, так и забыл свою кровиночку? – притворно обиженным голосом пропела она.
На лице Ахрона отчетливо читалось крайнее изумление.
– Ахир тебя дери, Лина! – он раскинул руки в приветственном жесте.
Девушка мило улыбнулась и заключила его в объятья.
– Папочка, как давно я ждала нашей встречи. -В ее голосе сквозил холод, но Ахрон был так потрясен, что даже не заметил этого.
Он отстранился от дочери, взяв ее за руку, и окинул оценивающим взглядом.
– Надо же, как ты повзрослела. И такая красотка – вся в мать. – Он хмыкнул, заметив, как Лина поджала губы. – Надеюсь, ты не винишь меня в ее гибели?
Он и в самом деле не считал себя виноватым. Разве можно противиться воле великой богини, когда она возлагает на тебя такую ответственную миссию. Напротив, Ахрон был уверен, что его бестолковая жена была удостоена великой чести – быть принесенной в жертву Темной луне.
– Я все понимаю, папочка, – тихо сказала Лина. – Лилит достойна большего, чем просто жизни этих никчемных магинь. Именно поэтому я здесь. Я служу нашей богине, отец. И хочу помочь тебе получить ее дух.
Ахрон вытаращился на дочь, не веря своим ушам.
– Ты стала жрицей Лилит? Но ведь Великая никогда не избирала в служители магинь. Или ты…
Он сощурился, окинув подозрительным взглядом Лину.
– Конечно же нет, папочка, – замахала руками девчонка. – Я не достойна стать ее сосудом. Но я хочу, чтобы ты получил ее силу. Силу Лилит. Ты ведь этого хочешь, папочка?
Ахрон смерил ее долгим взглядом.
– Откуда ты знаешь, чего я хочу? Как ты вообще здесь оказалась?
Лина присела на скамью.
– Эллион – он обратился ко мне за помощью, после того, как ты убил его жену.
– Что-о-о? Моя дочь помогала этому кретину? – лицо Ахрона перекосило злобой.
– Успокойся, папочка, – хмыкнула магиня. – Я не настолько глупа, чтобы встать не на ту сторону. После того, как этот кретин рассказал мне, что произошло в замке, я поняла, что ты задумал, и решила, что воссоединение семьи в общем деле – это самое прекрасное, что может быть. Да, я помогала Эллиону, но лишь для того, чтобы понять, где он запрятал сферу. Этот маг очень скрытный, он не посвящал меня во все детали, поэтому приходилось делать все самой. Собирать информацию по крупицам.
Лина хищно оскалилась.
– Я ведь твоя дочь, не забывай об этом. Мне удалось, наконец, найти дух Лилит, – она хитро посмотрела в глаза Ахрона.
Нашла она. Находясь рядом с Эллионом, девчонка должна была сделать это гораздо раньше, если, конечно, не врет.
– Я и без тебя догадался, что Эллион заключил дух богини в теле своей дочери. – Он фыркнул. – Только вот эта маленькая дрянь сбежала. И, судя по всему, она находится здесь, в этом ведьмином логове.
Лина лучезарно улыбнулась.
– Ты прав, папочка, она здесь. Я заточила ее в подземелье, сковав заклятьем камня. Эллион и Риккар сейчас в Камилуне. Подготавливают все к предстоящему ритуалу, глупцы. До вечера они не появятся, так что заслуженная награда ждет тебя! – Она вскочила со скамьи, раскинув руки в приглашающем жесте. – Пойдем же со мной. Ты будешь желанным гостем в этом доме.
Хищная улыбка исказила привлекательное личико, и Ахрон довольно ухмыльнулся. Его дочь. Что ж, молодость в Камилуне прошла не впустую.
***
– Это черт знает что, – возмущенно бурчал Питер, безуспешно пиная запертую дверь. – Вы уверены, что этой ненормальной можно доверять?
Он окинул взглядом присутствующих в комнате духов и двух девушек. Леночка по-прежнему не проявляла интереса к жизни, Анна же напротив, отчаянно тряслась, боясь этой самой жизни лишиться.
– Я не знаю, – сказала она, – Лина всегда была так добра ко мне. И Эллион ей доверяет.
Питер покачал головой.
– Ну, не знаю. Эта девица на наших глазах расложила на атомы Ника, заявив, что он даже не человек. Какая-то псина из загробного мира – японская сакура, это же бред какой-то! Она просто ненормальная!
