– Нет.
– Тогда ступайте в комнату, леди Эсми.
– Вы обещали, что мы вместе… – отстукивая зубами, обиженно протянула я.
– Караул! Всё! Это крах! – снова донесся до нас полный боли голос повара.
Дракон сжал губы, щелкнул пальцами, холодный поток выхватил из моих рук Хэйвена и понес в сторону комнаты.
– Идемте, – раздраженно бросил мне вейлар, широким шагом проходя мимо.
Мне пришлось приподнять юбку и почти бежать, чтобы поспевать за быстрым драконом.
***
Повар стоял у пекарни, рыдая в белую шапочку. Слезы текли градом по полному краснощекому лицу.
– Всё, всё, что испечено за ночь вот этими самыми руками… – Он потряс руками в воздухе, уронив при этом шапочку. Тут же судорожно поднял ее. Отряхнул и замогильным воем продолжил: – Всё погибло! Рулеты пряные, с корицей и яблоками, – двадцать. Пироги заливные, с ягодой, – двадцать. Крендельки румяные, с ванилью, – сто тридцать два. Всё пропало. О-о-о, я погиб. Чем я кормить всех буду?
Владыка хмуро созерцал пекарню. На столах стояли опустевшие противни, в которых, видимо, были вкусности. Пахло кем-то съеденной сдобой. У стола валялся разгрызенный мешок с сахарной пудрой.
«Ох, – подумала я. – Прибью аракарну».
– О-о-о, – затянул пекарь на тоскливой ноте. – Я убит. Прикончен полностью чьей-то вековой жадностью и дьявольским голодом. Выгоните меня. Я не достоин… – И зарыдал.
– Выгнать всегда успеем, – сухо перебил его будущий владыка. – Необходимо разобраться, кто у нас настолько смелый и наглый, чтобы в драконьи закрома лазить.
Вейлар глаза прикрыл. Приподнял голову. Я готова была поклясться, что он принюхивается. И мне это совсем не понравилось.
– Странный запах. Сумрак и… – Он глаза открыл и на меня посмотрел. Подозрительно-подозрительно.
– Я, если что, с вами была, – тут же нашлась что сказать.
Взгляд стал менее подозрительным.
– Запах сдобы сильный. И ведет он в сторону замка. И почему-то мне кажется… – Вейлар нервно откашлялся, все еще на меня смотря.
А я-то что? Я сласти драконьи не воровала.
«Точно грохну аракарну».
– Вы ничего об этом не знаете? – полюбопытствовал будущий владыка.
– Я? – И тут же вспомнила, что я няня драга и мне нужно быть с ним. Развернулась и пошла.
– Стоять! – прогремело позади.
– Не могу, – отозвалась, ускоряя шаг. – У меня дитё без присмотра.
– Стоять, леди Эсми.
Я подол платья подхватила и шаг очень ускорила. Зная точно одно: дракон не дурак, вспомнит чихание в гардеробной, сопоставит с внезапным воровством сластей и…
Главное – успеть прибежать в комнату первой. Отправлю аракарну в сумрак. Дракон, может, и учует её, но найти не сможет. А там иди, доказывай.
Влетела в комнату, в гардеробную, и…
Они сидели вдвоем.
Аракарна и Хэйвен.
– Ты почему не спишь? – ненароком вырвалось у меня.
– Уи! – сказало не спящее драконище мелкое, подавившись крендельком с ванилью.
Перед тварью и Хэйвеном лежала целая куча вкусностей. Мои подопечные сидели на полных задницах и нагло те вкусности наяривали.
– Быстро все собрали, спрятали. Сюда владыка идет! – взвизгнула я, бросаясь к аракарне и решая наказание оставить на потом.
– Аракарна, в сумрак! Хэйвен, спать!
Благо у меня малышня сообразительная.
В тот момент, когда дверь с грохотом отворилась, драг лежал в постели, делая спящий вид, а аракарны и след простыл. Вот только…
Дракон – он на то и дракон, пошел по запаху. Распахнул гардеробную.
– Вы зачем воруете сладости?
Я нервно икнула. Вот же аракарна, я же приказала сладости спрятать. Хотя куда их прятать?
Вслух тихо так сказала:
– В детстве недоела. Знаете, у меня очень сложное детство было. Ни тебе игрушек, ни мороженки, ни булочек. Вот и сорвалась.
Взгляд владыки невозможно было сравнить ни с чем.
Два черных-черных глаза. Убийственных. Умел бы прожигать насквозь – я была бы уже мертва.
– Вы со мной были, когда все произошло.
– Хасраши – они такие, – тяжко вздохнула. – Одна нога здесь, другая там. Шустрые мы. Везде успеваем.
– Врете! – безапелляционно рявкнул дракон. Драг в кроватке вздрогнул и напрягся. Я подошла и руку ему на голову положила, успокаивая.
– Хасраши никогда не врут.
– Вы плохой хасраши.
– Кто бы говорил, из вас владыка тоже пока не ахти какой. По крайней мере, сдержанность явно не ваш конек. Вы какое право имеете кричать в комнате ребенка? Чему вы его учите?
– Он спит.
– Это не факт, – ляпнула и тут же язык прикусила.
А глаза дракона стали подозрительно узкими. Он в кроватку заглянул и уже более тихо, но еще более раздраженно на самое ухо Хэйвена произнес:
– То есть ты в курсе, что твоя няня ворует сладости?
Драгу пришлось открыть глаза и сесть.
– Уи, – отозвался хмуро.
– То есть вы, леди Эсми, не только сами врете, так еще и Хэйвена научили?
Мы с драгом молчали. Стойко и кротко, отводя глаза в сторону. Мол, простите нас, пожалуйста, не виноватые мы.
Владыка минуту молчал, и вдруг лицо его стало совершенно спокойным.
Он выпрямился. Обвел комнату взглядом и насмешливо проговорил:
– Да будет вам известно, леди Эсми, что я еще у пекарни ощутил запах сумрачной твари. Признавайтесь, что здесь происходит? Или хуже будет. Я не всегда такой добрый.
Мы бы, конечно, аракарну не сдали.
Но тут из гардеробной очень громко и отчетливо донеслось:
– Ик.
Хэйвен глаза закатил и начал насвистывать какую-то мелодию. Я тоже сделала вид, что ничего не слышала.
– Ик, ик, хр-р-р, ик…
Владыка двумя огромными шагами пересек комнату и рыком распахнул дверь гардеробной. Мы с Хэйвеном бросились вперед, отталкивая дракона.
Аракарна лежала посреди помещения. Круглая, как шарик. С запачканными в креме мордами и осоловелыми глазами.
Не дождалась, пока дракон уйдет, вернулась за сластями.
– Не троньте ее, она ребенок! – Я постаралась прикрыть тварь телом. А та, будучи не в состоянии пошевелиться, смотрела на происходящее извиняющимся трогательным взглядом трех голов.
У вейлара лицо стало бледно-каменным.
– Леди Эсми, – глухо произнес он. – Вы притащили в замок – аракарну? Вы в своем уме? Да она же…
