— В этот раз у нас есть время, — пояснил Арт, замыкая пальцы в замок. — И нет кристаллов с порталами к тому же, — дополнил, недобро хмыкнув.
Тошнота продолжала усиливаться…
— А что, у того очаровательного егеря закончились, да? — спросила, сосредоточившись больше на ремне, который никак не поддавался моей воле.
— Тот очаровательный егерь, — ядовито отреагировал архивампир, — который совсем не очаровательный, кстати, очень дорого берет за них, — поднялся, визуально оценивая мои жалкие попытки встать с места. — Что ещё не так, Ева?
Отвечать на последний вопрос не стала.
— А он показался мне таким милым человеком, — продолжила свою мысль, пока та окончательно не затерялась в нарастающих спазмах желудка.
Наконец, поняв природу моих мучений, Артур сам расстегнул удерживающее меня устройство и помог подняться на ноги.
— Князь клана орков от природы не может быть милым или очаровательным, Ева, — устало проговорил он.
Согласно кивнула. И перешла к более существенному.
— Меня сейчас стошнит, — изрекла жалобно.
Не успела закончить фразу, как первый спазм не замедлил освободить скудное содержимое того, что сегодня ела. Хорошо у архивампиров скорость неимоверная.
Через секунду я полу-стояла, полу-висела на мужских руках около самой нужной мне сейчас части этого самолёта, а Артур даже волосы заботливо подобрал.
Создатель! Как же стыдно!
В эту минуту очень пожалела о том, что магистр Риус настолько искусный ментальный маг, что никак невозможно стереть из моей памяти подобный промах.
— М-мм… — протянула прискорбно.
Едва содержимое желудка перестало проситься наружу, умылась холодной водой. После Артур отнёс меня обратно в кресло, не забыв пристегнуть ремень в исходное состояние, положенное по правилам безопасности полёта. Вскоре из аппарата громкой связи послышался голос капитана, вещающего о том, что наш прямой чартерный рейс близится к началу полёта, а блондин, тоскливо осматривая еле живую похмельную меня, обнажил клыки и прокусил запястье.
— Пей, — протянул руку.
Голос был не такой властный и суровый как в прошлый раз, но я безоговорочно послушалась. По-другому в себя прийти точно не смогла бы всё равно.
— Спасибо, — промямлила, приняв дар Древнего.
Как только кровь архивампира начала действовать, возвращая мой организм к исходному трезвому состоянию, решила всё же извиниться.
— Прости, Арт, — пробормотала, склонив голову. — Я не хотела, чтобы так всё получилось.
Стоило бы добавить больше, но слова будто застряли в горле.
— Спи, Ева, — неумолимым приказным тоном проигнорировал скупые извинения мужчина.
Внутри всё болезненно сжалось.
Что ж, сама виновата…
ГЛАВА 14
Крупнейший международный лондонский аэропорт «Хитроу» встретил нас дождливым туманным утром. Первыми с трапа сошли подруги. Я брела следом рядом с Артуром. Последний безлико смотрел в никуда, погруженный в свои раздумья.
На асфальтированной площадке нас ждал чёрный британский купе. Матери к моему облегчению не было. Водитель вежливо склонил голову в знак приветствия и открыл автомобильную дверцу.
— Сам поведу, — на чистом английском без малейшей толики акцента сказал Артур.
Обе ведьмы — подруги, довольно сносно говорящие на этом языке (но не более того) устремили свои восхищённые взгляды. Выговор диалекта был таким, будто перед нами и есть истинный англичанин. Меня этим не удивить — я сама, по настоянию матери, знала языки большинства миров (с помощью магистра-эмпата, вбившего в меня их ментально).
— А-а… — неуверенно запротестовать водитель.
Но на большее он оказался неспособен.
— Такси возьми, — отрезал архивампир, пребывающий не в духе.
Водитель поправил свои зеркальные очки, чуть опустил подбородок и неспешной, хоть и размашистой походкой, отправился в сторону строений центрального здания аэропорта.
— Можно сяду спереди? — только и смогла промямлить я.
Чувство вины за настроение мужчины всё ещё свербело, словно работающая без устали дрель. И справиться с этим самостоятельно не удавалось никак.
Артур бросил в мою сторону мимолётный взгляд, с присущей ему ошеломляющей скоростью открыл мне дверь и, не дожидаясь, пока сяду, устроился за рулём. Едва я успела устроиться и пристегнуть ремень безопасности, как роскошный заднеприводный автомобиль сорвался с места. В абсолютной гнетущей тишине, едва разбавляемой шумом скоростной трассы, так и ехали, пока не добрались до поместья графини Деверо — дома моей любимой родительницы.
— Слушай, я всё понимаю, у тебя мама строгая… Но нас-то за что? — шёпотом спросила находящаяся позади Мария.
Она нервно поправила свою коротенькую юбочку, пытаясь опустить её как можно ниже. Около парадного входа нас уже ожидала мама. Во всей красе, одетая в стандартную боевую форму архимага воздушной стихии ковена магов Альтерры, с длинными, идеально гладкими распущенными волосами, струящимися вдоль плеч. Она была не одна. Компанию ей составлял незнакомый мне темноволосый мужчина лет тридцати (ну это на вид — как на самом деле, я и предполагать не стану — всё равно ошибусь) с тёмно-карим пронзительным взором, заинтересованно разглядывающим нас. А если быть точнее, то в первую очередь конкретно меня.
— Доброе утро, — вежливо поздоровалась хозяйка владений.
Бледное лицо родительницы ничего не выражало. Предугадать её настрой оказалось трудно.
— Знакомьтесь — Амит, — представила она нам своего спутника.
— Ева, — почти шёпотом, не поднимая взгляда от земли, ответила я.
Глаза постепенно наполнялись слезами. Просто я осознала, зачем присутствовал брюнет.
Да, я виновата, но ведь не настолько, чтобы Артур сплавил меня на попечение другого! Или настолько? Адский Сумрак бы лучше меня забрал!
— Мария, — представилась рыженькая подруга.
— Ангелина, — не замедлила сказать и своё имя вторая.
— Артур, — не изменяя своей надменности, произнёс архивампир.
Согнул правую руку в локте и прижал кулак к груди, чуть приклонив голову, а слова звучали так, словно он не имя своё говорил, а посылал всех нас гореть в Геенне Огненной. Кареглазый тоже повторил жест архивампира.
Так, а это уже интересно! Неужели со мной всё настолько плохо, что пришлось брать в телохранители выходца с другого мира?!
— Амит будет охранять тебя, Ева, — последовали слова матери сухим тоном.
Ну, конечно, вот он! Момент начала моего очередного позора!
— Пока Артур будет занят кое-какими делами, — добавила она.
