Артур приподнялся с земли. Сел. Исполнил мою просьбу. На запястье остались чёткие следы, ясно дающие понять — будет весьма грандиозный синяк. Но и то удручало не столь сильно, как последующее. Арт продолжал злиться. И очень сильно.
— Он полтора часа пытал тебя, подпитываясь страхами и вытягивая из тебя жизнь, а ты даже не удосужилась никого позвать на помощь?! — разнеслось громогласно и гневно.
Почувствовала себя самой несчастной во всей Вселенной…
— Оу, — только и произнесли окружающие.
Не прошло и пары секунд, как никого из них не осталось поблизости.
— Ты оглохла что ли?! — продолжал истошно орать на меня блондин. — Отвечай!
Вздрогнула. Заодно решила, что несчастная ведьма против злобного архивампира точно не выстоит. Надо бы подключить не менее злобную и мстительную.
— Ты больной?! — выкрикнула в ответ.
Нехитрый расчёт сработал. Древний опешил. Прикрыл глаза. Вдохнул поглубже.
— По-моему, ты уже задавала этот вопрос, — неожиданно тихо ответил он.
Теперь растерялась уже я. На скандал настроилась просто, а тут…
— И ничего не полтора часа, — внутренний запал моментально погас, а ведьма в моём лице снова стала такой, как обычно. — Максимум минута прошла.
Артур тяжело вздохнул. Перевёл взгляд с меня на всё ещё запертого опечаленного демона.
— Ты меня с ума сведёшь, — проворчал с привычной ухмылкой и притянул к себе ближе, крепко сжимая в объятиях. — Моя маленькая ведьмочка, — дополнил совсем тихо, коснувшись виска в лёгком поцелуе.
Лично мне показалось, что в этот момент не добавить что-нибудь про мою глупость ему составило большого труда. Но интересоваться о собственной правоте в догадках всё же не стала. Обняла блондина в ответ и уткнулась носом ему в плечо.
— Твоя? — переспросила то, что интересовало больше.
Сердце замерло.
— Моя, — мягко отозвался Арт.
Прижалась к мужчине ещё плотнее, облегчённо выдохнув.
— Хорошо, — улыбнулась счастливо.
Наверное, я снова совершала очередную ошибку, о которой в скором времени придётся горько пожалеть, но всё, что было в прошлом — сейчас ничего не значило. Только этот момент. Только то, что мужчина рядом.
— Ева, — позвал негромко.
— А?
— А может мы уже домой пойдём? Простынешь, — предложил, так и не сдвинувшись.
Сидеть на сырой земле и правда было не лучшим вариантом, но разрушать нашу временную (пусть и неуместную) идиллию совсем не хотелось. Да и…
— Не только ты пострадал из-за меня. Мама тоже, — произнесла вместо ответа.
Проглотила подступающий всхлип, не желая плакать. Не хотелось снова всё портить.
— С ней всё будет хорошо. Это я знаю точно, — успокоил Арт.
Мужские ладони скользнули по моей спине.
— Да?
— Я хоть раз тебя обманул?
— Ну… нет.
— И в этот раз будет также, — легонько поцеловал в лоб и усадил к себе на колени.
На улице, оказывается, давно стемнело. Не заметила, когда солнце зашло.
— Идём, — сказал Артур.
Поднялся на ноги, так и держа меня на руках.
— А… — попробовала запротестовать я.
Пусть раны на нём и затянулись, но всё же совсем недавно я считала его мёртвым.
— У Вероники замечательная кровь, — хмыкнул архивампир. — Закрой глаза, Ева.
ГЛАВА 21
— Ад…ский Су…мрак, Арт… я бы… и пеш…ком до…шла…
Едва мои ноги коснулись паркета спальни архивампира, втянула воздух как можно глубже, переводя дыхание. Неудивительно, что я запиналась на каждом слове, которое было длиннее, чем в одну букву. Архивампир конечно привык передвигаться в пространстве с присущей ему ошеломляющей скоростью, но я-то к такому не привыкла! Портал мне теперь вообще самым безобидным способом перемещения показался, пусть и существовал риск при неправильном настрое сгинуть неизвестно где.
— Я же сказал тебе глаза закрыть, — флегматично отозвался Артур.
Довольно усмехнувшись, он пошёл в ванную.
— Аг…а, — только и выдавила из себя в ответ.
Невозмутимость, в которой он мог пребывать, независимо от ситуации — я до сих пор удивлялась этой его черте. Даже в тот момент, пока он целых двадцать секунд (показавшихся лично мне вечностью) преодолевал расстояние от резиденции кесаря до своего дома, а я в то время чисто инстинктивно пыталась придушить его, потому что испугалась так, что всё тело судорогой свело. Вопреки моим попыткам убиения, блондин лишь прижимал к себе крепче и нежно улыбался, пока мы не оказались в спальне.
— Кому пришла в голову эта бредовая идея? — донёсся совсем незлой, а очень даже веселящийся голос из-за приоткрытой двери.
— Со свадьбой? — тихо спросила я.
Прекрасно помнила его первую реакцию при пробуждении. Да и синяк на моём запястье успел приобрести фиолетовый оттенок с проявлениями небольшой гематомы.
— С обрядом, — спустя некоторое молчание, как бы поправил меня Арт.
— Алекс, — призналась честно.
Мысленно пожелала князю здоровья. Может быть малодушно сваливать вину за свои поступки на других, но тот, кто постарше меня будет и постоять за себя может, подойдёт для такого случая как нельзя лучше.
— Так и думал, — хмыкнул архивампир.
Не стала комментировать, занятая больше разглядыванием своей конечности. Рука при сгибе причиняла боль. Да и не хотелось, чтоб сию картину узрел кто-либо ещё.
— Арт, а эластичный бинт есть? — поинтересовалась за неимением большего.
Артур не ответил. Молниеносно преодолев ранее разделявшее нас расстояние, он обхватил мою нездоровую руку и печально улыбнулся.
— Вот именно поэтому я был против вашей затеи, — оправдался виновато.
Прижался губами к синяку и обнял за плечи. Нежно, аккуратно и бережно. А у меня дыхание перехватило. Причём не только от жеста. Блондин всё ещё не одел верхнюю часть одежды. Его обнажённый торс вплотную прижимался ко мне. Время думать о чём-то таком было явно неподходящим, но по коже словно электрический разряд прошёлся, а воображение само собой нарисовало возможные варианты продолжения происходящего.
— Прости, Ева, — добавил Арт. — Я всё исправлю.
Нервно сглотнула. Кивнула и отвернулась в сторону окна.
— Пить твою кровь не буду, — добавила поспешно, вспомнив то, как в первый раз он не оставил мне выбора в этом вопросе. — Даже если ты руки снова вымоешь.
Артур встал за моей спиной. Заботливо перекинул мои распущенные волосы со спины на правую сторону и развернул к себе лицом.
