— А если не с рук? — спросил довольно мирно.
Отрицательно помотала головой.
— А если я буду очень настойчив? — не собирался сдаваться коварный искуситель. — И более убедителен?
Легонько подтолкнул, прижав к стеклу. Тронул большим пальцем мои губы и провёл ниже по подбородку и горлу. Ненадолго задержался на линии ключицы, выписывая невидимый, только одному ему известный узор. Расстегнул куртку на мне до конца и отогнул верхний край майки под верхней одеждой… Где-то раздался тихий стон. Судя по тому, что женский — видимо мой.
— Я лучше сдохну! — съязвила, еле опомнившись.
Рассчитывала, что он разозлится и отойдёт. Сама-то я этого сделать точно не в силах. Но надежда не оправдалась. В очередной раз проявив свою невозмутимость, архивампир только с большим нажимом принялся за исследование участков моего тела.
— Во-первых, я это не допущу, — прошептал он, оттягивая белый хлопок ещё сильней, — никогда. А во-вторых, сдаётся мне, выбора у тебя всё равно особо и не останется.
Послышался треск разрываемого хлопка под его руками. Я только и смогла инстинктивно втянуть в лёгкие побольше кислорода и вцепиться пальцами в широкие сильные плечи, дабы не упасть от переизбытка ощущений, когда его губы заскользили по уровню декольте, то ли целуя, то ли просто пробуя кожу на вкус.
— Выбор есть всегда, — выдохнула шумно.
Ноги уже еле держали, а колени то и дело подгибались сами собой.
— Не в этот раз, — ухмыльнулся Арт.
Если уж быть честной — он безоговорочно прав. Но ведь не признаваться же мне вслух?
— Почему? — возразила с огромным усилием. — Я предпочла бы и дальше оставаться при своём мнении, а ты можешь сколько угодно… — пришлось замолчать.
Древний впился в мой рот жадный глубоким поцелуем.
— Могу, — заверил обжигающим полушёпотом, ненадолго отстранившись. — И буду.
Скользящими вдавливающими поглаживаниями прошёлся ладонями по моим бёдрам и сцепил их в замок ненамного ниже поясницы. Приподнял и вынудил обхватить его ногами. Вместе с тем на мои губы обрушился новый головокружительный поцелуй. По телу мгновенно разлилась жгучая сладостная истома.
— А-арт, — сорвало с моих уст тихим стоном.
Да, он действительно умел быть настойчивым и убедительным… Но в дверь деликатно и негромко постучали. Это меня и спасло.
— Бл*, - в своей обычной манере выругался блондин.
Болезненно скривился и нехотя освободил меня от своих объятий, позволив стоять самостоятельно. Сделал два глубоких вдоха и пошёл к дверям, пока я застёгивала куртку.
— Похоже, у тебя появилась альтернатива, — сообщил в ленивой небрежности.
Открыл двери и впустил худого седого старика лет под девяносто. Светлые серые глаза гостя так и излучающими тепло, а на губах играла ласковая улыбка.
— Архимаг Де Соррель сказала, что требуется моя помощь, — разительно отличавшимся от внешности, скрипящим голосом сказал… не иначе как целитель.
Униформа ковена выдала принадлежность силы его дара.
— Да, она права, — отозвался Арт.
Вновь прибывший скользнул мимолётным взглядом по спальне. Губы старика плотно поджались в явном недовольстве. Я же постаралась не обращать внимание на столь категоричное проявление эмоций в отношении окружающего и вежливо поздоровалась. Магистр в ответ попросил Артура удалиться, а меня зачем-то отвернуться к окну. Архивампир язвительно хмыкнул, но послушно ушёл в ванную, плотно закрыв за собой двери.
Шум включившейся душевой отвлёк меня. Я так и не поняла, что именно сделал целитель. Успела лишь почувствовать лёгкое покалывание там, где всё ещё болело. Когда я повернулась посмотреть — рука была полностью здорова.
— Спасибо, — поблагодарила искренне.
Не ожидала в ответ чего-то особенного, но всё равно удивилась. Магистр зашёлся лёгким кашлем, пробормотал что-то невнятное о необходимости возвращения в резиденцию избранного кесаря и ретировался прочь с такой скоростью, будто покидал саму Преисподнюю, а когда вышел за порог комнаты, даже дверь за собой не закрыл.
— М-да… — обронила я вслух, задумавших о том, насколько же странный тут народ.
Правда долго о визите целителя размышлять не пришлось. Сознание быстренько переключилось в сторону другой двери — той, за которой был Артур. Уж слишком памятны были прикосновения, на которых нас прервали.
«Почему бы и нет» — напела разуму не самая праведная ведьминская сторона.
Расстояние до дверей ванной комнаты я преодолела быстро и уверенно. Зато порыв решимости быстро исчез, едва я взялась за ручку, чтобы повернуть её. Точно знала — дверь не заперта изнутри. И шум воды всё ещё был слышен.
Создатель! Я правда решилась?!
Вознесла мысленную мольбу, чтобы Всевышний придал храбрости. Повернула позолоченную часть на деревянном полотне. Дверь легко подалась, освобождая дальнейший путь. Смысл думать о том, что я сейчас совершала не самый верный поступок в моей жизни, окончательно пропал. Прикрыла глаза, продумывая очерёдность моих дальнейших действий, а когда открыла, сделав шаг вперёд — наткнулась на мужское голое тело, прикрытое лишь одним полотенцем (не самым большим из тех, что были).
— Ева?
Сказать, что Арт был удивлён — ещё малосущественно.
— Я…
Да в Бездну все сомнения и раздумья!!!
Приподнялась и обхватила архивампира за шею обеими руками. Потянулась навстречу. Вложила в поцелуй все эмоции, о которых не могла сказать вслух, но так страстно желала донести. Мужчину долго «уговаривать» не пришлось. Приподняв меня за талию выше, он сделал шаг вперёд, а потом ещё один и ещё, пока, наконец, не уложил на постель. С его платиновых волос стекала вода. Холодная. Ледяная. Первая капля, упавшая на моё лицо, поползла вниз, скатываясь сначала на шею, а потом и покрывало. Контраст бушующего внутри огня и внешнего озноба заставили вновь притянуть Древнего к себе ближе, повторно за вечер обхватив обеими ногами.
— Ева, — чуть хриплая, знакомая интонация.
Побуждающая ещё большее желание завершить начатое.
— Мне всё равно что будет потом, — призналась лёгким полушёпотом.
Давно заблудилась в омуте светло-зелёных глаз и чувственных касаний, поэтому не соврала нисколько. Мне действительно было всё равно что происходит или будет происходить в том мире, который не являлся частью моей личной вселенной.
— А мне нет, — ответил Арт.
Он резко отстранился и перевернулся на спину. Заложив руки за голову, лёг по правую сторону от меня и безразлично уставился в потолок.
— Нет? — переспросила в отчаянии.
Ведьма была уязвлена. Ведьма была раздавлена. Ведьма хотела плакать навзрыд и стереть из своей памяти такой совсем нежданный и обидный отказ.
