— Не сомневаюсь даже, — ухмыльнулся архивампир.
Но послабление я всё же получила — в виде гаджета Арта, который он протянул Катарине, чтобы она сменила звучащий аккомпанемент на более знакомую мелодию. Ту, которую я сама устанавливала ему на входящие. Пока музыканты определялись с подключением, мужчина снова удивил, достав из кармана пиджака белый цветок мирта.
— Я там внизу немного погулял, пока вы тут мучили этих несчастных, — пояснил тихонько с ласковой улыбкой. — И вот… это тебе, — аккуратно прицепил соцветие к основанию косы.
Благодарно улыбнулась ему в ответ.
— Спасибо, — пробормотала смущённо.
Едва первая нота зазвучавшей «Сhandelier» наполнила пространство, как мой партнёр по танцу склонился ближе, уложил мою правую ладонь себе на плечо и обхватил за талию.
— Шаг вправо, — скомандовал он и потянул за собой.
Конечно же, я всё испортила. Подумала, вправо — относительно него, а оказалось — надо было действительно сделать шаг в правую сторону от меня.
— Чтоб тебя… — буркнула в досаде.
Опустила взгляд, чувствуя себя полнейшей идиоткой.
— Арт я не… — снова открыла рот.
Собиралась добавить, что ничего не получится, да и вообще блондину стоило бы лучше поискать себе кого-нибудь другого для подобного, потому что лично я просто-напросто не способна. Но не удалось произнести больше ни звука.
Сильные длинные пальцы властно ухватили за подбородок, приподняв моё лицо. Чувственное прикосновение его губ тут же заставило забыть обо всём, кроме них самих.
— Не говори мне нет, — тихонько обронил Древний. — Никогда, Ева.
Ещё один умопомрачительный глубокий поцелуй затмил разум окончательно, одновременно с тем закружив в обусловленном архивампиром темпе.
— I’m gonna live like tomorrow doesn’t exist…
— Буду жить, будто завтрашнего дня нет…
Танец — плавный, скользящий и стремительный одновременно. Ритм мгновенно поглотил в свой круговорот бесконечного соблазна. Я словно растворилась в этой мелодии и движениях, в крепких мужских объятиях. Будто всё это являлось неотъемлемой частью меня самой, постепенно превращаясь в нечто большее.
— I’m gonna fly like a bird through the night, feel my tears as they dry…
— Я буду лететь сквозь ночь как пташка, ощути мои слёзы, пока они сохнут…
Не осталось никаких сомнений. Никаких страхов. Только мы вдвоём. Свободные, нужные друг другу. Близкие. Как никогда. Лишь я и он. В своём отдельном мире несуществующей и исключительно Нашей вселенной.
— Won’t look down, won’t open my eyes… Cause I’m just holding on for tonight…
— Не буду смотреть вниз, не буду открывать глаз… Я смогу продержаться сегодня…
Музыка умолкла. Мы остановились. Замерли. Не отошли друг от друга ни на миллиметр.
— Арт, — позвала мужчину.
Но мимолётно возникнувшая мысль куда-то испарилась. И всё, что осталось в пределах собственных возможностей — продолжать неотрывно смотреть в омут глаз цвета первой весенней травы. До безумия манящий, увлекающий обратно в тот хрупкий мир, который я сама себе только что создала… Наваждение — никак иначе.
— А вы молодцы, — подошла к нам Катарина, держа в руках два бокала, наполненные тёмно-красным вином. — Так хороши, что у меня даже подходящих слов нет, — протянула нам свою ношу.
Блондин усмехнулся в привычной небрежной манере. Всё волшебство, которое я так явно ощущала ещё мгновение назад, просто испарилось.
— О, ты ещё её соло не видела! — напоказ мечтательно протянул архивампир.
Обсуждать тему, часть которой была далеко за гранью приличий, я точно не собиралась. И очень надеялась, что архивампир сжалится надо мной и проявит солидарность. Подарила ему предостерегающий взгляд. Но того нисколько не проняло. Наверное, присущую Древнему невозмутимость и бронепоездом не снести.
— Соло? — заинтересовано уставилась на нас обоих Катарина.
Я нервно усмехнулась и забрала один из принесённых ею бокалов, чтобы хоть чем-то отвлечься. Да и пить правда хотелось. Жест вышел немного порывистым и резким. Наверное, именно поэтому так глупо порезалась о небольшой неприметный скол на краю.
— Чтоб тебя… — пробормотала сквозь зубы.
На разнообразие в речах я видимо сегодня была не способна.
— О, мне очень жаль, дорогая, — тут же отреагировала Катарина, забирая бокал обратно.
Порез был небольшим — от основания указательного пальца до середины ладони, но почему-то очень глубоким. И на редкость болезненным.
Только я могла так умудриться!
Поскольку моя вторая рука была всё ещё связана с архивампиром, попыталась побыстрее освободиться от пут, при этом запачкав его ладонь своей кровью.
— Прости, — простонала жалобно.
То ли вечер оказался более насыщенным на эмоции, то ли это я такая чересчур впечатлительная, а может просто острая боль давала о себе знать… Разрыдалась как маленькая девчонка.
— Прости, — извинилась повторно.
Теперь уже за собственную слабость и влагу на щеках.
— Не стоит, — мрачно отозвался архивампир и перехватил мою подрагивающую ладонь, мягко отведя назад, — просить прощения за то, над чем не властна, Ева, — дополнил тихо.
Принялся развязывать ленту, скрепляющую наши руки вместе. При этом почему-то не раз упомянул устройство Вселенной. С участием сестрицы. Последняя не заставила себя ждать и появилась с новым бокалом, напряжённо наблюдая за действиями старшего брата.
— Выпей, станет легче, — предложила Катарина.
Но взгляда от старшего брата так и не отвела. В карих глазах читался непонятный мне укор, а сама женщина нервно крутила ножки бокалов. Я решила, что это она так чувствовала за собой вину, поэтому послушно приняла предложенное, дабы сгладить ситуацию. Не хотелось портить чудесный вечер последствиями собственной неловкости.
Вино оказалось с привкусом мадеры, отдавало апельсиновыми нотками и имело карамельно-ореховый привкус. Такого не пробовала раньше. После первого глотка даже остановиться не смогла. С удовольствием выпила всё до дна.
— Спасибо, — поблагодарила я.
По венам быстро распространялось приятное тепло. Напряжение, держащее прежде словно вытянутую струну, потихоньку отпускало сознание.
— Всегда пожалуйста, — улыбнулась в ответ Катарина.
К тому времени архивампир закончил расправляться с тесьмой, соединяющей нас. Я только и успела отметить этот факт. Радушие в выражении лица сестры Древнего странным образом размылось в моих глазах. Мир куда-то поплыл.
Не стоило всё-таки пить вот так много за один раз…
Бокал из моих рук выпал. Звон разбивающегося стекла смазался вместе с восприятием окружающего. Перед глазами мгновенно образовалась темнота. Веки стали такими тяжёлыми, что я не могла сопротивляться этой силе — закрыла глаза. И потерялась в вязком плотном тумане, заполнившем разум.
