— Ну, потеря девственности мне в ближайшие века точно не грозит, даже если созвать весь клан инкубов для этого, — печально вздохнула я в ответ. — А на счёт инициации: это вообще задача трудновыполнимая, с моими-то родственниками. Одно упоминание об отчиме чего стоит, — закончила задумчиво.
Как-то не вовремя ощутила, насколько сильно скучала по родителям…
— Это да, — согласилась Ангелина рассеянно.
Вода из кувшина в её руках, льющаяся на бамбук, уже вышла за пределы цветочного горшка. Растение я по собственной инициативе назвала своим деревом счастья (несмотря на то, что с момента приобретения прошло больше года, а он никак не хотел расти), поэтому судьба зелени меня озаботила не на шутку. Кроме того, сырость успела достигнуть не только подоконника, но и ламината.
— Какой красавчик! Вот бы мне познакомиться с ним поближе, — расплылась в новой мечтательной улыбке Ангелина.
— С кем? С Архом? — растерялась я.
Даже подозрительно прищурила глаза, следя за девушкой, но и это не помогло вернуть её обратно в окружающую реальность. Подруга не ответила, продолжая смотреть в окно.
— Бамбук, конечно, может расти и в воде, — предупредительно усмехнулась я, поднимаясь со стула. — Но не думаю, что наш пол тоже порадуется такому обилию влаги.
Ноль внимания.
— Да на кого ты там так уставилась? — не выдержала я в итоге и тоже подошла к окну.
Стоило податься вперёд, отодвинув портьеру, как прострация Ангелины передалась и мне. На улице, лениво небрежно облокотившись локтем на крышу немецкого автомобиля, красовался тот самый платиновый блондин, с которым я познакомилась вчера!
На незнакомце было одето классическое чёрное пальто поверх чёрной рубашки и синих джинс. Скучающее выражение смотрящего в неопределённом направлении, вызывало неимоверный интерес не только у Ангелины. Проходящие мимо все без исключения особи женского пола, независимо от возраста, то и дело кидали в его сторону увлечённые взгляды. Он же обращал своё внимание только на наручные часы на левом запястье.
«Бездна Адская верни меня обратно в Изначальный Хаос! Мне не приснилось! И это не симптомы шизофрении!» — мысленно обрадовалась я.
Но потом всё равно решила уточнить.
— Ты видишь его? — осторожно поинтересовалась у подруги.
Вдруг она не на него так любуется, а на… Ладно, там больше не на кого любоваться. Но всё равно ведь уже спросила.
— Ты знаешь его? — задала встречный вопрос Ангелина.
Отвечать я не стала. Мысли унеслись в совершенно ином направлении, нежели обсуждение блондина, в чьё общество я всенепременно обязана попасть.
— Ты просто продолжай смотреть, — выдала решительно команду подруге. — Если он соберётся уходить, дай мне знать!
Хотя она и так походу не собиралась трогаться с места. Да и он тоже наверняка оказался под нашими окнами не из чистой счастливой случайности…
Сборы были быстрыми. Почти. Расчесать непослушные волнистые волосы, которые мама ласково называла медовыми, не забыть подкрасить ресницы и пройтись сиреневым карандашом, чтобы зелёные глаза выглядели темнее и выделялись, переодеться из домашнего в… Во что переодеться?!
— Он ещё там?! — выкрикнула я, разглядывая содержимое громадного шкафа-купе.
Ангелина не ответила. Значит, не ушёл.
Лихорадочное перебирание вещей на вешалке началось с платья… Платье? Нет, как будто специально вырядилась! Надо что-то обычное, а то подумает ещё, что собралась на свидание. Джинсы? Нет, слишком банально и просто. А вот чёрные шёлковые бриджи и лёгкий белый джемпер подойдут, пусть и холодно. Высокие замшевые сапоги и клатч в тон подобрались на удивление легко. Ключи, деньги, блеск для губ, расчёска на всякий случай — всё лихорадочно побросала в сумку. Готово!
Схватила куртку, чтобы натянуть её по пути преодоления лестничных пролётов — за восемь этажей успела бы в любом случае. Лифтом я не пользовалась из принципа. И так с утренними пробежками в последнее время ленилась.
Остановилась перед дверями на выходе из подъезда. Выровняла дыхание. Осмотрела себя с ног до головы. Подтянула замок на куртке до уровня чуть выше груди. Вышла.
Что сказать? Привет? Доброе утро? Добрый обед? Бред какой-то!
— Доброго время суток, Ева, — поздоровался первым Артур.
Его автомобиль был припаркован прямо перед подъездом, поэтому я вышла из здания прямо у него на пути.
— Доброго, — улыбнулась в ответ.
Мужчина был совершенно серьёзен, пристально разглядывая меня почему-то с толикой неодобрения. Это энтузиазма во мне по поводу встречи значительно поубавило. Даже дышать смогла ровнее, наблюдая за тем, как он обошёл свою машину и открыл пассажирскую дверь, жестом приглашая внутрь салона.
Сделала шаг. Остановилась.
Как-то это всё странно. И неправильно. Я же его совсем не знала!
Хотя то, что он вчера спас мне жизнь, явно говорило в его пользу…
Поколебавшись ещё несколько секунд, всё-таки села в автомобиль. Водитель оказался рядом в считанные секунды.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил блондин.
На меня он больше не смотрел. Сосредоточился на зеркале заднего вида. Его правая рука потянула за рычаг переключения передач. Послышался мерный шум работы двигателя, а затем положение «парковка» сменилось на основной режим движения.
— Спасибо. Хорошо, — промямлила я.
Всё больше начинала чувствовать себя последней идиоткой…
— Я немного подлатал тебя. Надеюсь, ты не против, — продолжил Артур.
Автомобиль тронулся с места.
— Ты — архивампир?! — выдала машинально.
«Да, все навыки этикета и вежливого поддержания беседы у меня начинались и заканчивались на «Здравствуйте. Приятно познакомиться. Как дела?», — подумала с сожалением, рассматривая серебряный перстень на правой руке мужчины.
Вампиры плохо переносили серебро. Получалось, он специально тренировал себя, закаляя свою слабость, причём явно не один день или год. И даже не век, скорее всего.
— А это имеет значение? — повернулся в мою сторону.
В данный момент мы выезжали со двора на оживлённый участок дороги, и стоило бы смотреть по сторонам или хотя бы вперёд, но точно не на меня.
— Наверное, нет, — отвернулась к окну, не в силах выдержать его пытливый взгляд, через паузу добавив пояснение. — Но у меня такое ощущение, что мы уже встречались раньше где-то. И если ты архивампир, тогда это может всё объяснить. Ведь их всего двенадцать, насколько я знаю. Каждый из них знаком с моими родителями, а из этого следует, что, наверное, мы и правда виделись где-то. Правда я никак не могу вспомнить — где именно и когда… — понесло меня родную.
Когда нервничала — болтала без остановки. Притом моя речь напоминала в основном не фильтруемый бредовый поток бессвязных мыслей, который остановить довольно трудно.
