— Надеюсь, они вообще не придут, — добавил архивампир обжигающим полушёпотом.
Где-то на краю сознания промелькнул вопрос о том, что за гости такие ожидались вообще. Но и то быстро стало неважным. Да и говорить не представлялось возможным. Властный требовательный поцелуй затмил собой всё окружающее. Остались лишь прикосновения. Ласковые. Откровенные. Нужные. Самые долгожданные. Даримые единственным для меня мужчиной. И ощущения. Я будто тонула. Захлёбывалась в круговороте опаляющих всю мою суть эмоций. Вместе с тем желала лишь больше и больше.
— Люблю тебя, — вырвалось само собой.
Артур замер. Следом пространство залил мелодичный звук дверного звонка.
Если бы я сейчас провалилась в Бездну, наверное, удивилась бы меньше.
Твою ж… Вселенную!!! Зачем я это сказала?!
Будто в подтверждение мысленной истерики одной совершенно точно глупой ведьмы, Древний накрыл своё лицо ладонями, медленно и с силой опуская их вниз. Он словно менял одну свою маску на другую. Удачно, надо отметить. Мгновение назад излучающий тепло и нежность взгляд в одно мгновение превратился в отрешённый и лениво-небрежный, как и в большинстве своём.
— Гости явились, — ничего не выражающим тоном сообщил очевидное блондин.
Сжал кулаки. Тихонько выругался, вспоминая как всегда моих предков. В том числе и тех, о существовании которых я раньше вообще не задумывалась.
— Да… гости, — отозвалась глухо. — Кто? — полюбопытствовала, воспользовавшись поводом сменить тему.
Артур натянуто улыбнулся.
— Скоро сама увидишь.
Быстрым мимолётным движением прижался к мои губам, поправил джинсовый комбинезон и пошёл к входным дверям, попутно поправляя и свою одежду.
— Ну ладно, — хмыкнула мрачно.
Пришлось спрыгнуть со столешницы и последовать за ним. Принимать кого-либо совершенно не хотелось, хотя то было бы только на пользу, учитывая момент, на котором я и Арт остановились до их появления.
— Сама? — предложил мужчина, остановившись у порога.
Вынужденно кивнула и потянула дверь на себя.
ГЛАВА 30
Плохое настроение моментально улетучилось в неизвестном направлении. Сдержать радостного вопля не удалось. Да я и не старалась, если уж быть честной сама с собой. Уж слишком счастлива была видеть тех, кто стоял с той стороны двери.
Не ожидала. Совсем.
Семью Арсеньевых я не видела несколько лет. И очень скучала по ним. Но мама была категорически против моего визита в северную столицу.
Пожилая пара — обоим давно за шестьдесят. Мужчина всё также подтянут. Но на жилистом лице появились новые морщины. Однако взгляд такой же пронзительный, словно его обладатель не просто смотрит, а сканирует почище любого ментального дара. Точно таким, как я его всегда воспринимала — таким и остался. Ни капли не изменился за все четыре года, что мы не виделись.
— Здравствуй, Ева, — заговорил первым дядя Андрей, вырастивший меня в своём доме как родную дочь.
Создатель! Ну как тут удержаться и не расплакаться?!
— Здравствуй, родная, — подхватила его третья по счёту жена.
Слегка полноватая, с мягкими чертами лица — от тёти Любы, как и прежде, пахло тёплыми домашними булочками с корицей. Она всегда была открыта и очень эмоциональна, а я всегда любила её не меньше, чем свою мать.
— Вы приехали, — выдала я самое умное, на что только оказалась способна.
Отпустила Арсеньева-старшего и обняла женщину, расцеловав в обе щеки. Стоящие позади них четверо рослых сыновей слаженно хмыкнули, оценив умилительную сцену. Все как один сероглазые, подтянутые и широкоплечие.
— Да ладно, вам! Мне-то оставьте хоть чуть-чуть, — хмыкнул один из них.
Костя — старший сын дяди Андрея, шагнул навстречу и нагло отодвинул мать, а затем поднял меня высоко над головой и кружил до тех пор, пока я не взмолилась отпустить.
Он всегда был мне ближе всех из этой семьи. Научил меня ездить на велосипеде, выполнял вместе со мной школьные домашние задания. Никогда не давал в обиду. Даже автомобиль научил водить, едва мне исполнилось тринадцать. И почти всему, что я могла и умела в своей жизни — обязана именно ему (стрип-пластика не в счёт — это заслуга Ангелины и мой секрет, в который успел быть посвящённым только архивампир).
— Смотрю, ты так и не подросла, — рассмеялся Костя.
Широко улыбнулся и глумливым жестом растрепал мне волосы на макушке. Остальных троих братьев я тоже очень рада была видеть, поэтому поспешила обнять и их. Павел, Виталий и Игнат всегда относились ко мне как к младшей сестре (со всеми вытекающими отсюда обстоятельствами — как хорошими, так и не очень, пусть и всегда сносными).
— Артур, — поздоровался с архивампиром за руку дядя Андрей.
— Вы знакомы? — удивилась я.
Ну конечно они знакомы! Иначе каким бы образом он пригласил их в гости?!
Но, как говорится, слово — не воробей.
— Артурчик управляет холдингом, часть которого принадлежит твоей матери, Ева, — любезно пояснила тётя Люба. — Ты разве не знала?
У меня в голове будто атомную бомбу активировали. Древний предстал с совершенно иной стороны. И дело было совсем не в режущем слух «Артурчик». Просто присутствие архивампира в жизни моих родственников… озадачивало. И очень сильно. Как минимум потому, что все его прекрасно знали, но я по какой-то причине познакомилась с ним только три с половиной месяца назад. Да и то случайно. Или нет?
— Милая, тебе нездоровится? — обратила внимание на заминку женщина, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо. — Бледная такая, — негодующе всплеснула руками. — Не кушаешь, наверное, совсем ничего!
О, да! Сейчас начнётся…
— Со мной всё хорошо, — поспешила разуверить бдительную тётю Любу. — И мы с Артом только что позавтракали! — развернулась обратно к Косте, быстренько меняя направление разговора. — Думала ты за границей.
Насколько мне известно, он должен был находиться в Англии.
Уж больно часто всё сходилось именно к этому местоположению на глобусе…
— Могу пойти обратно, — невозмутимо отозвался старший почти что брат и развернулся, делая вид, что собрался покинуть дом.
Конечно же, я поддержала шутку и бросилась задерживать как бы огорчённого моим замечанием. Пришлось ещё и уговаривать его, отчего стоящие рядом изрядно повеселились, отпуская «полезные советы» в помощь нам обоим.
Чуть позже все удобно расположились в гостиной. Тётя Люба, будучи неизменной домохозяйкой, позвала меня печь пирог и готовить обед.
— Доченька, а давно вы с Артуром знакомы? — спросила она.
Женщина занималась приготовлением теста.
— С конца октября.
