Думать о том, что именно их там не устраивало - чай или то, как он меня назвал, возможности не было. Взгляд цвета первой весенней травы довольно требовательно гипнотизировал мою персону в ожидали ответа.
- Ладанник, - ответила, как можно беспечнее.
Не соврала даже. Ладанник - последний ингредиент, который закреплял эффект всех предыдущих. А то всё равно же блондин так и чует, когда я его обманываю.
- И...? - продолжил допрос как-бы-уже-супруг.
Очевидно, всеобщее обозрение ему не помеха. В отличие от меня.
- Мелисса. Она успокаивает, - отозвалась неохотно. - Нервы, знаешь ли.
И почему я всё ещё говорю?
- А ещё? - одарил новой ласковой улыбкой.
Венец уколол холодом. Если это и должно было чем-то помочь, всё равно не помогло.
- Мята, - уже не так уверенно, как ранее.
Бездна! Ну почему я не могу заткнуться?!
Исполнительный директор заметно напрягся. Финансовый - закашлялась в кулак, пытаясь скрыть улыбку. Генеральный - помрачнел, как грозовой день.
Архивампир на мгновение прикрыл глаза.
- Оливия, ты уволена, - сказал он сухо и властно второй ассистентке старшего менеджера по персоналу. - Список в течение двух часов, - это уже менеджеру по персоналу.
Последний неуверенно взглянул на сидящую напротив вампиршу, которая тут вроде как финансами заведовала. Женщина прекратила улыбаться и понятливо кивнула.
- Все свободны. Продолжим завтра, - добавил Артур.
Присутствующие поспешили собраться и направиться к выходу. Меня же аккуратно отодвинули с дороги... И не раз - подальше, когда Оливия покидала кабинет. К слову сказать, девушка не выразила ни единой эмоции по поводу увольнения. И вот мне очень интересно стало - почему?!
Помещение опустело, но дверь закрыться ещё не успела за последним вышедшим, а напрашивающиеся сами собой слова так и сорвались с моих уст:
- Ты с ней спал?
Не совсем поняла, что там выражал мой тон, но Артур несколько раз проморгался и тяжело вздохнул, прежде чем сесть на принадлежащее по праву должности кресло.
- Нет.
Да быть не может! Ну не могла же я ошибиться!
- Зачем уволил тогда?
- Для её же безопасности, - беспечно отозвался как-бы-супруг. - Кстати, у нас нет мелиссы.
- Листочки земляники тоже сойдут в качестве замены, - пробормотала машинально.
Меня уже не заботило, что он там подумал по этому поводу. Больше занимало, где я ошиблась, ведь Древний никогда не врёт, насколько успела себе уяснить.
Понадобилось около минуты, чтобы прокрутить разговор и понять что не так.
Ну конечно он с ней не спал! Формулировочка-то, более чем - обтекаемая!
- Близость? - поинтересовалась как можно спокойнее.
- Ни разу, - невозмутимо отозвался мужчина.
В светло-зелёных глазах зажглись задорные огоньки. Я же быстро уловил сакральный смысл... Этот коварный нагло вынуждает меня произнести вслух точную формулировку!
- Секс с Оливией?
Вот теперь блондин смолчал. Зато у меня молчать не получилось.
- Сколько раз? И как давно?
Что ещё хуже в этой неловкой ситуации - он призадумался. Надолго.
Создатель, и зачем спросила?! Ещё бы поинтересовалась, как долго. Бестолочь!
С отсутствием Оливии, злость тоже ушла. А вот чувство неправильности всего происходящего - осталось. Более того, укрепилось и преобразовалось в чувство стыда. Единственное, до чего смогла догадаться за всем этим - мой привычный способ избавления от неприятных событий. Побег.
Сделала шаг к дверям. Охрана снова сдвинулась, мешая пройти дальше.
- Прокляну, - пообещала торжественно.
Не среагировали.
- Будете любить друг друга даже на смертном одре, - добавила многообещающе, чтоб не сильно обольщались о пустоте моих угроз.
Мужчины переглянулись и синхронно свалили с пути.
- Ева, - устало протянул Арт.
Не смогла обернуться. Смелости не хватило.
Ну конечно у него были и другие, до меня! А чего я ожидала?!
Невольно вспомнила о том промежутке времени, что мы с ним знакомы. Тут же печально резюмировала про себя: «Не только до...». Если взывать к разуму, всё обстояло вполне закономерно, логично и нормально. Только вот здравомыслие отказывалось преобладать. Да и на душе стало гадко.
Один из охранников несмело, с явной толикой сочувствия улыбнулся, и дверь открыл. Как только я вышла из кабинета, сдерживать бьющие по нервам эмоции, уже не осталось никакого смысла и сил. Солёные дорожки спустились с ресниц и потекли по щекам, а я прижалась спиной к деревянному полотну.
- А хотите чаю? - услышала робкий голос Алиссии. - Очень вкусный. Земляничный.
Наверное, она хотела как лучше. Только вот слёзы потекли ещё сильнее.
Скорее всего, я вознамерилась совершить ещё одну глупость, но всё же - почти ничего не чувствующими пальцами покрутила обрамление кровавого алмаза. На долю секунды показалось даже, будто ювелирное изделие сдвинулось чуть вверх. Однако иллюзия быстро растаяла. Тихий строгий голос архивампира, донёсшийся из-за двери, заставил вздрогнуть и прекратить попытки избавиться от титанового сплава.
- Отойди от дверей. Пожалуйста.
Утёрла слёзы. Сделала глубокий вдох. Но не отошла. Сделала это нарочно, поскольку дверь открывалась как раз в мою сторону - таким образом он точно не выйдет.
- Я поеду домой, - попыталась вложить в слова как можно больше спокойствия. - Одна. Не буду тебя отвлекать. Работай, - помедлила ещё немного и добавила совсем тихо: - Оливия ни в чём не виновата. Не увольняй её, - тут пришлось подавить волну горечи, смешавшуюся с отчаянием. - До вечера, Арт.
Понятия не имела на что рассчитывала, поставив самого упрямого и своенравного архивампира в известность о том, что с его мнением считаться я не намерена. Но ведь всё равно уже сказала.
- Хорошо, - на удивление ласково отозвался Древний. - Как скажешь, Ева.
Уже собиралась облегчённо вздохнуть и проследовать к лифту, как твёрдая поверхность, на которую опиралась моя спина в последние минуты, подала признаки движения.
Пока соображала, что происходит, входное полотно издало громкий треск и... приказало долго жить в руках как-бы-супруга! Вместе с дверным косяком! При всём при этом, ни находившаяся в приёмной пара из сопровождения охраны, ни Алиссия
- вообще никак не отреагировали!
С такой стороной Артура я ещё не сталкивалась... Стало страшно. Желание исчезнуть только обострилось. И сопроводилось очередным уколом венца Прайма Алнаира.
