Не обращая внимания больше ни на что, устремилась к нему. Стало возможным рассмотреть симптомы лучше. Внешне я не нашла ни одного повреждения, а зеленовато-коричневая субстанция по линии вен - кровь архивампира. Эпицентр воздействия начинался от правого предплечья и простирался по всему телу. Эффект проклятия оказался более чем сильным.
Создатель! Что это?!
Магического фона не ощущалось совсем. Даже жалких отголосков остаточного воздействия. Ментальный маг, сколь бы ни был могущественен и искусен, не мог бы сотворить подобного никогда. Да и вообще ни одно боевое энергетическое проклятие не способно влиять на организм так тонко и неотвратимо быстро.
- Ведьма? – произнесла глухо.
Вопрос не предназначался конкретной персоне. Больше - констатация факта.
- Земная, - сухо подтвердил Александр.
Только теперь заметила присутствие князя доминиона Полуночников. Он сидел в кресле напротив постели. Его присутствие подарило долю спокойствия. Теперь я могла обозначить своё решение вслух свободно, не опасаясь, что его не примут.
- От Нинель никакого толку. Не сталкивалась с таким прежде. Выделяет ингредиенты уже вторые сутки, - продолжил носитель фамилии Деверо, злорадно усмехнувшись. – Сказала, что понадобится ещё минимум столько же времени, чтобы определить суть воздействия. Потом ещё неизвестно сколько - на противоядие.
- Вторые сутки? – растеряно переспросила я.
По моим подсчётам - срок в два раза меньше.
- В гранях время измеряется по-другому, - подметил кесарь.
- В гранях? - удивился Александр и перевёл задумчивый взгляд на мои руки, украшенные чёрными метками, а через паузу дополнил: - Метки Метатрона? От кого?
Пока я собиралась с пояснениями, за меня ответили.
- Угадай, - устало произнёс отчим.
Власть имущий измерения Альтерра мрачно ухмыльнулся. А вот князь Деверо в свою очередь улыбнулся вполне жизнерадостно и даже вроде как искренне. По всей видимости, ответ ему был досконально известен.
- Как кстати… - улыбнулся ещё шире.
Отрицательных эмоций в выражении лица избранного правителя Альтерры не стало меньше. Наоборот.
- Раз я больше не нужен, пойду, схожу за целителем. Если не справишься, с того света тебя вытаскивать на этот раз будет сложнее, - заявил он хмуро, обращаясь сначала ко мне, а затем повернулся в сторону Тимура. – Приглядишь?
Князь Драконьего Предела кивнул. Архимаг стихии земля шагнул вперёд и скрылся в мгновенно вспыхнувшем портале.
- Ева, повторно сотворить привязку не удастся. Ты ведь понимаешь, на что идёшь? – уточнил князь Деверо. – Уверена, что артефакт тебе дороже?
«Нет, конечно!», - так и вопило всё внутри ведьмы.
Но внешне я просто промолчала.
- Хорошо. Будь, по-твоему, - по-своему расценил князь. - Придётся кровь пустить.
Мужчина поднялся с места и подошёл ко мне.
- Мне нужна вещь, которой вы связаны. Где она? – уточнил бесцветно.
Тёмно-карие глаза выражали абсолютное спокойствие. И даже толики осуждения я не услышала в его тоне, но всё равно почувствовала себя ничтожной. Словно совершала сейчас самую постыдную вещь в своей жизни.
Ну вот. Теперь можно обсудить гипотетическую альтернативу настоящему!
- Я не буду рисковать и ставить эксперименты при помощи венца падшего. Расторгать привязку тоже не буду, - произнесла тихо, но твёрдо. - Кир сказал, есть другой вариант.
В тёмно-карих глазах Александра промелькнуло недоумение.
- Другой вариант? - переспросил и уселся обратно в кресло. - И какой же? – дополнил с искренней заинтересованностью.
Сцепил пальцы в замок, вопросительно приподняв бровь в ожидании… которого от меня всё никак не следовало.
- Я… не знаю, - призналась честно.
Архивампир открыто усмехнулся.
- Замечательно, - пробурчал с горькой усмешкой.
- Но он знает, - добавила к своей речи, бесцеремонно ткнув пальцем в Тимура.
Упомянутый изобразил не меньшее удивление, чем Александр совсем недавно.
- Я? - опешил изумрудный дракон.
И главное, так искренне у него это получилось! Я аж прониклась на мгновение.
- Ты, - подтвердила решительно.
Ну не мог же падший Паладин призвать меня в Грани, чтобы просто-напросто обмануть? Глупость полнейшая... Как и факт того, что я пыталась ему довериться.
- Ты, - подтвердила повторно.
Тимур задумчиво смотрел в никуда с парочку долгих минут. С грустью ухмыльнулся и перевёл взгляд на лежащего в бессознательном состоянии Артура.
- В теории, - нехотя сознался мужчина.
- И что за теория? - вставил Александр.
Князь Драконьего Предела чуть поколебался.
- Это маловероятно к исполнению, Алекс, - ответил он неуверенно. - Кроме того, это грозит мне смертью, вероятнее всего.
- Кир сказал, Александр поможет, - вспомнила я ещё об одной условии.
Подумала, что это избавит лучшего друга отчима от терзаний... Просчиталась. Изумрудный дракон одарил меня грустной улыбкой.
- Только с одной из частей, - Тимур глубоко вдохнул и только потом продолжил: - А вот то, что Артур захочет моей крови, когда очнётся, это уже вряд ли будет подвластно даже Паладину. - Да и не уверен, что это будем наилучшим выбором. В первую очередь для тебя самой, Ева.
Грядущая неизвестность пугала меня и без того, а теперь, когда бесстрашный Высший представитель одной из самых могущественных рас сомневался, склоняла к определённым мыслям. Но я не колебалась. Пусть последствия и скажутся на мне. Любые. Я к ним готова. Я не готова потерять Артура. Вот мой приоритет!
- Сделаем именно так, - потребовала жёстко и непримиримо. - Мне без разницы, что будет потом.
Князь Деверо улыбнулся своим мыслям, наблюдая за моей решительностью.
- Ты слышал, Тимур, - вальяжно произнёс Александр. - Рассказывай.
Рассказывать Тимур не спешил.
- Сначала обсудить надо кое-что, Алекс, - отозвался, заметно скривившись.
Изумрудный дракон прошёлся по мне красноречивым взглядом, ясно давая понять, что это самое «кое о чём» будет только для них двоих. Архивампир нахмурился.
- Артуру очень не понравится то, что вы хотите знать. И ты не хуже меня знаешь, какие будут последствия, если его разозлить, - добавил Тимур, - а разозлится он очень сильно, - добавил многозначительно.
Опомниться не успела, только лёгкий ветерок прошёлся по моим волосам - я осталась в комнате одна... из тех, кто в сознании.
