Лучше бы и не просыпалась!
Золотисто-бежевая монохромность обстановки и обитые шёлком стены сливочного цвета спальни сразу помогли сообразить, что я не иначе как в резиденции каньона Полуночников. В том самом жутко одиноком и забытом всеми крыле.
Супруг уже отошёл от постели и был занят тем, что сосредоточенно поправлял рукава белоснежной идеально выглаженной рубашки.
- Создатель, - жалобно простонала вслух.
- Он тут явно не причём, - не замедлил съязвить Арт. – Причём - маленькие глупые ведьмочки, сующие свой нос, куда не просят.
На очередь пришли запонки - Древний всё также сосредоточенно застёгивал их и игнорировал меня визуально.
- Где Ангелина? – спохватилась запоздало.
Архивампир мрачно ухмыльнулся.
- В резиденции кесаря она. Жива.
- И…?
Того, что она жива, мне было мало.
- И всё, - отрезал супруг небрежно.
- Арт? – откровенно взмолилась. – Пожалуйста, скажи, то с ней всё в порядке!
Запонки не хотели поддаваться, и мужчина заметно нервничал, совершая очередную попытку в сражении с предметами своего гардероба. На мой вопрос он отвечать не стал.
- Ты ведь понимаешь, что если бы я не успел, то всё могло закончиться плохо?
Я понимала. Прекрасно. Но признавать не стала.
- Мне нужно к отчиму, - сказала и попыталась встать с постели.
Только сейчас осознала, то на мне даже нижнего белья не было. Единственное, что прикрывало ведьминское обнажённое тело – атласная простынь, которую я успела руками подхватить. Ну, ещё в наличии имелся аксартонский браслет, от которого толку вообще никакого… Супруг видимо подумал о том же, потому что обратил в мою сторону первый за всё это время взгляд. Светло-зелёные глаза хранили мрачность, а на губах их владельца расплылась ехидная ухмылка.
И вот сейчас я совершенно ясно осознала, что мои галлюцинации, которые пообещали наказать, оказались более чем реальными!
- Раз надо – иди, - беспечно отозвался Арт, равнодушно пожал плечами и снова принялся за сражение с запонками.
Подавила волну раздражения. На мне не было не только одежды, но и венца падшего. Так и стояла несколько минут, пытаясь осознать все стороны произошедшего. Не сразу удалось вспомнить, что я намеренно с балкона швырнула столь важную для большинства вещицу.
- Арт? – позвала тихонько.
Надо же вроде как извиниться, и ещё что-то сказать, чтобы уже эта глыба векового айсберга оттаяла. Хотя бы самую малость. А то так совсем неуютно. Он такой безразлично холодный, а я… без одежды и уйти не могу.
- Что, Ева? – устало и всё также холодно отозвался мой личный айсберг.
- Как ты вообще там оказался?
- Ты - не единственная чёрная ведьма в этом измерении, - сквозь зубы процедил супруг, явно начиная злиться ещё больше прежнего.
- Понятно, - понуро пожала плечами.
Вышло совсем уж жалко, но архивампира не проняло ни на грамм.
Так и не застегнув запонки, он швырнул ими об стену.
- Чего тебе понятно? – вспылил со злобным рыком. – Что тебе жить не хочется?!
Резко развернувшись, он впечатал кулак в стену. На месте шёлковой обивки проявилась вмятина. Большая такая, широкая и глубокая…
Решила, что мне стоит помолчать. Только вот рот открылся сам собой:
- Не хочется, - прошептала еле слышно.
- Повтори, - совсем уж тихо и мрачно попросил супруг.
Ничего не сказала. И взгляд в ковёр персикового цвета опустила. Язык словно онемел и не желал произносить уже сказанное. Просто интуиции так и вопила, что лучше не повторять.
- Понятно, - последовала очередная злорадная усмешка. – Понравились острые ощущения?
Наверное, именно этих слов не хватало. Нерешительность и смущение быстренько испарились под натиском чужого издевательства.
- Понравились, - не стала отрицать.
Взор цвета первой весенней травы стремительно потемнел. По лицу Древнего расползлись багрово-чёрные пятна. Всего мгновение - блондин стоял рядом, с хрустом сжимая кулаки.
- А ты такая разговорчивая стала, - процедил сквозь зубы.
- Накажешь? - поинтересовалась спокойно.
Дрожь перед лицом взбешённого архивампира, наполовину в состоянии истинной ипостаси никто не отменял, но всё равно интересно.
- Накажу, - охотно подтвердил супруг.
- Как?
Ну, интересно же!
Из груди архивампира раздался утробный рык. На моём лице отразилась милая улыбка. Сама не понимаю, откуда во мне в последнее время столько стервозности взялось. Вроде и артефакта закрытого мира нет, а всё равно так и тянуло выдать что-нибудь «независимое».
Супруг на мгновение прикрыл глаза и шумно втянул воздух. Сильные гибкие пальцы сцепились на моей шее так внезапно, что я вздрогнула и улыбаться перестала. Сейчас главное, чтобы кислород в лёгкие поступать не перестал. Не до улыбок уже.
- Страшно? - флегматично поинтересовался супруг.
- Нет, - пожала плечами в подтверждение.
Он смотрел на меня немигающим взглядом, полным непреодолимого гнева. Так долго, что постепенно появилось ощущение, будто я тону в этом болоте. Не в силах отвести взгляда, не в силах пошевелиться. Словно растворяюсь, исчезаю, и меня уже нет. Есть только трясина, которая всё глубже и глубже тянет в неизвестность. В непроглядную темноту, где полно боли и страдания, отчаяния и страха.
Создатель! Это не мои эмоции! Это то, что чувствует Арт!
Прижалась к сильному телу и обняла мужчину за плечи. Хватка прохладной ладони Древнего превратилась в ласковые поглаживания.
- А тебе? - прошептала тихо.
Уже знала ответ. Только что почувствовала всё сама.
- Очень, - ответил он также еле слышно.
Ладонь на шее скользнула на затылок и прижила к себе сильней. Вторая рука супруга обняла за поясницу и сделала то же самое. Он глубоко вдохнул, прижимаясь щекой к моим волосам. Артур стоял, больше не шевелясь, ещё долгое время.
Не стала отстраняться и не пыталась заговорить. И сердцем, и душой я прекрасно понимала, что ему сейчас нужно просто быть рядом. Единственное, что от меня требовалось в данный момент - проявить покорность и ждать, когда он успокоится.
- Князь Маранского доминиона приносил клятву верности избранному кесарю, как и остальные. Он не может быть причастен к тому, что с тобой сделал его сын. Максимилиан в свою очередь не мог провернуть столько дел в одиночку. Те двое, что сопровождали его, также всего лишь пешки, Ева, - негромко заговорил Артур спустя паузу. - С учётом того, что ты защищала Ангелину, кесарь Ашерро сделал послабление. Она пока жива. Ей придётся пройти тотальную проверку на ментальном уровне, потому что кроме её слов других подтверждений нет. До тех пор она останется под замком.
