И вот почему мне сейчас кажется, что у Александра какая-то своя особая игра? На два поля. Или на одно, но тогда точно третье. Пока ещё не понятное мне, но точно не за Арта или за Амита.
— Она сказала, что любит меня, — совсем тихим голосом продолжил Артур. — И уже неоднократно.
— Радуйся, — ухмыльнулся Александр.
— И спросила с меня того же, Алекс, — в словах было столько горечи, что я содрогнулась.
И вновь на некоторое время наступила тишина.
— Так и не можешь перебороть, — брезгливо отреагировал князь Деверо спустя пару минут.
— Не могу, — подтвердил Арт, — а она не понимает. И ей больно. Очень. Я чувствую, как ей больно. Так, что самому хочется вырвать собственное сердце, Алекс.
Что он там не может перебороть для меня осталось загадкой. Как и то, чего я не понимаю. Ещё бы. Хоть раз бы объяснил, чего мне следовало бы понять, может так и продвинулись бы хоть немного вперёд. Но вот надежда на то, что я когда-нибудь всё-таки смогу услышать от любимого заветные слова, — прочно воцарилась в моей душе.
— Что, тяжело расплачиваться за опрометчивые поступки, да Арт? — определённо язвил князь.
— Кстати, об опрометчивых поступках и тяжёлых последствиях, — неожиданно перевёл тему разговора Артур. — Первая княжна Деверо заходила в гости. Привет тебе не передала.
Создатель. Я не ослышалась?.
— Я в печали, — уж больно весело отреагировал Александр.
— Предупредила, чтобы я не вмешивался, — продолжил Артур.
— И…?
— Когда увидишь её, передай ей, что я принимаю вызов.
— Да ты никак решился похоронить прошлое, — цинично подметил князь Деверо. — Не страшно?
— Тяжело расплачиваться за опрометчивые поступки, — вернул князю его же слова Артур.
Я даже с места подскочила.
Что это ещё за вызов такой?.
— Понял, — хмыкнул старший клана вампиров. — Раз ты такой, наконец, весь в себе уверенный, пойду я. Оставлю вас вдвоём. Там ещё необходимо подкорректировать воспоминания паре сотен людей. Временная потеря памяти за денежную компенсацию от семьи Арсеньевых — это конечно хорошо, но всё-таки наши методы долговечнее будут.
Артур не ответил. Послышалось, как сработал затвор двери на выход из номера… Откинулась обратно на подушки, обдумывая услышанное. Прикрыла глаза. Только теперь ощутила, насколько организм ослаблен. Снова потянуло в сон. И уснула я очень быстро.
Разбудили меня лёгкие поглаживания вдоль внутренней стороны ладони. Блондин указательным пальцем почти неосязаемо касался кожи, задумчиво вглядываясь в выводимые им узоры, когда я открыла глаза. Среди полумрака плотно задёрнутых штор и по ощущениям точно вечернего времени, в светло-зелёных глазах отсвечивали блики от светящего на прикроватной тумбочке светильника.
— Привет, — прошептала почему-то охрипшим голосом.
Супруг тепло улыбнулся.
— Привет, — ласково произнёс он, и тут же раскусил своё запястье, после чего не замедлил угостить меня порцией архивампирской крови.
К солоновато-приторному вкусу его крови я уже привыкла, поэтому сопротивляться не стала. Да и повторно злить супруга не очень хотелось.
Слишком дорого мне это обходится.
— Тебе нужно поесть, — вытирая большим пальцем мои испачканные губы, тихо сообщил Артур.
Есть совсем не хотелось. Даже хуже… Ощущение того, что меня сейчас стошнит, становилось всё отчётливее.
Поднялась с постели, принимая сидячее положение.
— Нет, если только позже, — отказалась вежливо.
— Хорошо, — уж больно покладисто отозвался архивампир.
И, как я и предполагала о подвохе в его покладистости, меня тут же подхватили на руки и понесли в гостиную. А там…. Бездна Адская или хотя бы Геенна Огненная поглоти меня вместе со всем, что там есть.
Шторы были плотно задёрнуты и в гостиной. И оконных проёмов теперь было и вправду два. Лишь лёгкий запах ещё не до конца высохшей декоративной штукатурки напоминал о том, что со стенами совсем недавно ещё было не всё в порядке. Мебель исчезла. Зато каждый квадратный метр пространства ярко освещался погруженными в стеклянные вазочки свечами. Десятки оранжево-жёлтых язычков пламени тихонько колыхались, отбрасывая блики замысловатых теней на стены. И цветы… Сотни хрупких белоснежных соцветий вечнозелёного мирта украшали всё вокруг. Стены… Потолок… И даже центральную часть гостиной — гордо возвышаясь посреди изящно расставленных по резным серебристым подносам угощений. Раскиданные по полу, обитые шёлком подушки так и манили присесть и внять предложению супруга о том, чтобы утолить голод. И не только в еде.
— Создатель, — прошептала ведьма в моём лице едва ли разборчиво.
Других слов у меня просто не нашлось. В душе что-то словно шевельнулось. Тёплое. Знакомое. Родное. Так необходимое. Моё. Любовь. Да. Определённо именно это чувство. И нежность. И преданность. И вера. Вера в то, что моя надежда получить заветное «люблю» в ответ может жить в моём сердце ещё долго-долго.
Сдаётся мне, завершить привязку Артур вознамерился именно сегодня. И конкретно в это самое время. Вот и то, что меня аккуратно усадили рядом, полагаю так, c ужином, говорило о том же.
Прохладные пальцы бережно приподняли моё лицо, тронув подбородок.
— Ты уверена, что не голодна? — тихонько так поинтересовался супруг.
И даже вполне искренне, хотя могу поклясться, что ему сейчас совсем не до съестного. Если только не предположить что это самое съестное — я.
— Угу, — единственное, что получилось произнести вслух.
— Хорошо, — снова покорно согласился супруг.
Мягкий, совсем нетребовательный поцелуй коснулся моих губ. Широкие жёсткие ладони супруга вольготно устроились вдоль моей поясницы, придвигая тело ближе к себе.
Меня словно молнией ударило.
Вздрогнула и отпрянула назад. Дышать внезапно стало тяжело. С шумом втягивая воздух и пытаясь унять недостаток кислорода в лёгких, где-то на краю сознания заметила, как на лице архивампира промелькнуло недоумение. Губы так и горели, яркой вспышкой нахлынувших чувств напоминая о недавнем поцелуе… С Амитом.
Создатель. Да что же это такое?.
Прикусила губы, пытаясь отогнать возникший в памяти образ, терзающий мои губы и душу одновременно. Прикрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание и прийти в себя.
— Ева? — растерянно произнёс Артур.
Бездна. Если он поймёт?. Что тогда?.
Дальше впадать в истеричные раздумья мне не удалось. По телу прошлась судорога, пробирая каждую мышцу от кончиков пальцев на ногах вплоть до самого горла. Она высвободила не только моё внутренне напряжение, но и желудок.
Да. Меня стошнило. Прямо на Арта.
