— Буду, — отозвалась нехотя.
— Ну, так что…?
Светлые брови архивампира взмыли вверх, демонстративно ожидая подтверждение моим словам действиями.
— Пять минут, — пробормотала себе под нос.
Подхватила со стула пакеты с вчерашними покупками из торгового центра и направилась в сторону ванной комнаты. И затвор за собой закрыла. Мало ли… передумает ещё.
Спустя обещанные мной пять минут, я была полностью готова к выходу из номера и путешествию вниз за завтраком. Новенькие сапожки из чёрного нубука до колен плотно обтягивали голени и заканчивались невысокой, но довольно ощутимой платформой. Теперь могла быть на пару — тройку сантиметров ближе к плечу архивампира, когда стояла рядом. Свободные, не сковывающие движения всё того же цвета бриджи и лёгкий джемпер даже несмотря на то, что были самыми что ни на есть классическими, всё равно понравились мне формой кроя. Волосы собрала наверх, пропуская через платиновый обруч — артефакт. Артур лишь одобрительно хмыкнул, окинув мимолётным взглядом мой весьма скромный наряд, а затем мы отправились на первый этаж.
Если супруг взял для себя лишь порцию чёрного кофе, то меня он вынудил съесть добротную такую (подозреваю даже, она была совсем не одна) порцию блинчиков с сёмгой, а затем ещё и десерт с черничным джемом заказал. Ко всему прочему неусыпный строгий взгляд зелёных глаз, напоминающий мне сейчас очень сильно воспитателя для ясельной группы, следил за тем, чтобы я съела абсолютно всё.
— Ещё немного и меня снова стошнит, — пожаловалась чёрная ведьма, пытаясь вызвать хоть каплю жалости у одного коварного и не в меру заботливого архивампира.
— Радость моя, — ласково ответил этот самый коварный и не в меру заботливый. — Ешь, сказал.
Тяжело вздохнула и проглотила ещё несколько ложечек творожной массы с наполнителем.
— Вот и умница, — добродушно заценил опустошение фарфоровой вазочки супруг и кружку с горячим шоколадом придвинул.
Дальше всё и без намёков понятно. И если я в обычное время очень даже любила этот напиток, то сейчас я начинала тихо ненавидеть всё съестное, включая и содержимое кружки.
— Нет, — произнесла вслух в полной решительности. — Не хочу.
— Нет? — флегматично переспросил архивампир.
— И на Альтерру тоже не вернусь, — добавила неожиданно для самой себя.
Тут, скорее всего, во мне сыграл фактор того, что народу вокруг много, и вероятность того, что он снова попытается придушить меня в приступе бешенства, минимальна, а может я просто язык за зубами держать так и не научилась, что более вероятно.
— Я и не говорил, что ты туда вернёшься, — спокойно отреагировал Арт.
Малюсенький огонёк надежды, что можно наглеть и дальше, быстро нашёл выход наружу.
— И в Лондон я тоже не вернусь, — добавила, пока он такой добрый.
Доброта в супруге закончилась быстро. Послышался хруст суставов, добела сжатых им кулаков. Светло-зелёный взгляд стал стремительно приобретать иной оттенок. Тот, что трансформацию в истинную ипостась сопровождал. Артур прикрыл глаза, делая несколько глубокий вдохов, в то время как я замерла каменной статуей, боясь пошевелиться.
Ну, вдруг я всё же просчиталась, и наличие народа вокруг нас, меня не спасёт?
Из печальных раздумий о своём собственном бытие меня вырвала стальная хватка его пальцев вокруг моего запястья.
— Арт? — удивлённым шёпотом произнесла вслух.
Создатель. Неужели всё снова? И вот зачем я только призналась ему? И зачем я вообще осталась с ним, когда давно уже надо было идти восвояси?
— Жди здесь, — коротко и холодно бросил архивампир.
Даже моргнуть не успела, как он исчез.
Бездна. Надо бы уже что-то делать с этими его странностями.
И куда подевалась его былая выдержка?
«А то сама не догадываешься, — любезно подсказал полный ехидства внутренний голос. — Ещё немного и он даже не вспомнит, когда успел тебя придушить. Чёрная ведьма и архивампир — не пара. Впрочем, как и чёрная ведьма — маг крови. Но у последнего хотя бы коэффициент к выживанию рядом значительно выше».
— Идём, — заставил вернуться к реальности всё такой же холодный и отстранённый голос супруга.
Мужчина протянул руку и выжидающе приподнял бровь. Тяжело вздохнула и приняла жест, поднимаясь с места. Как я и предполагала, Арт повёл в сторону центрального выхода из гостиницы. Как и думала, усадил в чёрный внедорожник, заботливо застегнув ремень безопасности. И всё это молча, храня выражение абсолютной непреклонности в принятом им решении. Как я и рассчитывала, совсем вскоре автомобиль вывернул на объездное шоссе.
Раз уж на Альтерре введён шестой протокол безопасности, значит, индивидуальное хранение кристаллов с порталами было строго ограничено и контролировалось кесарем. И если я до сих не стояла в кабинете отчима под тяжёлым осуждающим взглядом чёрных глаз, значит он не в курсе, что Арт меня нашёл. И только когда мы проехали мимо шоссе, ведущего к аэропорту, поворачивая совсем в другую сторону, я удивилась.
— Арт, куда мы едем?
Заметила, как мужчина скривился, словно я только что его послала погостить в Геенне Огненной.
— К господину Архарову, — несмотря на эмоции, спокойно ответил Арт.
— Так прокуратура вроде как в другой стороне, — растеряно подметила я.
— Сегодня суббота, — не замедлил с пояснениями архивампир. — Он сейчас где-то в радиусе тринадцати километров от нас. Отдыхает, наверное.
— Откуда ты знаешь? — спросила с тихим ужасом.
В голову сразу полезли неимоверные мысли, вплоть до того, что супруг установил за заместителем главного прокурора слежку.
— Я его своей кровью напоил. Пока ещё есть отклик.
И вот надо же какой предусмотрительный.
— А-аа, — вздохнула облегчённо. — А как ты узнал, что это пригодится?
— А я не знал, — равнодушно пожал плечами Артур.
Внедорожник остановился на перекрёстке, чтобы в дальнейшем свернуть на Парковую улицу.
— Не знал, — повторила я.
Осознание пришло очень быстро. Архивампир мог поделиться своей кровью с малознакомым смертным только в одном случае. Чтоб тот не умер.
— Да он же жив остался, — ехидно подметил супруг. — Или тебе его столь сильно жаль?
Промолчала. Арт снова перешёл на повышено возбуждённую интонацию. И мне вновь стало страшно. Не за себя. За Максима, когда мы до него доедем.
— Александр рассказал о том, как вы познакомились, — продолжил Артур. — И знаешь, радость моя, ты права — тебе нужно с ним поговорить. У меня не вышло.
— Да? — переспросила не веря собственным ушам.
— Да, — не замедлил с ответом архивампир.
