Теперь во мне больше говорила она, чем я.
Архимаг Ашерро сделал шаг вперёд. Я не хотела вредить ему, но рука в останавливающем жесте поднялась сама собой. И была направлена на обоих мужчин.
— Dalerium. — мой приказ отразился эхом и вибрирующей волной от алнаирийского артефакта.
Отчим упал на колени. Даниэль удивлённо вскинул бровь. Артур остался стоять на месте, с каждой секундой мрачнея всё больше и больше.
И как он вообще тут оказался?.
— Ещё раз откроешь свой чудный ротик, радость моя, — злобным шипением отозвался архивампир. — Я заставлю тебя заткнуться на очень долгое время.
Последняя фраза была открытой угрозой. Что разозлило уже окончательно.
— Ты не тронешь её, Арт. Она отправится домой, — предупредила сухо.
Древний, как всегда, моим словам не внял. Он сделал шаг вперёд.
— Она останется здесь, — холодно отчеканил супруг. — И на этот раз ты подчинишься, Ева. Клянусь Создателем, ТЫ ПОДЧИНИШЬСЯ МНЕ. ПОНЯЛА?.
Артур никогда не отличался мягкостью. Я всегда знала, что он может быть холодным и жестоким, но таким я видела его впервые.
Если в прошлый раз, когда я открыто пошла против его воли, он пришёл в ярость, которую я вполне могла понять, то теперь в нём плескалась только ненависть и злоба… Сердце ныло и стенало в призывах остановить развернувшееся безумство, но я его не слушала.
— Dalerium. — повторила, усиливая эффект выхода потенциала заклятья до максимального уровня.
Подобное убивало мгновенно. Только вот видимо не этого… Бессмертного.
Багрово-чёрные вены проступили на искажённом гневом лице супруга, но он сделал ещё шаг вперёд. Теперь нас разделяло совсем немного. Ровно столько, чтобы ему хватило свернуть мне шею ещё до того, как я смогу взять содержимое контейнера.
Приступ безысходности тихонечко подбирался ко мне, и уже и не надеялась, что смогу исправить ситуацию на свою пользу. Помощь пришла неожиданно. И от той, от кого я меньше всего ждала. Сухая подрагивающая ладонь Ангелины коснулась кончиков моих пальцев. Подруга слабо улыбнулась, переводя взгляд до сих пор затуманенных черничных глаз в сторону Арта.
— Dalerium. — отдали приказ две чёрные ведьмы.
Если одной чернокнижной обладательницы дара не хватило на Высшего и Древнего, то к атаке двух он, видимо, готов точно не был. Тьма восторжествовала в моей душе, затмевая собой рассудок и зов сердца. Архивампир упал на колени. Переход в истинную ипостась был совсем близок. Дальше я действовала уже на автомате.
— Adge nures.
Контейнер послушно открылся.
— Insendia.
Банка с огненной пыльцой скользнула в мои руки.
— Adge nures.
Желанная смесь уже возвышалась горкой в моей левой ладони.
— Insendia.
Один размашистый жест рукой, и вокруг меня лишь круг из огненной пыльцы.
— Fokus Ignius.
Архивампир сорвался с места, преодолев силу моей тьмы, но иное пламя уже намертво стояло барьером между нами.
— Что же ты делаешь? — внезапно спокойно произнёс Арт.
И я услышала в его голосе столько горечи и сожаления. Слышимые мною совсем недавно, мгновенно возвращающие тьму обратно в закрома души чёрной ведьмы, заставляющие раскаяться о содеянном.
Но сделанного не вернёшь.
Проглотила подкативший к горлу комок, начав расчерчивать на земле символы Триединой Богини. Если кесарь усилил защиту, но теперь лежит без сознания, то слабая надежда, что мне удастся проделать этот номер дважды, — ещё теплилась внутри, побуждая к действиям.
— Что ты делаешь? — осипшим голосом произнесла Ангелина.
— Возвращаю тебя домой, моя хорошая, — ответила спокойно.
— Нет, — внезапно воспротивилась она.
Её слова, словно молния, ударили по моему сердцу.
— Нет? — моему удивлению не было предела.
Да меня супруг точно придушит и не раз, за то, что я только что сотворила, а она говорит мне «нет»?. Создатель. Дай мне сил.
— Ты вернёшься домой, Ангелина, — с нажимом повторила я и продолжила погружать ногти в твёрдую почву, выцарапывая нужные мне врата во внепространственный карман, служащий защитой таким как мы.
— Я не могу. Лучше оставь меня здесь, — прошептала подруга почти бессвязно. — Или убей.
Я же лишь продолжила выводить символы, думая о том, что она мне ещё спасибо скажет. Когда придёт в себя.
— Ева, — она схватила меня за локоть, не позволяя продолжить.
— Что?. — сорвалась невольно на крик.
— Я беременна, — почти беззвучно оправдалась девушка. — Я лучше умру, чем позволю умереть моему ребёнку, Ева.
Ведьма отвела взгляд в сторону. Я видела, что ей стыдно. И понимала, что она действительно не может вернуться назад.
Бездна.
— Да твою ж… — громким стоном сорвалось с моих уст, адресованное небу.
Ну, за что мне всё это…
Замерла на несколько секунд, пытаясь принять решение как можно скорее. Выход оставался только один. И совсем не тот, что предложила Ангелина, а жёлто-зелёный хризолит я уже использовала. Другого мне никто не оставил.
— Да чтоб тебя через Изначальный Хаос. — выругалась в открытую вновь.
И решилась.
Кожу обожгло болью, когда я сдёрнула с шеи серебряную цепочку, разрывая звенья. Наверное, только чудом не задела вторую цепочку, на которой висели часы. Снимать сдобренную магией крови вещицу нормальным способом было некогда, да и вряд ли это сработало бы в таком случае.
Сплав синего титана и платины упал на землю мне под ноги, но я старалась даже не смотреть в его сторону. Отчаянно моля Создателя, чтобы я оказалась права, с силой вдавила серебро в ладонь, где ещё не до конца зажил порез от недавно произнесённой клятвы ведьме-алхимику. Закрыла глаза, приготовившись к будущей боли, и произнесла, направляя поток тьмы в саму себя:
— Adge nures.
Резкая разрывающая кожу боль ударила в руку. Тёплая струйка крови согрела холодное серебро. Мне осталось только надеяться на то, что маг крови почувствует разрыв его охранного заклинания и поможет мне. Ализариновое плетение вспыхнуло в пространстве, оправдывая мои ожидания, почти мгновенно.
— Что это? — переполненным ужасом тоном спросила Ангелина.
— Ты же хотела побывать в Алнаире, — равнодушно отозвалась я, хотя внутри всё так и кипело от злобы и негодования.
Не хотела грубить подруге. И не винила её ни в чём. Просто на большее у меня уже не осталось сил.
— Но ведь в закрытый мир не попасть без приглашения, — продолжила упорствовать Ангелина.
