— Амит. — позвала громко.
Супруг не заставил себя ждать, явившись через портал. Мужчина хмуро осмотрел мерцающее чёрным цветом плетение и презрительно хмыкнул.
— Кесарь Ашерро решил, что северного крыла для нас будет достаточно, — сухо пояснил он. — Насколько я понимаю, всё поместье опечатано и перемещения для нас в свободном доступе только здесь, а выход через порталы, — маг крови злорадно ухмыльнулся. — Хозяин дома хочет быть в курсе, когда и куда мы перемещаемся. А ведь ещё час назад этого не было… — аксартонскому императору новость явно не пришлась по душе, как и мне.
— Ева, если хочешь, мы можем закончить этот цирк прямо сейчас, — мрачно сказал Амит. — Что-то не нравится мне настрой кесаря. Добром это не кончится точно.
— То есть ты предлагаешь всё рассказать отчиму и покаяться во всех моих грехах? — усмехнулась я. — Ну уж нет. Как только Артур всё узнает, единственное, что мне светит в ближайшем будущем — это дальнее крыло княжеской резиденции каньона Полуночника, а ты вообще-то обещал мне помочь с управлением венцом падшего.
Про то, что помимо алнаирийского артефакта есть ещё куча вопросов, ответы на которые я хочу знать, вслух говорить не стала. Он и без того всё знает. И, если я не смогу решиться сейчас, то ещё немного погодя всё так и останется недосягаемым для меня навечно, ведь времени осталось очень мало. Сомневаюсь, что после родов смогу также свободно искать приключения на свою неразумную голову.
Ответная эмоциональная волна, переполненная одобрением, коснулась моего сознания.
И вот зачем предлагал только, если и сам не горит желанием признаваться?
«Просто не думаю, что ты сможешь выдержать накал. Поверь — дальше будет только хуже», — беззвучно ответил на мою мысль Амит.
— Ты сделал меня сильнее, — только и ответила я. — Пусть и они знают об этом.
Маг крови прищурился, пытаясь скрыть напрашивающуюся улыбку на своих губах, а уже вскоре сияющий ализариновым плетением портал вспыхнул поблизости. Мне не нужно было объяснять, куда он ведёт. И так поняла, что пора бы навестить отчима и дать ему понять то, что сказала совсем недавно.
Маг крови натянуто улыбнулся и протянул руку, утаскивая следом за собой.
Как только мы вышли из портала, в лёгкие пробрался холодный воздух, вызвав лёгкий озноб. Судя по ощущения, мы оказались в северо-восточной части главного альтеррского континента. Темноту разбавляли яркие созвездия небосвода, позволяющие достаточно хорошо разглядеть горный ландшафт и вечнозелёные секвойи исполинских размеров. Мы на территории оборотней.
Амит настороженно огляделся по сторонам, потому что вокруг не было видно ни души, но где-то вдали были слышны крики и… звуки боя?
— Низшие, — быстро сообразила я.
Лицо мага крови исказила досада. Вышедшие следом за нами четверо из сопровождения аксартонцы вскинули энергетические щиты вокруг себя. Я немного удивилась, потому что Амит этого делать не стал. Мужчина замер на месте, прислушиваясь к тому, что происходит.
— Нам туда, — указал он на верхушку горы, у подножья которой мы стояли, обращаясь ко мне, а затем развернулся в сторону остальных. — Объекты не устранять.
Последняя фраза оказалась мне не совсем понятна, да и к тому же нынешний супруг закрылся от меня. Я перестала ощущать его мысли и эмоции.
Стало так обидно.
Вот уж не знала, что это возможно.
— Ева, давай не сейчас, — резко прервал намёк на моё возмущение Амит. — Не здесь. Всё потом.
Не дожидаясь моей реакции, мужчина спешно направился в сторону горы. Мне ничего не осталось, как прожигать презрением его спину, стараясь приноровиться к его быстрому шагу, потому что руку мою он так и не отпустил.
Подъём занял добротные полчаса, и, если всю дорогу я мысленно проклинала мага крови, желая ему провалиться сквозь землю и как минимум чтоб до Геенны Огненной, то, как только увидела, что творится наверху, — невольно прижалась к нему, желая лишь, чтобы он не отпускал мою руку и дальше.
Посреди буйства кустарников и объятых пламенем деревьев, растущих близко друг к другу, несмотря на скальную поверхность, валялись сотни мёртвых туш демонов низшего порядка. И ещё большее количество — атаковало ковен магов Альтерры. Посреди всеобщего хаоса звенящей стали, закалённой освящёнными рунами, и вспышек боевых проклятий успела различить несколько магистров и архимага Нестерр. Арха было не видно.
— Откуда их так много? — спросила шёпотом.
— Кесарь перетянул с защитным контуром измерения, вот он и истончился, — ухмыльнулся Амит.
Зачем отчим вводил шестой протокол безопасности, я помнила прекрасно.
— Даже и не думай. — холодно отрезал Амит. — Ты тут не причём, он сам прекрасно знал, на что шёл, когда решил помериться со мной силами. Поняла?.
Кивнула, хоть и не разделяла его мнение. Отвлекаться и дальше на своё неблагополучное прошлое не получилось. Тройка кристально-белых ящероподобных тварей спрыгнула с деревьев, приземлившись в нескольких шагах от нас. Длинные хвосты, как и спина, усыпанные шипами, бились о землю, так и норовя вскоре проехаться по нам. Анадры.
— Амит? — позвала нынешнего супруга тихонько, потому что он даже и не думал вступать с ними в бой, а лишь стоял, наблюдая за их передвижениями.
— Нет, эти не подойдут. Мне больше нравятся вот те, — он указал взглядом на четвёрку грязно-коричневых монстров, окруживших главу доминиона оборотней неподалёку.
— Бериты, — зачем-то вспомнилась классификация демонов.
— Да, они привыкли охотиться в стае. Им будет проще взаимодействовать между собой, — отозвался маг крови, чем удивил меня.
Нет, не познаниями. Тем, что одним рывком одновременно со своими словами, толкнул меня вперёд, мгновенно оказавшись за моей спиной.
— Эти не нужны, — сказал, очевидно, самому себе Амит.
В следующую секунду его ладони легли поверх моих. Мужчина снял преграду между нашими сознаниями, а затем помог выплести корду Морены. Венец падшего Паладина послушно отозвался на призыв мага крови, расширяя потенциал выхода боевого проклятья высшего уровня. Слепящая вспышка обрушилась, стирая в пыль кристально-белых демонов и устремляясь дальше в направлении четвёрки, которую непонятно каким образом и для чего одобрил Амит.
— Нежнее, — прошептал мне на ухо, заставив ослабить хватку энергетических сетей.
Демоническая плоть зашипела, когда боевые плети опоясали первую пару демонов-беритов, оттаскивая их… в нашу сторону?.
— С ума сошёл? — произнесла в тихом ужасе, уловив со стороны спасённого князя Лэнга благодарность во взгляде.
Не обращая внимания на мои попытки погасить сковывающие нас узы, маг крови откинул туши беритов в шаге от нашего сопровождения.
— Rashat. Da`hays. — перешёл он на аксартонский, обращаясь к своим магам.
