— Расторгнуть привязку естественным способом по силе только Артуру, — пояснил маг, подходя к символам.
Мужчина протянул ладонь, и мне пришлось послушно подойти. Амит неприязненно скривился, а затем достал из сапога тонкий серебряный кинжал.
— Понимаю, что с тебя крови и так предостаточно за последнее время, но другого выбора нет, Ева, — виноватым тоном сказал маг.
Мне сейчас показалось, или он действительно оправдывается?.
Скосила на мужчину подозрительный взгляд, а получила в ответ ещё порцию извинений, отражающихся в тёмно-карих глазах. Моё недоумение длилось недолго. Как только ализариновое плетение магии крови вспыхнуло в пространстве, укрывая витиеватым узором обоюдоострое лезвие, Амит вновь стал прежним. Предельно собранным, сосредоточенным каменным изваянием, ничего не замечающим вокруг. Получив порцию моей крови, первый личный децернент Прайма Алнаира пропитал ею тесьму, а затем ещё долго время просто стоял, недвижимо гипнотизируя символ привязки взглядом. Я могла бы сказать, что больше ничего не происходило, но это было не так.
Необъяснимое чувство нарастало в душе, всколыхнувшись сначала небольшой едва ощутимой волной тепла. Постепенно тепло разлилось по венам, и, наверное, у меня снова галлюцинации на фоне маячащей на горизонте анемии и полного истощения, но я почувствовала во рту карамельно-ореховый привкус мадеры. Внезапно горло пересохло, а тепло, гуляющее в крови, обратилось в беспощадное пламя, выжигающее изнутри. И не только тело. Сердце задалось бешеным ритмом, отбивая пульс так громко, что голова начала раскалываться от этих ударов.
Тьма внутри черной ведьмы всколыхнулась, но едва Амит бросил в мою сторону мимолётный взгляд, словно неведомый ураган прошёлся по задворкам души, сметая своей мощью и заставляя отступить дар чёрного алтаря восвояси.
Да, магия крови действительно жуткая в своей сути…
Упала на колени. Стоять больше не было сил. В голове не осталось ни одной мысли. Как будто всё исчезло, поддаваясь соблазну попытать счастье в другом месте. И я прекрасно знала, кто забрал мои эмоции.
— Прекрати, — взмолилась едва слышно, отчаянно пытаясь не перестать дышать.
Мне нужна была эта боль. Я не хотела отпускать её. Ведь это едва ли не единственное, что у меня осталось от Арта. Но Амиту было всё равно. Он продолжал своё дело, внешне не вытворяя абсолютно ничего, а внутри меня тихо и медленно, хоть и неуклонно, уходило что-то очень важное. Что-то, что было неотъемлемой частью почти всегда. Что-то, без чего жизнь не представлялась возможной и существенной.
Яркой ослепительной вспышкой отразилось в пространстве плетение магии крови, раскаляя кинжал в руках Амита. Мужчина решительно взмахнул рукой и с такой силой впечатал серебро по самую рукоять в тесьму, будто бы только что минимум экскалибур вонзил в камень для вечного упокоения. Наверное, примерно так и было. Тонкий ручеек пота скатился по его виску, отчетливо давая понять, что обряд не был столь лёгок, как могло бы показаться со стороны. А внутри меня то, что ещё совсем недавно было бушующим, душераздирающим безнадёжностью пламенем — просто застыло. Заледенело в один момент. Всё ещё оставалось внутри, но теперь не казалось таким живым как прежде. Не способным уже ни на что. Просто ледяная глыба, мешающая мне дышать.
— Потерпи ещё немного, — мягко прошептал Амит.
Мужчина заставил подняться, поддерживая за талию. Тяжесть в груди ещё не прошла, поэтому устоять на ногах для меня оказалось проблематично. Как и втянуть новую порцию давно необходимого кислорода. Мир потихоньку начал тускнеть, и где-то на задворках сознания я услышала отборную ругань мага крови, а ещё, кажется, он быстро сменил гневную интонацию и стал просить меня остаться в реальности и не уходить. Он говорил так ласково и даже с надеждой, что у меня совершенно не оставалось никаких сомнений, что я точно брежу. И только увесистая звонкая пощечина привела меня в чувство.
— Просто отпусти это, — сквозь зубы процедил Амит. — Не держись. Будет только хуже.
Что именно я там должна отпустить, чтобы мне стало легче, — так и не поняла. Все мысли были заняты теперь совершенно другим.
— Ты в смертники записался?. — чёрная ведьма в моём лице взбесилась за долю секунды.
Щека горела от удара, и унять жар не удавалось никак.
— Зато теперь у тебя есть повод остаться со мной, — довольно хмыкнул Амит. — Можешь попытаться убить меня позже. Мы ещё не закончили.
Тяжело вздохнула и смиренно кивнула в ответ.
Предложение казалось весьма заманчивым.
Вряд ли, конечно, удастся его осуществить, но ведь попытаться всегда можно?
Ализариновое плетение вспыхнуло в пространстве, а в следующее мгновение вся кровь, что покрывала ткань жемчужного цвета, — просто испарилась. И только лёгкое сияние расчерченной пентаграммы выдавало место, куда она делась. Затем маг крови вновь развернулся в мою сторону.
— Иди ко мне, — тихонько попросил Амит.
После приведения меня в чувство, мужчина отступил, и теперь стоял в трёх шагах. Он протянул руку. Я же невольно скривилась, прежде чем выполнить просьбу.
— Обещаю, кусаться не буду, — ухмыльнулся он.
А вот это мне совсем не понравилось. В памяти вспыхнули строчки из брачного договора. Я уже знала, что будет дальше. И мне было неловко, потому и медлила с сокращением дистанции.
— Ну…? — требовательные нотки промелькнули в его тоне.
Пришлось подчиниться. Прикрыла глаза, чтобы не было так страшно, и шагнула ему навстречу. Амит тут же развернул меня к себе спиной. Его ладони легли мне на плечи. Прикосновение тёплых, слегка влажных ладоней прошлось вдоль моих рук. По телу пронеслась лёгкая дрожь. Да, мне было страшно.
— Насильственно привязка не может быть расторгнута вот так сразу, это займёт какое-то время, но пока ты в этом мире, Артур не сможет использовать ещё существующую связь, Ева. Я хочу, чтоб ты помнила об этом, если вдруг в твою хорошенькую головку придёт очередная несуразная мысль, способная нанести вред всему, что мы сейчас делаем.
Мужчина сделал паузу, словно ждал подтверждения от меня. Он слегка сжал мои запястья, словно пытался ощутить пульс. Я согласно кивнула, а он продолжил:
— И хочу, чтоб ты помнила о том, что ни в коем случае не должна делать ничего такого, что могло бы обратить процесс расторжения привязки вспять. Ты понимаешь, о чём я, Ева?
Кивнула снова, потому что горло пересохло, и произнести даже простое «да» для меня было сейчас проблематично.
— Только кровь определяет «Vera sponsa idoneus», — удивил меня Амит. — А поскольку мы теперь оба знаем, что конкретно определяет твоя кровь — что бы ни произошло, держи дистанцию. И как можно дальше, иначе зов крови архивампира победит.
Резко повернула лицо в его сторону. Не подумала о том, что он совсем близко и столкнулась с магом носом к носу. Ещё пару секунд назад меня бы словно ошпарило кипятком от такого положения, но сейчас меня больше интересовало другое.
